第二十八章 圣奥古斯丁（六）

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东岸之鹰”号、“红鳟鱼”号和“小猎犬”号在马坦萨斯河中同样一字排开，总共28门各型火炮在800－900米的距离上开始了第一轮齐射。在这个距离上，海盗们的火炮够不着，私掠编队的火炮却又处于最佳射程。海盗们要想能够有效反击对方，就必须冒着敌方的炮火再行进几百米，而这段距离，对于每分钟一至两发射速的钢炮来说，已经可以在你身上制造巨大的伤害了。

私掠编队的炮手们在军官的指挥下发挥出了训练中的水平，他们将一枚枚炮弹塞入炮膛、捣实，然后再目送它们呼啸着飞向敌人的船只，在敌人的船身上制造一个个创口。海盗船们惊慌失措地拔锚、升帆，之前为了获得对西班牙人较为精准的射击，所有船只都降下了一到两道锚链，结果此时这些锚链却成了桎梏它们的枷锁。这些海盗船在原地无法移动，成了再好不过的靶船，西班牙人城堡上的火炮限于重量、身管倍径比等因素可能只有寥寥两三门能轰到这么远，但是东岸共和国私掠编队的28门在射击的火炮中全部24门钢炮可都是在射程内的。

24门火炮瞄着最靠近的一艘海盗船打，短短几分钟内落下的上百发炮弹将这艘船打得遍体鳞伤：侧舷已经完全打烂，一些炮车干脆被打散了架；艏斜桅被打断、艏楼二层水手休息室被爆炸弹多次命中、底层的储藏室被实心铁弹击穿；中桅下帆、中帆、上帆和顶帆不同面积受损，固定帆面的帆脚索被链弹打断，帆面整个随风飘扬了起来；艉楼更是炮弹重点照顾的区域，二层船长室小小的区域内竟然落下了30多发炮弹，将里面打成了一片人间地狱。整条船在河面上不听使唤地转来转去，还阻碍了其他几艘船的行进路线。

“打得不错！”陆铭端着挂在脖子上的望远镜赞道，“打蛇就要一棒打死，继续射击，打沉她！别让她有机会靠上来！”

其余四艘海盗船冒着两侧射来的炮火（另一侧是西班牙人的城头火炮），开始努力升帆起锚，准备进行机动。他们船只右舷的火炮也开始了还击，但是短身管的小炮射出的炮弹是那样的软弱无力，全部落在了私掠编队前方200米外的河面上。

炮击继续，私掠编队无视正在调头的几艘海盗船，继续用疾风骤雨般的炮弹痛打落水狗。终于，连续射击了十多分钟后，这艘倒霉的三桅海盗船再也不堪重负，船艏水线部位开始大量进水，海盗们纷纷弃舰逃生。

“下一个！右前方最靠近我们的一艘！”

密集的炮火再次发威。实心铁弹一枚枚地打在对方侧舷甲板上、链弹一发发砸在对面巨大的帆面上，几乎都是视距内直瞄的射击令炮弹的破坏力更加惊人。

宽度不过五六百米的马坦萨斯河给这些帆船的调头增加了不少难度，当第一艘船调头完毕时，后面的船还在磨磨蹭蹭地忙活着。航海长们忍受着两侧砸下来的炮弹，小心翼翼地控制着行船的速度与方向，以防船只意外搁浅。

圣奥古斯丁街区上正攻打城堡打得热火朝天的海盗们此刻也消停了下来，呆呆地看着河面上的炮战。他们下意识觉得对方那三艘战舰是西班牙人的援军，因此一时都有些惊慌不安。海盗们停止进攻，圣奥古斯丁的守军自然也不会蠢到去主动撩拨他们，因此，陆上战线就这么停了下来。交战双方不约而同地望向河道中心，在那里双方7艘战舰（最先的那艘海盗船船艏严重进水，已经失去了平衡）正在进行决定命运的一战。

考斯特船长此时真的有点害怕了，敌人那猛烈决绝的炮火打得人心头乱颤，自己船上那12门最大不过12磅的小炮绝对没法与之抗衡，要是近距离内双方对轰的话自己这方绝对讨不着任何便宜。而且，自己船上的水手们此时大多数都在岸上进攻西班牙人的城堡，想要靠跳帮战术击败敌人也缺乏人手，这战斗真是没法打了。

那么，这仗还要不要打下去呢？刚才只顾着进攻西班牙佬的城堡，都没来得及把街区内抢到的物资运回船上，这要是直接跑了，不光声望要大跌，这钱也是一分都没赚到啊。可要是不退，冲上去也不是个办法啊，眼看着最靠近敌方的“埃斯美兰达”号已经中了好几十发炮弹，甲板上本就不多的水手死伤惨重，要是换了自己的船，那也是一样的惨啊。到底要不要退呢，考斯特船长很快便做出了决定。

“噗！噗！”声连响，这是海盗船发射的实心铁弹击穿了军舰舷侧蒙着熟牛皮的挡板发出的声音，被击碎的木板残片四散飞溅，两名倒霉的水手受伤倒地。

陆铭微微皱了皱眉，这是今天“东岸之鹰”号被命中的第一发炮弹，造成了两名伤员。对方船只已经中了上百发炮弹，但是她的水线部位一直没有被私掠编队战舰上的24磅炮弹有效击穿，因此她虽然伤痕累累，但仍然顽强地浮在水面上，并不时开炮反击。

海盗们并不是傻子，他们能够分辨得出自己如今的处境。敌人火炮的威力显然超出他们的预想，超远的射程使得他们能够在自己大多数火炮的射程外从容射击，而不用担心被反击。