第一百六十九章

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原来，她与周美人同住延春阁，常见这周絮儿为御前招去侍寝，前不久更被封做了美人。她二人本是一样的品阶，又同住在一个院里，忽然一个跃了上去成了见面就要行礼问安的上位主子，而她自己却为病所困，不得展志，这心里怎能平呢？况且眼下之局，还算是她自己一手促成，弄巧成拙心里也十分懊悔。更有刘秀春之流，见不着皇帝，便迁怒旁人，见她无人可依傍，又是个娇怯怯的模样，以为可欺，便将怨气全撒在她头上。每逢碰上，或冷嘲热讽，或干脆直言讥刺，说她满身晦气，拖累众人难见龙颜。她本不善与人争执，遇上这样的情形，也只好忍气吞声。又听闻武蕴蓉养伤那几日里，皇后不时遣人送些东西过去，无事一日也探个两遭，反观自己这里却是门可罗雀，就是有些动静，也是间壁的周美人又得了什么赏赐。这几番凑在一处，她自伤自怜，不免心生怨怼。适才又见武美人同周美人携手说笑，神色亲昵，心中更有些不平之意，于是就当面说了这些冰冷言语出来。

武美人不防她说出此语，不觉一阵呆怔。倒是周美人，实在有口无心，当即笑道：“唐才人这话可当真没说错，皇后娘娘很喜欢武姐姐呢。姐姐身上这件衣裳，也是娘娘给的。才人看看，好不好看？这样的料子针工，不是娘娘给的，往哪里去寻呢？才人一定没有见过。”这话便如火上浇油，唐才人本在自悔失言，忽然听了这样的话语，登时那懊悔之意尽数消散，霍的站起了身子，淡淡的道了句：“二位且自在逛逛，我身上不适，先回去了。”撂下话语，就转身去了。

那周美人兀自不觉什么，仍旧不住的与武蕴蓉说笑。武美人眼看唐玉莲转身离去，甚是决绝，一颗心也如坠冰窖，又忆起之前皇后的言语，心中既是失望又感无措，已无心再逛，只对周美人道：“周妹妹，咱们回去罢。”两人便唤了轿夫过来，乘了轿子各回寓所。

唐才人一路快步往回走去，巧云随在她身后，忍不住低声嘀咕道：“武美人也是的，往常看着和姑娘要好。这时候怎么就不知道拉拔姑娘一下子？她既得了皇后的喜欢，就在皇后跟前提一句又怎得？也不见得皇后娘娘就要责怪，又搀了她的什么份。”唐才人看着满园芳菲，冷冷说道：“她是见着周美人得宠，我不得势，大致觉得我没什么用处了，就把我撂开了。我如今也算明白了，再要好的姐妹，也不过如此，还是靠自己更踏实些。”说毕，便抿了抿嘴，不再多言。

入夜，萧清婉正在灯下匀脸，赢烈忽然走了进来，往她身后一站，抬手自她头上摘下一枚金簪子。萧清婉自镜里看见，也不起身，就笑道：“皇上过来，怎么也不使人通传一声？三不知的走进来，怪唬人的。”赢烈手里握着那枚簪子，低声笑道：“外头看着各处都熄了灯，怕你睡了，就没让他们通报。这会子了，怎么还匀脸呢？”萧清婉略仰起侧脸，笑睨了他一眼，口角含笑道：“既怕臣妾睡了，还跑进来看？皇上打什么坏主意呢？”赢烈笑了笑，拉了她起来，说道：“朕近来累的很，过来陪朕说说话。”嘴里说着，就在床畔坐下。

萧清婉就势在他膝上坐了，看他满脸倦容，眼窝都陷了进去，便抬手抚摩着他的脸颊，心疼道：“纵有天大的事情，皇上也要保重身子。吃饭睡觉两件事是断不能耽搁的，作践自个儿，也是于事无补。”赢烈将她头上关顶的玉钗拔了下来，登时乌发如瀑倾泻而下，他揉着满手细滑青丝，将脸挨着她的粉颊，搂着她说道：“东海战局不定，黄河沿岸又亟需钱粮，国库日渐空虚。朕为此忧虑不已，听他们议论了几日，也无过就是增加税负，自民间征纳这些个主意，也不见个新鲜。”萧清婉于此事也略有耳闻，今听他说起，便道：“天灾*，正是该与民休息的时候，若自民间强行征缴，恐要惹起民愤。此举，怕是不可行。”赢烈低声道：“朕何尝不知？可若不如此，又能怎样呢？又没有什么天兵天将，能给朕送来粮草。”萧清婉听说，一时也没什么主意，即便有为着前番皇帝见疑，也不敢胡乱议论，低头想了片刻，才说道：“我宣朝国运昌隆，眼前难关不过一时的泥泞，君臣一心必能安渡此劫，皇上还是放宽心的好。”说着，略停了停，又道：“国库空虚，朝中又是用钱之际，后宫却如此靡费，臣妾实在心有不安。臣妾奏请削减后宫用度，省俭些银钱，与朝廷用作民生。虽则不过是杯水车薪，却也聊胜于无。臣妾不能为皇上开源，却只好在节流上做些功夫了。”

赢烈笑道：“好是好，就是怕委屈了你。你身上怀着孩子，朕还不曾与你什么好的，倒先叫你节衣缩食。朕实在愧对你们母子。”萧清婉笑道：“皇上这是哪里话，臣妾既身为皇上的妻室，理当为皇上打理家计用度。再则，就是减了用度，也不见得就难到何种地步。据臣妾所知，就是宫嫔们一顿的例菜，也没谁吃的掉的，总是倒的多些，更不要说其他各项份例。如今不过是把那些用不着的裁掉，倒有什么委屈呢？臣妾倒怕底下诸位姐妹心有不满，那臣妾就不敢说了。”赢烈说道：“你是皇后，连你这里都削减了开支，还有谁能抱怨？这样罢，你减呢，朕也减。当此国难之际，咱们都省俭些，给天下人做个表率。”说毕，就搂着她呢喃道：“还是你最能宽朕的心，懂朕的意，朕同她们都说不到一起去。”萧清婉听说，便笑嗔道：“皇上这样说，倒似是卖乖呢。新来的这几个妹妹，皇上竟没有中意的不成么？总该有几朵解语花的。臣妾瞧着，有几位妹妹生的也很是不俗，连臣妾也要比下去了呢。”

赢烈却道：“她们只知问朕讨要东西，或者替她们父兄保荐官职，再不就是争风吃醋，挑唆是非。就是有几个略省心些的，也不懂什么，更不能像你这样陪朕说话了。”萧清婉笑了笑，没有言语，又见赢烈已是疲乏至极，便令宫人进来收拾床铺，打水洗漱，与他一道睡下了。

作者有话要说：周美人是个小二货~