188、专业人士出手

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“既然如此，一切就着落在周大人身上了。只是我还有一事不明：听您说这四夷馆是归太常寺管辖，我们未加请示就草率决定借用他们的场馆，这是否......僭越？”

......

“僭越僭越，僭甚么越，难不成你们要先住在街头，等批文下来后再搬进来？”

一听说哈兰在这种细枝末节的地方钻牛角尖，莫菲听着都替他着急。

“我们初来贵国，对此地的规矩所知不多。姑娘您有何高见？”

不时有人来回于四夷馆正厅和回回馆，将哈兰和周守行商议的进度告知莫菲。撒马尔罕人对她暗中出言相助的义举十分领情，一等众人在回回馆安顿好后他们就将莫菲请作座上宾，盼望她能再在他们遇到困难时支个招。

屋子里围坐着一群神色冷峻的男人，莫菲一个女子夹在当中显得十分突兀。这种场合下，撒马尔罕人展现了自己高度的实用主义精神——在他们的国家女性原本是没有什么话语权的，但在外交问题面前，各种小习俗都可以暂放一边。

她沉吟片刻，突然手指一磕桌子。

“太简单了，你让周守行先去拟个信儿啊！”

周围的撒马尔罕人们你看看我，我看看你，都不知道“拟个信”作何解。

莫菲倒不跟他们白费唇舌，她直接叮嘱那位替她带话的人——

“你就原话转述给那位周大人，请他先给太常寺拟个信，他好歹是个公务员，一听就懂了。”

......

“拟个信儿？”

周守行懵了，他为官时间尚短，没听过那么多的行话黑话。

莫菲说的“拟个信”是她十年后在南镇抚司做文书时接触到的一句俗语，以周守行目前的阅历，听不懂她的意思实属正常。

幸好他脑子不笨，莫菲替他开了个头，他亦能顺着这方向思考下去。

“以我目前的身份而言，这信实不该由我来拟......”

他仰头看着天花板，自言自语地说道。

“四夷馆归南京太常寺少卿管，那是品级远高于我的人。”他对哈兰解释道，“按理应由我部地位对等的人拟信告知对方，这才符合常例。”

“若不合常例会怎样？”

哈兰连忙追问道，他直觉地相信莫菲不会说些含糊不清的废话。

“不合常例就头疼了呀......首先这信会退回到我的上级，也就是鸿胪寺卿手中。但他不会亲自处理，而是转交给主簿，主簿则根据内容将信退回司宾署丞处；署丞是我的直属上司，他会向我详细询问事由，并命我将所请示之事重拟成信，由他逐级核查并最终将信发还太常寺。”

这一串绕口令连哈兰这种博学之士都听得头晕，他放弃了思考，直接追问道，“若是太常寺收到您的信，接下来当如何？”

“哦那就复杂了。”

周守行一说这种事情就来劲，他掰着指头数道：“太常寺少卿同样会将信转交典簿，命他来判断四夷馆是否该为贵使行个方便——毕竟涉及两国相交，谁都不乐意自己拿主意——而典簿会召集其属下，研讨以四夷馆接待外使是否合礼制法度，并派人来考察场馆房屋是否完整美观。若房屋年久失修，则须由专人考核维修费用，再将预支经费上报典簿请他审批。”

哈兰听周守行唱了半天的贯口，他沉默片刻后诚恳地感叹了一句——

“你们人真多......”

周守行对此表示赞同。

“外交之事既然涉及礼法便不可轻率。无论当或不当，整个议事流程走一圈，快则十余日，慢则个把月。”

“而在此期间我们能借用四夷馆么？”

“鉴于赛义德阁下抱恙，临时借一日肯定不打紧。而再往后......既然我们已递了书，便不算不告而借，纵使太常寺拒绝那也是半个月后的事了，到时候再想别的法子也不迟。”

“那么这事就这么结了？”

“.....好像是这样。”

两人面面相觑，都傻了。

周守行万万没想到明朝臃肿累赘的官僚系统里还能玩出这种花样来。

此刻他真的十分想知道：那位藏在撒马尔罕使团背后出招的究竟是何方人物。