47、此生不见

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好事?不出门,坏事?传千里。

就在王管家出门找大夫的?短短时间内，王家两个姑娘失踪的?事?情，立即在浔州城里传的?轰轰烈烈,掀起?了城内最新的?一股八卦风潮。

身为半个当事?人之……三的?“似锦酒楼”万掌柜等人,从王家出来后,一路上也不免受人指指点点。

“多好的?小伙子,怎么王家两个小姐宁愿离家出走都看不上呢？”

“不会有什么暗疾吧？”

“是不是犯了事?才逃到广西来的?？身上背着案子吧。”

万达听不懂当地土话，一路毫不在意地走着。还?因为账册顺利到手了，心里爽快,脚下也虎虎生风。

倒是听得懂当地土话的?杨休羡和梅千张两人，听着身边这群三姑六婆和左邻右舍的?阵阵编排，脸色都很是尴尬。

不过?这样也有好处。

应该在之后很长的?一段时间之内，都不会有媒人上门，给他们保媒拉纤了吧。

一行?人回了酒店，还?没进门，就看到邱子晋倚在门边,一脸焦急地看着他们。

“掌柜的?。京城那边来消息了。”

终于把他们盼回来了,邱子晋拉住万达的?手将他拉进店里。关上门,紧张地说道。

刚才店里来了两个行?脚僧人，在这里讨斋菜吃。

广西这里虽然是汉僚杂居之地，但是信佛崇教?的?人很多，城内外寺庙遍布。这些僧人时常在城内外走动,祈求施舍。

就在高会去厨房给他们盛饭的?时候,其中一个老?和尚俯身到邱子晋身边,将覃公公将要莅临的?消息告诉了他。

原来这两个人不是和尚，而是东厂的?番子乔装打扮的?。

稍后，两人拿了装满素菜和白?饭的?钵盂,对邱子晋行?礼后，转身离开。

除了告知他们覃公公的?消息，两人还?带来一个情报。

王家的?两位姑娘，已经被?他们在城郊拦下。至于如何处理，还?要问一下万镇抚的?意思。

涉及到锦衣卫和东厂内部机密，这回没办法?让梅千张旁听，万达打发高会和他去汪府给汪直问好，看看小家伙到底有没有事?儿。

听到又要去汪家，梅千张表情复杂，不过?也没有拒绝。收拾了一下后，跟着高会一块去了。

“陛下居然会派覃公公出宫，不会是军情有变吧？”

万达趴在桌子上，忧心地问道。

“不排除是用?兵的?方略有所?调整……我们呆在浔州的?时间可能不多了。”

他们之中，杨休羡最有经验。

覃昌这样身份的?宦官离宫，朝廷内部必然将会有大的?举动。

“幸好我们运气?好，已经掌握了最重要的?一部分情报了。”

万达将账本从怀里掏了出来，一本本放在桌子上。

“如果这个账本没有错的?话。浔州的?问题就大了。”

把两位王小姐的?问题先放到一边，众人粗略地看了一下这五六本账本，表情沉重。

王员外的?生意果然不是特别?“干净”。

应该说是很“不干净”。

王老?爷说他城外有良田万顷，应该不只是水田稻田，还?包括了很大一部分山地。

而城外的?山地，世代都是僚人的?家园。

要知道，从洪武三年开始执行?的?“开中法?”，其最初的?目的?，是因为边军疾苦，缺粮少盐。为了鼓励盐商们将粮食运到边境，补充当地粮草，换取盐引的?良法?。

正所?谓：中盐之法?，军守边，民供饷，以盐居其中，为之枢纽，故曰开中。（《明?史》）

虽然这条法?令在执行?了没多久后，就开始有些荒腔走板，从运粮变成了在驻军旁边种粮。

不过?好歹也因为这样，开垦出了边疆的?大片荒地，解决了民生问题。

尤其是河套地区，辽东辽北，乃至靠近漠北的?广大区域。

原本因为连年战乱，百姓四处逃荒，良田荒芜，人烟稀少。有些则干脆自?古都是无人开垦的?荒地。

把这些地方开垦出来，完全符合孔子他老?人家说的?那句“因民之所?利而利之，惠而不费。”

虽然有明?朝有驻军戍边，屯兵种地的?传统，但毕竟军队的?能力有限。

建国之初，几个重要的?边城都没有办法?恢复农耕和商业流通，不利于边境发展和人口增长。

有了这些盐商在当地屯田，招募农民耕种，又源源不断地将内陆的?各种茶叶、布匹商品带到边境，很快就带动了当地的?发展。

几年下来，至少在北边的?几个卫所?，商屯都经营的?挺不错的?。

要说有什么问题，问题也很明?显。

北边那边，发生的?最多是所?谓“占窝”——就是皇亲，勋爵，宦官们利用?自?己手中的?势力，买通户部，将本该发给商人的?盐引，批给他们。然后再由他们，转卖给盐商，先赚上个一笔。

