第63章 泰安

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找人的事情也出乎寻常的顺利，彭起和刘奇都没料到，这上一年黄河连续在历城、章丘、长清决口，济南府受灾人口三十余万，虽说清廷也是赈灾安抚，光绪截留山东来年京饷银五万两，又由北海工程项下拨银五万两，作赈济之用，不过摊到灾民头上，也是不多的，何况这还摊不到灾民头上。

一个冬天下来，无家可归之人更是困苦，这种情况下，能把命卖了，也是行的，彭起和刘奇现在虽说人少，可他们有钱，上年刘奇从海军衙门弄来的银钱花了一些，不过三十多万两还是有的，这有钱便好办事，彭起吩咐老兄弟找人，不是只找没家室的那种狠人，那得有，但不能多了，他更想要有家室的，虽说累赘，但也把稳，说成是有人质也是可以的。

当然，彭起也明确说找人做护卫，是卖命的，卖命钱可安顿家里人，是兄妹的，妹妹还可安置在店铺，有父母的，则在城外村子租住暂时安置。

总之，不费吹灰之力，彭起重新召集了五十余人，要多还有，只是现在没必要。

若是以前，彭起必定把何涴婧留在济南府，让朱兰的护卫陪着，安全，还可照看铺子，现在则不同，他还是担心他和刘奇不在，何涴婧有闪失，那就不好了，带在身边妥当些。

也是黄河上年决口，以举家南迁为由也就没那么唐突，何涴婧得知刘奇想在泰安府附近找地方，提议不妨带些货物，直接前往泰安府安家，若是这地方不合适，也顺带建一个秘密之所。

这是个法子，不然一大票人光着手实在太刺眼了，不带人，这事情有有些不好办，彭起和刘奇都觉得何涴婧的主意不错，而且带上她显得更像那么回事。

在秋季即将过去的九月，十余辆大车六七十人就这么浩浩荡荡从济南府出发，那些新招来的人，也顺带做了车夫，以免外人介入。

要说冒险，也挺冒险的，这么多人中，只有彭起和他老弟兄，加上刘奇、何涴婧、朱斌、小香、小芳等九人，女的就有五人，朱斌是孩子，刘奇姑且可算半残废，那些新招来的，若是有人牵头起了歹意，可不是闹着玩的。

彭起安排了五六个把稳些的赶车，为保险起见，刘奇和何涴婧一辆大车，消息带朱斌一辆跟着，小芳和另外三名女护卫再乘坐两辆大车，四把短火枪也就分在四辆车上，彭起自己拿着一把，和他的老兄弟骑马前后照应。

当然，这些招来的护卫也有些不伦不类，彭起连兵器都不给他们，也就人手一根棍子，一来怕惹官府主意，二来也怕他们靠不住。

济南府到泰安府其实很近的，从泰安北面越过泰山，六十余里就是历城县境，也处于南北通道之上，官道一百八十里，走快了，也就一天半天路程，彭起沿途看着山势，还别说，他觉得刘奇南下泰安府是可行的，这济南府虽说和泰安府近在咫尺，可这泰山就是一道无法逾越的屏障，只要找好地方，哪怕大闹泰安府，一时半会，这官兵都没辙，只是这也意味着从泰安北上济南，也不容易。

第二天下午四点钟的样子，这一众人到了泰安，刘奇伸头一望，果然好城，城墙为石砌，垛口很高，看着非常坚固，进北面仰圣门，没费多少事情，车上女眷让守城兵勇放松了警惕，加上彭起上去塞了些碎银子，兵勇笑眯眯的放行，还推荐彭起几间客栈。

在泰安城内郓州街一家客栈，掌柜的对这上门的大生意很是开心，这么多人，说要住十来日，光定钱就五两银子了，掌柜的见刘奇、何涴婧也是长相不俗的人物，一个显得温文尔雅，一个俊俏富贵，便亲自忙前忙后，对刘奇的问话也是有问必答。

泰安因东岳泰山在边上，皇帝祭天也是长来于此，自古文人骚客便络绎不绝，虽说刘奇等人有些人多，不过掌柜的也不觉得奇怪，刘奇一番打听，先是得知这泰安府知府全志、州同张继芳和泰安知县徐寿基的情况，后知道泰安防务属于兖州镇管辖，兖州镇总兵文瑞并不在这泰安府，如此，这全志手中只有绿营的泰安城守营，加上宫里汛、尧山口汛，还不到四百人，有一名参将、一名守备，三名把总。

曾经围攻捻军的勇营也因山东十余年没有战事而裁撤，其余的调往京外和西北，留下的，还有六千余人，不过也未驻扎泰安府，倒是山东巡抚陈士杰正招募新的兵勇，准备增强山东防务，泰安府也计划征召两营兵勇。

总的听下来，泰安府是个不错的选择，刘奇和彭起在屋中商议没多久，便定下来按照何涴婧说的，先在泰安府里安个家。

掌柜的听闻这刘奇等人想在泰安府安家，显得很热情，建议刘奇不妨在城外南隅之地找一大户人家院落，那里比城内便宜，且处通道之上，往来客商较多，他见刘奇等人带了不少货物，知是商贾。