1、玛瑙团

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就是这句话，让池小秋咬牙一路撑到了柳安镇。听娘说，二姨和她生得很是相像，池小秋心里多了几分期盼。

一直到了巷子口，一溜望过去，马头墙，清水檐，青石板，素油门，显见住的都是普通人家。

第二户人家门环雕得十分讲究，黄铜环磨得锃亮，没惹上一点绿锈，还连着过枝花纹的环座，墙上新涂了粉，看着便殷实干净。

池小秋站了一会儿，有点忐忑，转头看见钟应忱远远站在那里，遥遥望着她。

门环只要轻轻一叩，响脆的声音就传到了整个巷弄，有人应声：“来啦！”

甫一开门，两下里都是一愣，池小秋绞着手道：“这里可是涂大郎家？”

“不是。”那个年轻女子摇头，本来甜笑的面孔一收，再打量她时多了几分警惕：“你是他什么人？”

“他是我姨爹...”话还未完，这女子豁得脸一沉，便要闭门。

池小秋眼疾手快，急急抵住门问：“请问阿姐，以前住在这的涂大郎搬去了哪里？”

那女子慌得推了两下，门纹丝不动，越发急了：“谁认识什么图大郎画大郎的！你再闯门，我便叫人了！”

池小秋听着话音不对，还待要说话，那女子果真扯着嗓子一声，池小秋不妨，手下一松，素油门砰得一声关得死紧，这还不算，里面的人又慌忙在里面插了门，咣当上了铁锁。

“倒像见了只老虎似的。”池小秋对着钟应忱苦笑。

“你在这里找，我也去桥东打听。”

池小秋便站在巷口，见了从里面出来的人便问上一声，来去的人虽多，愿意顿住脚搭理她的却不多，有的勉强停下，只听了涂大郎几个字便拔腿便走，再拦时，就变了脸色。

从早上问到晌午，问得口干舌燥，池小秋心里只觉不对。钟应忱回来时，向她摇头：“只说了名字便让撵出来了。”

到底是有什么事，能让一条街上住着的邻居都对二姨夫的名字避之不及？

好容易走到了这里，她眼下兜里无钱，身上无衣，周边无亲，下一步要往哪里去，要怎么活着，都是个问题。

投亲无门，池小秋坐在河岸边，一时有些茫然，正在发呆时，旁边有人碰了碰她胳膊。

原来是钟应忱，他递过一个粗陶碗，边缘许多大大小小的豁口，里面扯得细细的游丝面浮在碗里，洒了翠色的青菜，还加了一勺子虾油。

“这是哪里来的？”池小秋愣愣问道。

“买的。”

“你还有钱？”池小秋忙推回去，摇头道：“你吃便好。”

“不过几文”钟应忱撤回手，也不辩，不知哪里用拿了另一个碗，分了一半出来，仍将原来那碗给池小秋：“等你找到了姨爹，再还我不迟。”

池小秋这回没再推辞，吃上一顿还是两天前，两人早就饿得前心贴后背，这会香气勾着，如风卷残云一般，半碗面就见了底，连口面汤也没剩下。

有了口热的垫在肚子里，池小秋比先前精神了许多，心里盘算片刻，觉得先找个落脚地是当务之急。

钟应忱起身，跟她一处去还碗，听了她的话点头道：“我已经打听过了，自家不住往外租的房子尽有，只是价格贵些。”

“多少？”

“曲湖边的杂院，一两半。”

“一年？”

钟应忱摇头：“一个月。”

“这么多！”池小秋大惊：“我们县里的，临街铺子也不到这个价！”

“柳安是大镇，来往商户最多，除了客栈，其他多是长租的地方，一交便是一年半载......”

两人正低声说着，不妨有人直插过来话来：“小哥，你们要找落脚地？”

钟应忱眼神一肃，往旁边看时，却是卖面的娘子，容长脸，大眼睛，十分利落，此时满面笑看着他们。

“正是，”钟应忱未及说话，池小秋已经开了口，他心里一紧，生怕池小秋竹简倒豆子，都说了个干净。

“我阿爹打发我们来找人，总要花些功夫，要先找个落脚地方。”

池小秋也不傻，抬眼看人时候大大方方，让人没来由信她。

卖面娘子笑容更盛：“你们若是没有住处，不如到我家那附近来，喏，从这桥上下去，再走一柱香就到，整个柳安镇再没比这更便宜的房子了。”

池小秋来了兴致，便仔细问询起来。什么样的，都哪些人住，谁租出去的，多久一交银钱，直到余光瞄到悄悄出去又悄悄进来的钟应忱，对她点了点头，这才道：“还要烦阿姊带我们去看看。”

一处消息百家问，是池小秋和钟应忱一处久了，养出来的默契，这会钟应忱点了头，消息总有八分真，饶是如此，池小秋仍走在了前头。

毕竟，论起拳头，还是她更硬些。

等到了跟前，他们才算明白，这便宜究竟便宜在哪了。

说是房子，其实不过是用苇草糊上湿泥盖出来的棚子，进进出出只能半弯着腰，此时晚饭时分，多半人家空着。

卖面娘子笑道：“虽然简薄了些，住着的人却比别处干净些，都是这附近巷弄挑担摆摊做小买卖的，你们两个半个孩子，再合适不过了。”

钟应忱听了半日，终于开了口：“请问娘子，要签租契该与谁签？”

市井间少有开口称小姐娘子的，卖面娘子平时听惯了人叫阿嫂，阿姐，听了这话不由多看他两眼。

还未说话，早有个人过来道：“与我签便可，你要租个几年的？”

这房子虽看着不起眼，却冬暖夏凉，又省钱，便是后来多挣了些钱，但凡没到大手大脚的时候，住惯了便也少动搬走的心思，并不愁无人来租。

钟应忱和池小秋对看一眼，知晓最难的一步来了。

钟应忱低声问她：“你有几钱？”

池小秋伸出两个手指。

钟应忱把手摊开给她看，四个铜板孤零零躺在那里。

他碰到了自出生以来最难的一道破题：

论如何用六文钱租下来一间六百文的房子。