如此一来，商人们势必将会在当地大肆剥削。甚至同时从事?私盐贩卖，边境走私，以求尽可能地弥补其中的?损失。

不过?北边那边空地多，虽然“开中法?”在那里实施的?有些不对劲，好歹没有和当地的?牧民抢地。只是“占窝”，没有“占地”。

但是西南这边却是人口密集的?地方，土人们刀耕火种，在这里可是种了几百年的?地了，边境的?田地并不是无主荒田。

王员外应该是通过?一番运作，将当地土人有主的?熟田，改名换姓，弄成了“商屯”。

一边是贵戚“占窝”，一边是商人“占地”。

这“开中法?”的?弊端到了广西这里，等于两头全占了，岂能不出事?.

“果然是‘京中有人’。”

这么多账本里，有一本是专门记录和顺天府，应天府的?各个世家大族还?有官员应酬往来，利益交换的?簿册。

“不愧是两淮盐商，南京的?这些勋贵们，就占了一半以上。”

杨休羡粗略地翻开了一下，就眉头大皱。

邱子晋正在抄录别?的?账簿，也是边抄写边叹气?。

为了不打草惊蛇，等他们将这几本账本抄下之后，还?要让梅千张把这些原样送回去。

大明?朝实施的?是所?谓“两都制”。

自?从永乐大帝朱棣将大明?的?都城，从南京应天府迁移到了北京顺天府后，原来的?很多老?朱家的?亲属们，以及当初经历了胡惟庸案和靖难之役还?活下来的?开国功臣的?后裔们，被?留在南京养老?。

北京顺天府有的?六部，国子监，督察院，宗人府，这些南京应天府全部都有。除此之外，南京还?有镇守太监，其地位仅次于司礼监掌印。还?有一个所?谓“参赞机务”。看起?来气?势十足，完全可以和北京分庭抗礼。

不过?南京的?官员们，多是闲职。南京朝廷，更多的?用?处是官员养老?和贬谪所?用?。

就像是之前因为废后吴氏被?牵连的?牛玉太监，也是被?贬到南京孝陵种菜。

朝中不成文的?规矩，只要是到了南京，说明?政治生涯也就到头了。但是皇帝也不想继续反-攻倒算，就留着颐养天年吧。

于是这些人地位尊贵，无所?事?事?，仗着皇家恩荣，和不远处的?那些淮盐商人们勾勾搭搭地结成了利益链。既卖给了他们盐引，还?成为了他们胡作非为的?“□□”。

不止南京，北京的?皇亲贵戚和太监们，因为手握实权，赚的?比起?南边的?亲戚来，是只多不少。

一句“京里有人”，就能打开多少方便之门。

“看看，这些贩卖盐引的?勋贵，最低都是子爵。还?有伯爵……各地镇守太监也位列其中。这个李太监，可是伺候过?宣德帝的?老?人了。袁指挥使都曾受过?他的?关照。”

杨休羡指着账本上的?那一个个金尊玉贵的?名字，痛心疾首地说道，“这些国家的?蠹虫。那个太监‘黄仁’不过?只是私自?逃营，勾结土人，讨好上司罢了。与他们相比，才得了多少好处。”

所?谓“国贼”，不过?如此。

听说南京兵部至今按兵不动，就是因为兵部和户部还?没凑够粮草。

杨休羡随手翻翻，就王员外这些年贿赂这些高管贵戚的?银子，加上从他们手里购买盐引所?用?，七七八八加起?来，也够凑上好些了。

“改革盐法?，看来势在必行?了。”

邱子晋抬起?头，严肃地说道。

“这样混乱的?‘占窝’，‘占田’，影响的?不只是两广。要是任由其流毒下去，将会贻害各个边镇。等我回京之后，我要好好地想一想，写一份折子，上奏给陛下。”

学霸都是举一反三，见微知著的?，邱子晋只是稍微盘算了一下，就觉得大事?不好。

虽然他只是一个小小巡检，不过?芝麻大的?从九品官职。但是可以风闻上奏，与谏官相类似。

看到祖宗之法?被?糟蹋成了这样，与民之利，成了与民夺利，怎么能坐视不管。

总而言之，盐法?改革，势在必行?！

万达听了连连点头，虽然他不懂什么盐法?，什么开中法?，就单看着账本上交易的?金额，也足够惊人了。

之前姐夫为了打战钱不够用?的?事?情，逼着叫他想办法?搞钱。自?己的?内库还?被?蛀虫侵占。

身为皇帝，还?过?的?捉襟见肘的?。不过?一介商人，居然富得流油，简直岂有此理嘛。

众人一本本账簿看下去，终于看到了和汪正有关的?那一册。

万达翻看着这本厚的?足有半尺的?册子，脸色一点点地暗沉了下去。

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听到万掌柜派手下人前来问汪直是否安好，汪正点了点头。

“去叫多多把阿直抱出来。”

