八十一、新月旗之殇（中）

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由于事先缺乏规划，火势很快失控，不论是穆斯林还是基督徒，全都陷入了无边的灼热火海之中，对火焰的恐惧，使得人们如潮水般地在街头狂奔涌动。 没有人知道自己该去哪里。有些人吓得只会大声哭喊，有些人沿着大街没命地乱跑，全力远离浓烟与火焰，还有一些人则努力冲向码头，企图出海离开这座城市。

而已经打得精疲力尽，并且同样被烧得焦头烂额的东罗马士兵，也只得纷纷抱头鼠窜，从敞开的城门和炸开的豁口逃了出去，以此来躲避追在屁股后面的火苗，就连督战的军官也根本约束不住。

至此，东罗马帝国对布尔萨城最接近成功的一次攻击，也最终以失利撤退而告终。

更可悲的是，城内的土耳其人以惊人的速度堵塞了缺口，修复了城墙，让皇帝一时间再也无计可施。

事实上，如果不是布尔萨城内的瘟疫始终无法掐灭，天天都有许多人病死，而东罗马帝国一方却有现代药物可保无恙的话，土耳其人早就能发动全面反击，把新败之后士气低落的东罗马军队驱逐出去了。

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从上一次攻城失败的沮丧回忆中清醒过来，君士坦丁十一世皇帝伸手揉了揉太阳穴，起身掀开帐帘，迎着呼啸的寒风，望着远方虽然破败不堪、焦痕处处，却依旧巍然屹立的布尔萨城墙，还有环绕着城墙，从山脚下一直延伸到海边的东罗马帝国军营，不由得深深地叹了一口气。

距离预想之中的战略目标，明明只差临门一脚了，但却被卡在了这里，迟迟不能凯旋，好生难熬。

对于国力衰微至极的东罗马帝国来说，仗打到这一步，已经是进退两难了。

皇帝非常清楚，他麾下的这些军队，虽然看似军容鼎盛、气势浩大，但实际上却是仓促拉起来的乌合之众，仅仅是混了一身好装备而已，既不耐苦战，又难以久战，纪律和军事素养也很成问题。

在最初的那一阵宗教狂热逐渐退潮之后，东罗马帝国军队已经开始出现了厌战情绪，很多人都想要带着战利品风光回家，而不是继续在这座充斥着顽固异教徒和恐怖瘟疫的城市外面继续死磕。

而他之前突破道德底线，使用现代细菌武器大肆播撒瘟疫的副作用，如今也在慢慢显现出来。

总的来说，这种掉节操的招数就好比是武侠小说里的“七伤拳”，虽然确实能伤人，但更会伤及自己。

——虽然这一系列铺天盖地的瘟疫，极大地削弱了土耳其人的有生力量，让纯属乌合之众的东罗马帝国军队，得以轻松收复大片失地。但也是同样的原因，导致帝国刚刚收复的那些领土，不管是欧洲的色雷斯还是亚洲的比提尼亚，全都在瘟疫和战乱中变得田地荒芜，人烟稀少，至少这一年的收成是没法指望了。

同样的道理，蔓延到意大利和西欧各地，导致数千万人升天见上帝的大瘟疫，虽然在一定程度上避免了威尼斯、热那亚等意大利城邦舰队，对东罗马帝国此次收复失地行动的干扰，但也使得原本活跃于地中海周边的商船急速减少，海上贸易近乎于停摆断绝，对君士坦丁堡这个贸易枢纽的打击极大。

这样一来，虽然东罗马帝国军队劫掠到的金银钱币不在少数，却根本无法换成急需的各类物资，尤其是至关重要的粮食——不仅君士坦丁堡这座大城市每天消费的巨额粮食难以对外采购，就连前线军队的粮食供应都成了问题，若不是靠着来自虫洞另一头现代日本的“跨位面补给线”，这场围城战早就没法打了。

最要命的是，这位穿越者皇帝能够凭借翻盘的最粗的一根金大腿，也有了几分靠不住的迹象。

——根据目前得到的最新讯息，中国、俄国、印度和欧洲都喜欢把核废料深埋在无人区，以备日后再次利用；而美国人的核废料，更是还要支援他们的坦克贫铀装甲或贫铀弹的生产制造行业。这样一来，诸位时空穿梭者们在处理完了日本的核废料和辐射垃圾之后，就没有更多的核废料需要丢弃了。

因此，这个原本被预定为核废料堆放场的异世界，其利用价值就不可避免地大幅度缩水了。而他们对君士坦丁十一世皇帝的支持力度，自然也在明显下降——具体来说，眼下已经不太乐意帮助皇帝打仗了。

亏得通过前段时间的纵兵大掠，君士坦丁十一世皇帝陛下从土耳其人的手里搜刮出不少金银珠宝，还有珍贵的雪松木和香柏木。凭着这些酬劳作为诱饵，总算是勉强让穷怕了的俄国人们再次客串了一回“瓦兰吉禁卫军”，帮助他在地道尽头安装炸药，爆破了布尔萨的城墙……可惜最终还是功亏一篑。

但君士坦丁十一世也知道，自己实在是没什么可抱怨的——眼下他的粮食、药品，支付给雇佣兵充当军饷的香料，还有生产希腊火的原油，甚至是青铜大炮上使用的黑火药，都要靠穿越者同胞们的支援呢！

所以，这位精神压力很大的皇帝一脸忧郁地叹了口气，翻开自己的日记本，提笔写下几行最新的感想。

“……对于一个国家来说，最有价值的士兵，并不是那些从小就被训练如何杀人的骑士。这些骑士虽然装备精良、训练有素、战斗力强大，但培养的周期实在太长，耗费的资源也实在太多了。而且，这些昂贵的骑士们一旦死伤过多，君王们很多年的心血就会付之东流，根本无法在短时间内获得补充。

至于那些拿钱卖命的雇佣军，则更加不可依赖，他们只在乎谁给的钱更多。一群为了金钱不惜出卖自己生命的人，根本不能寄予绝对的信任，因为没人知道他们会不会被敌人收买。在形势瞬息万变的战场上，身为肩负成千上万人性命的统帅，除了要考虑敌人的威胁之外，还要时刻防备着自己人可能的哗变，那真的是一件很悲哀的事情。即使这些雇佣兵只是阳奉阴违、出工不出力，在很多时候也已经足够致命了……”

写完之后，他把鹅毛笔随意一丢，揉了揉酸涩的眼皮，同时小声嘀咕着作出了最终决定。

“……不管怎么样，等到卢卡斯带着援兵过来之后，就再试着进攻一次吧！”

又过了几天，帝国海军司令卢卡斯大公，带着七千生力军和整个东罗马帝国舰队抵达布尔萨城战场，给已经有些士气低落，萎靡不振的攻城部队，再次注入了一支强心剂。

趁着这个势头，在命令舰队封锁了布尔萨城的海上交通线之后，皇帝又一次下令发动总攻。在用火炮轰开了城墙豁口的填塞物之后，大约两万名东罗马士兵气势汹汹地涌入城区，向土耳其人发射箭矢，投掷石头和标枪，用长矛和弯刀跟守军展开了长时间的肉搏战……但在猛攻一天之后，终究还是败退了下来。

于是，为了尽快结束战事，君士坦丁十一世只得捏着鼻子写下了一纸谕令。

“……唉，居然能把朕逼到这一步，还真让人感到火大……幸好，图拉罕帕夏虽然是一个劲敌，这里却并非他的主场。到了这一步，他已经没什么支持力量可以动员，只等着一个总崩溃了！”RS