31、第 31 章

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烟儿梳了一盘龙鬏，黑油油的发髻上几朵绒花点缀。她如今穿着一身簇新白绫袄，葱绿织金膝襕裙，露出的手腕上圈了一弯金虾须镯子。腰肢婀娜，秀目盈盈，暗含秋波，端的是粉雕玉琢的精致人，被兰太太指着逼问时不见任何慌张。

“玉郎，她就是你母亲么？”

“娘——”

兰太太想起儿子才坦白的事实，于是骂道：“让你出去做生意，给了一千两本钱，结果这货没买多少，一大半还用来梳笼这样的货色！你是要存心气死娘么？”

她捂着胸口，人上了年纪就经不住气，索性依着墙，继续骂道：“咱们家做小生意，金陵私窠子里出来的女人怎么养得活？”

布庄已关了门，兰太太压着声，怒火中烧。

阳光从后头天井照进来，朱红槅子褪了色，兰太太已是年老体衰时候，眼瞅着那一抹娇色不由太阳穴发涨。

她早就瞧好了人，偏生儿子在外头胡闹。

那女子眼儿媚，身儿娇，芙蓉面，柳叶眉，花貌娉婷。

“奴愿跟着玉郎吃苦。”烟儿福了福身，一掀眼帘，咬字清晰，她道，“奴虽是从那儿出来，但玉郎将奴带出那等污浊之地后奴心里便只他一人。”

“太太爱子之心奴目见所闻，若是太太瞧不上烟儿，烟儿情愿做个奴婢，为玉郎做牛做马。他日玉郎娶妻，烟儿自行离去。”

玉郎好不容易得个娇娇，碍于兰太太在，只得让她发完誓。

“我知你的心。我娘人极好，等咱们日子过久了，她便也知你的好。”他柔声哄着，恨不能和她长一块。

而这些日子烟儿跟玉郎厮混已是将他性子摸得一清二楚。自小风月地长大的女孩最会察言观色，她善弹琵琶，一副好嗓音，若非是妈妈欠了债，才不会将她草草卖了。

如今兰太太在，她不敢放肆，连忙从玉郎怀里挣脱出来，嗔怪道：“太太在此，奴虽是在那地界长大，却非浪荡之人，玉郎莫要让人难为情。”

一抹绯色浮现出来，愈发动人，兰太太咬着牙，恨不能骂她小狐狸精，小妖精。

“你个没出息的，早晚要死在一块儿身上！”她无奈之下揪着玉郎往屋里走，一面指着烟儿斥道，“你这姐儿不许跟着！”

几个人说话间宝源已经把人带走，兰青这厢出了问题光看便觉得好凶险，直昏迷了三日夜。

宁寻携徒弟去城外采药，客栈里留下叶止看店。

他人往外一坐，清冷面目，半晌也不理会人，单单对着一册书出神。自陈奚离别后他整日皆是一身枯白，像极了为人守丧。

叶府派人来无一不是被赶走，便是叶老太太亲自上门瞧她这个孙儿也不成。叶止铁了心赖在此处不归家，满城皆知。

十七八日都是雨水，难得天晴，宝源将窗户都撑开，不敢吩咐叶止，自个儿打理完一切便去后头煎药。

大堂里弥漫着尘光，几株绿萝垂头，叶止听到动静抬眼看向大门处。

这一眼之后他站起身拱手行礼。

“母亲来此是要劝儿回家么？”

阳光落在半边肩头，那一侧脸棱角显现，短短些时日他消瘦至此，眼眸愈显深邃，也愈发不近人情。

“你祖母都未能劝得，娘哪有那么大本事。”

叶太太穿着皂白妆花楣子，鸦青对襟袄，玄色潞绸褙子，下着幅翠蓝宽襕裙。年近四十，乌发浓密，乍一眼看去与叶止几分相像。只是一双吊梢眉，细长眼睛，透着一股子精明。

身后两个婢女见她一挥手便退到门外守着。

“你来这儿也不是一两天了，娘何曾违逆过你的心思。那些日子原是要替你相看几个合适的姑娘，谁知出了这档子事。”

“你同窗好友去世，家里头没个亲人，你为他忙里忙外，如今还要为之守孝。于情于理已是不得了了。若你二人并非一同为男子，依娘看来合该结为夫妇。”

叶太太走到他面前，叹了声，心疼道：“娘知你与他情谊深厚，但斯人已去，生者何哀？你再伤痛也要保重身子。”

叶止平缓道：“知道了。”

他像是压根不在意，垂眸看着地上人影，不知想什么。

“你在这儿一个人没的照顾，娘特意领了两个女婢来，凡事有人伺候省的你自己费心。”叶太太道，“家就在这儿，好端端的叫你在客栈吃苦，你祖母成日在家骂我。收下罢，在外要照顾自己。若是有缺便使人回去告诉我。”

叶止原是要拒绝，可忽想起兰青来，到底沉吟半晌，决定留一个。

“这个叫成碧。”

叶太太将门外穿青衣的女子叫进来，但见是个容长脸杏子眸的丫鬟，二八青春。“日后就让成碧来服侍你。你的小厮苦杏我都瞧不见他人，想必是我儿太好性子，下人玩忽职守。你不是宁朝这样的破落户。一个举人老爷了，身边一个仆人也没有，看着好寒酸。”叶太太打量客栈，到底是有些不满，没忍住小声嘀咕道，“也不是没有人，竟让你来看店。”