他想了想，又说道，“问问夫人要不要出来见一下。”

今天上午给阿直换衣服的?时候，梅娘失手跌落了茶碗，然后整个人的?精神都不是很好。也不确定现在是否愿意出来见客。

侍女应了一声，转身进内堂去了。

“总之，这次王家闹成这个样子，也不知道王老?爷什么时候能够恢复过?来。”

侍女来问话前，盘光正在和汪正谈今天王老?爷家出事?的?事?情。

当然，他们不知道两位王姑娘是携手私奔了，只当是王员外逼婚，把两位小姐给逼走了。

汪正好笑地摇了摇头，感叹家家都有一本难念的?经。

好在阿直现在还?小，婚配的?事?情，至少再晚个十年再操心也不迟。

棘手的?是，王老?爷如今一病不起?，他们的?“生意”可怎么办……交趾国那边，可以催着管他们要茶叶和糖呢。

加上汪家从廉州府和雷州府所?属的?海北盐场购买的?“余盐”，要送到湖南那边去贩卖，少了王员外的?盐引可不行?。

还?有就是……

汪正双手背在身后，眯起?眼睛。

朝廷那边似乎又要开始“平叛”了，原本繁忙的?商路这段时间逐渐萧索。

商人们不但害怕山上的?山贼叛军，也害怕被?沿途州府盘剥。

从上个月以来，除了汪家的?商队，其他家的?商队就很少往来于商道了。就是要走，也是跟汪家的?商队搭伙，打着汪家的?旗帜，不敢独自?上路。

要说打仗，汪家可是从来都不怕的?。

十多年前，汪正不过?只是一个普通的?商人。朝廷这么多年来在广西平叛，越平匪越多，越平他的?生意就越能扩大。

浔州府之前连府衙都被?烧了，汪家却一点事?情都没有。倒是匪兵退却后，汪家的?院子朝着南边地界又拓了拓。

他要想想，怎么通过?这次“剿匪”，上下运作，再狠狠发一笔“战争财”。

“不管王员外了。过?几天，我们去知府大人那边拜访一下。上次送给他的?两个丫头和一个小厮，也不知道大人满意不满意，好歹也要去问候下。”

朝廷这次到底准备怎么“剿匪”，是真剿还?是假剿，准备剿成什么样子，还?是需要去探个底的?。

山上那边的?侯大当家，还?等着自?己给他们递消息呢。

“是，我之后就去准备一下礼物。”

盘光点头。

外头间，梅千张和高会跟着盘兴一路往正厅走去。

“高兄弟，下次有机会再过?招。”

盘兴上午跟高会打了一架，被?打的?心服口服。现在又见到他，感到格外亲切。

高会点了点脑袋，看起?来也是兴致颇高的?样子。

梅千张在他们后面走着，只感觉自?己脚步漂浮，恍如是在梦中。

他心里既是期待，又是难受，想要见到她，又害怕见到她……

早知道，那天他根本不应该□□到后院去。

之后这几天，也就不会这样一直患得患失，手足无措了。

进了正厅，还?不得见礼，就见汪正张开双臂，朝着梅千张大步走来。

“兄弟，感谢你！”

汪正比梅千张还?要高上一个脑袋，伸出厚实的?双手，将梅千张整个搂在怀里。

“感谢你救了我的?儿子。小千兄弟。”

梅千张长到二十多岁，从来没有被?这样对待过?。

这个男人温暖雄厚的?胸膛，结实的?臂膀，浑厚爽朗的?笑声，一切的?一切，都太像一个“父亲”了。

梅千张被?他搂在怀里，后背结结实实地被?他拍了两下。

“好！好小伙子！不愧是万掌柜的?人。”

见他不说话，汪正只当做他们中原人生性羞涩，也不在意。

他双手扶住梅千张的?肩膀，低头细看了他两眼，有些惊讶地说道，“真是奇怪了，这兄弟我怎么看着觉得面熟？盘光，盘兴，你们来看，他像不像一个熟人？”

听到汪大当家这么说，盘家兄弟也不由得好奇地围了过?来。

虽然他们也见过?这个小千兄弟好多次，不过?之前他们的?注意力都在万掌柜和杨管事?身上，对他这个下人未免忽略了一些。

如今这样来看，可不是有一种似曾相似的?感觉么。

“这孩子的?眉眼，像是个人……像是谁来的?？”汪正放开梅千张的?肩膀，手指在空中挥舞了半天，话到嘴边却又说不出来了。