第九十章 漂洋过海（十八）

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据一同前去的农业技术员坦言，谷地可种植水稻、玉米，山坡上可种植牧草，好好开发的话确实能够活不少人。特别是这里的山脉地域广阔，开发潜力极大，作为一个远洋运输的节点是绰绰有余了。而且如果本地的官员们有心的话，还可以在这个岛上大量种植咖啡、可可、甘蔗等热带经济作物，再大力人工养殖黑珍珠，好好发展的话绝对是一笔不小的财富。

1650年10月11日，在初步安顿好了岛上的一应事宜后，张金华离开了金华港，然后逆着南赤道暖流向东航行，并于11月5日抵达了加拉帕格斯群岛海域。而在他们离开前，两艘从澳洲驶来的船只再次给大溪地岛运来了七百名明人移民，同时还有一些牲畜。牲畜里有四匹马、六头牛、十头猪以及二十只山羊，此外还有四头从新华夏岛专门捉来的驼峰牛、两头印度野牛以及七八只新华夏岛的特有物种象鸟——这可是当地政府费了千辛万苦才弄来的动物，真不知道是不是那座岛上最后的几只了。

逆流抵达龟岛群岛（东岸人的称呼，即加拉帕戈斯群岛，原意为巨龟之岛）后，“大溪地”号全蒸汽动力船缓缓停靠在了群岛中的一座大岛——圣克里斯托瓦尔岛近海，并派人登陆。这个岛除了几个港湾以外，大部分都是以黑色玄武岩为主的临海悬崖，岛上到处是饱受烈日炙烤的杂草与树木，空气中的水汽明明很丰富，但在旱季就是不降雨。当然，这对植物来说不是什么大问题，可对上岸取水的东岸水手们来说就是个麻烦了。他们找到了以前宿营时取水的小溪流，但无奈地发现那里已经干涸，因此只能返回船上。

“空气中的水汽明明很大，在太阳蒸腾下搞得像是个蒸笼似的，云层也压得这么低，可为什么就不降雨呢？这个岛真是奇怪！动物大概只能吃植物或露水解渴了吧！”张金华郁闷地放下了胸前的望远镜，从腰间的水壶内倒出一些啤酒喝了，这才砸了砸嘴，说道：“换个地方，去最大的那个岛上去碰碰运气。”

10月12日，“大溪地”号停泊在了伊莎贝拉岛西北侧的班克湾附近海域，然后继续派遣水手乘小艇上岸取水。这个岛——至少其北半部分——比圣克里斯托瓦尔岛的环境要严酷许多，干旱、炎热、植被稀少，大片黑色的火山岩裸露在外面。

这个岛上到处是大大小小的锥形火山口，带队的刘伏波觉得这些火山如果很多年没有喷发过，那么其火山口内一定会自然形成一个湖泊，可供东岸人取水。他的建议得到了大家的认可，于是一群人直奔最大的那个火山口。

山脚裸露的岩石旁到处是各种颜色的蜥蜴，一见到人来后便躲进了自己的洞穴内。东岸人无心搭理这些动物，他们沿着山坡向山顶前进。越往上走，绿色植物越多，看得出来水分也越充足。一开始是低矮灌木、杂草，然后是仙人掌、金合欢树，最后甚至还出现了大型乔木，令人不得不惊叹大自然的神奇。树林里不时出现一些惊慌失措的野猪或野山羊，但东岸人无心理会，一门心思朝山顶而去。

火山口底部果然有个湖泊！刘伏波等人爬到山顶后，立刻发现了这个事实。湖泊底部还有个小岛，似乎那才是真正的火山口。众人不管三七二十一，开始顺着到处是灰烬的山坡下到了火山口底部，但令人失望的是，这里的水竟然是咸水！

垂头丧气的众人又下到了山脚下出发的地方，此时留守在这里的两名水手刚刚杀死了一只体重超过90公斤的象龟，正在处理龟肉呢。众人在这里吃了一顿没滋没味的烤龟肉后，下午又继续出发，并在连续搜索了几个火山口后，才终于发现了一处淡水湖泊，然后如获至宝地派人回来禀报。

淡水的问题解决后，东岸人也没有立刻撤离。相反，他们花了大概一个多星期的时间，将附近的几个大岛都粗粗勘探了一遍，并在这里发现了数量极为丰富的硫磺矿——这在东岸可是极为稀缺的资源。只可惜这里名义上还是西班牙王国的领土，地理位置又很敏感，东岸人短时间还不能造次，只能以后慢慢想办法了。

这里地理位置这么好（处在移民航线上），又没有疟疾等热带疾病，还有丰富的矿产和独特的动植物资源，无论是作为移民中转站，还是捕鱼港口（背靠秘鲁渔场），又抑或是开发矿产，都有相当的价值。只不过囿于形势，急切间不能占据，那么只能以后徐徐图之了。

离开龟岛群岛后，“大溪地”号返回了阿劳坎港，早就等候一月之久的镇海造船厂的技师们便过来检查船只状况、了解航行中出现的问题，准备回去继续优化这型船只，并争取早日最终定型批量生产。

而张金华也搭乘马车前往了兴南港，准备返回东岸本土。他除了向执委会述职外，还打算将自己的家人也接过来，然后继续乘坐“大溪地”号前往金华港，去那里上任。(未完待续。。)