第五百三十七章 海盗们
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“没想到啊,当初十几个人七八条枪的,现在也弄出这么大的局面了。”1695年11月18日,梁山城外,蓄着两撇漂亮小胡子的苏摩意气风发地说道。
梁山城,就是后世美国的休斯顿,一座大名鼎鼎的城市,目前已经有一千多定居居民在此垦荒,种植谷物,牧羊牲畜。城市之所以叫梁山,是海盗首领苏摩、王昭礼、韩钟等人一起协商出来的,取了《水浒》里梁山泊的名字,其意不问可知。
当然了,城市叫梁山,可并不意味着这里乱糟糟的,或者充斥着盗匪。好吧,盗匪确实很多,但城市真的不乱。事实上,海盗圆桌议事会——德克萨斯海盗的最高权力机构——已经花钱聘请了东岸著名的大鹏设计事务所帮其规划梁山城的建设。目前,城市建设规划基本已经完成,一些建筑也已开工建设,预计1696年年中即可迎来第一批城市居民。
梁山的城市居民,大部分还是那些年老或伤残退休的海盗及其家属,东岸人的比例不高,大概只有一半的样子,但统治阶层基本都是东岸人,文化及语言也都是东岸的。根据国家情报总局出具的报告指出,原来著名的海盗岛(托尔图加岛)上的居民已经剩不下几个了。那里环境恶劣,土地数量有限,治安环境也很差,时不时还遭到西班牙、英格兰等国海军的敲打,多年来一直保持着人口净流出的状态,大部分都去了苏城港,小部分去了梁山城。
梁山城当然也有一些“良民”了。因为持续了多年的战争以及恶劣天气的影响,这些年欧陆国家移民加勒比海的人同样不少,其中相当部分就流入到了海盗的国度。因为这里土地免费,税率低到令人发指,人的自由度非常高,同时海盗们也有一定的战斗力,可以确保他们不被来自海上的敌人欺负。甚至在最近一些年,他们还成功组建了一支陆军部队(以定期训练的民兵为主),并数次打败了附近的印第安人部落,成功维护了这个海盗国度的陆地边界安全,对移民们的吸引力大增。
当然海盗们与印第安人之间总体还是和平的,除了一开始抢地盘所造成的冲突外,最近他们已经保持了七八年的和平了。双方之间以贸易为主,印第安人几乎什么都想买,但手头却只有皮货可以出售,这肯定是不够的。因此,到了最后他们也只能出卖土地来抹平贸易逆差,这让海盗国度的发展环境平和了许多。
另外,在东岸情报官员的指导下,海盗们也主动选择融合周围的小型印第安部落,并且取得了不错的效果。海盗们的文明层级,肯定是要大大高过印第安部落的,那些小部落在与大部落的争斗中本来就日子过得很艰难,如今发现有大腿可以抱,自然举族来投。海盗们对此也呈审慎的欢迎,毕竟他们中男女性别比例极不平衡,印第安人来了,一些打了半辈子光棍的海盗也有了娶媳妇的可能,这对他们来说是一笔很划算的买卖。
据不完全统计,苏城港一带目前总共生活着两千多名印第安男女老少。在海盗们的影响下,他们现在已经学会了一些简单的手工活计,比如搓绳子、切割木板、处理海鲜等等,其中一些聪明的还学会了种地,虽然水平不咋地,但至少能够养活自己了,多余的粮食产出还可以流入到市场上,供不事生产的职业海盗们消费。
对了,苏城、梁山两地使用的是东岸货币,铜币、银币甚至东岸本土很难见到的金币都有,凸显了东岸经济的渗透程度。其实在最初的时候,海盗国度里使用的货币还是挺杂的,比索、盾、先令、杜卡特什么的都有,大家也都认(毕竟抢到什么就是什么,海盗们没有挑选的权力),但时间长了,大家最后发现还是东岸的货币成色最好,重量也不差,因此到了现在基本上东岸元一统天下了。海盗们把抢来的外国货币统一交易给加勒比航运公司的商人,换取东岸银元和各类商品,苏城、梁山两地的政府雇员发工资也是用东岸银元发,大家都已经接受了这种货币制度。
东岸政府其实很喜欢看到海盗们这么搞,因为这意味着他们开始了正规化。当海盗打打杀杀,显然是无法长久的,你可能称雄一时,但最终都会在风吹雨打之下风流散尽,成为人们茶余饭后的谈资。要想真真正正扎下根来,并创下一份可以传给子孙后代的基业,还是得正规化。苏城海盗们十分幸运,因为东岸政府是讲良心的,帮情报总局干了这么多年的“湿活”,最后没有被一脚踢开或者说杀人灭口,反而得到了全面的援助,帮助他们建立起了统治秩序,建立起了官僚系统,建立起了军队,建立起了贸易体系,加勒比海不知道多少小岛上的居民们得不到这种援助呢。
“是啊,来自南方的援助,帮我们解决了多少麻烦,但也把我们牢牢地捆住了。”身为十三太保之一、圆桌议事会成员之一的韩钟说道。
苏城海盗的上层,基本上都出身东岸富裕家庭,很多人都是没有继承权的建国者议会成员的后裔,比如他们的首领苏摩。因此,他们从不讳言谈论东岸政府的帮助,特别是现在又有了不少来自本土的“大院子弟”们加入了海盗行列(其实是瞄着建国来的),他们与东岸是愈发地密不可分了。
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