第二百五十章 南太平洋（一）

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“火地岛”号全蒸汽动力船只再度令人沮丧地抛锚在金山港内，因为船上的蒸汽动力推进系统又坏了，船长不得不下令在此停留几天，以便将船只修理完毕。

于兴国是这艘船的三副，同时他也是最早投靠东岸人的航海学校资深讲师于连的儿子，小名弗朗索瓦，大号于兴国，航海学校毕业后便直接到这艘船上实习，至今已历两年，刚刚被提拔成三副不久。

由于预计船只完全修复还要好几天的时间，于是船长很通情达理地给大家放了假，这使得众人可以在金山港内再玩几天，于兴国也不例外。

但真当于兴国这个富二代带着鼓鼓的钱袋跳下甲板，进到城区时，他却望着寒酸凌乱的街道茫然了——在这么一个鬼地方，真的有什么“好玩”的东西吗？入眼所见，到处是低矮——好吧，但谈不上破旧——的房屋；街道还算平整，但地面上黑一堆白一堆的“补丁”看得让人直皱眉头；街道上的人也不是很多，店铺倒是不少，但伙计们都有些无精打采的，看得出来生意不怎么样。

于兴国叹了口气，感觉有些意兴阑珊，第一次来澳洲，没想到这里却是这么一副破落样。听人说安副队长驻节的西澳孤山港发展要好一些，但估计也好得有限，因为很明显，无论是本土的中央政府还是黑水开拓队，都没有把澳洲作为重点来进行各种布局。在他们眼里，澳洲就是一个移民中转站和船舶修理厂而已，再也没其他的用途。

当然了，即便上级部门不投资，澳洲如果单凭自己的努力，其实也不至于发展这么缓慢。因为他们每年都会截留部分体弱或由于晕船、疾病等原因而滞留下来的人口，如果这么看来，澳洲只要人手充足了，早晚也能发展起来。但事情坏就坏在南太平洋航线的开通，随着这条环形航线（阿劳坎港—加拉帕戈斯群岛—大溪地—金山港—阿劳坎港）的日渐成熟。南铁公司获得了大量的东方移民，而这些移民最大的来源地其实就是澳洲。

也就是说，其实南铁公司是在抽澳洲的血，将本应滞留、定居于澳洲的移民。大批量运到南巴塔哥尼亚和智利南部地区开拓。这样一来，澳洲的人口这些年来的增长速度就异常缓慢了下来，再加上来自五湖四海的移民所带来的超高的疾病爆发率，澳洲——尤其是金山港这个最大的移民中转站——的人口没下降就很不错了。想要像前些年那样持续增加，显然是没可能的了。而这无疑断送了澳洲的发展未来。

于兴国将手头叮当作响的钱袋托了托，暗暗叹了口气，然后跑去大街上的一些店铺，一气买了好多罐宁波茶叶、绸布。这些商品的价格比东岸本土便宜了太多，因此他很是买了一些打算回去当礼物。

而在他逛街买礼物的同时，“火地岛”号的采购经理也在澳洲采买一些物资，比如新鲜肉食和奶制品（这都是供开头几天吃的）、活体禽畜、咸肉什么的；当然啤酒也不能少，因为这是一种难得的能保持较长时间新鲜的饮料，对于远洋航行的水手们来说简直是必不可少的；另外就是一些本地栽种的水果，由于“火地岛”号在返程回阿劳坎港的时候会顺道携带大量移民。故水果这种能够补充大量维生素的食物也必不可少。

由于此时已经是八月末、九月初，太阳直射点尚在北半球，再加上从金山港至阿劳坎港这一段航程的纬度也着实不低，所以一路上的健康可能不需要太过担心，疾病的爆发力应该会比夏季小上一些。不过虽说如此，但大家还是觉得尽量将事前准备做得更周详一些比较好，因为每一个外来移民对国家来说都是较为宝贵的，路上能少损失一个便是一个。