18、昭德宫实习

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张敏这天拂晓时分就上值，一直魂不守舍，连皇帝吩咐他研墨都差点没听见，为此还被皇帝叱骂了几句。好容易熬到了下午下值，张敏溜出月华门就往廊下家赶，结果在内膳房外被个等在那儿的小火者拦住，告诉他，师父正在司礼监衙门等他。

张敏心里直擂鼓，师父想说什么？是不是小师弟在昭德宫惹事了、人家找到师父那里去了？真要事发了，师弟都招供了，人家会看在师父的面上，对我俩网开一面吗？

他甚至怀疑，自己前脚下值离开乾清宫，贵妃娘娘的下人后脚就跑去报告了皇爷，说张敏撺掇一个小孩子蒙骗贵妃娘娘，真罪大恶极……

小师弟都不晓得这会儿还活着不！张敏额头都冒汗了，真后悔自己出了这么个馊主意。

进司礼监直房的时候，张敏都不知迈哪条腿，差点被台阶绊了个跟头，等进了屋，一眼看见汪直正陪怀恩并排坐在炕上，心里一颗大石头落地，张敏真想大呼一声“小祖宗还好你没出事”，好在御前侍奉好几年练出来了心性，心里再如何波涛汹涌，面上纹丝不露。

见他进来汪直就跳下地，率先向他施了一礼称“师兄”。

“哟，师弟在这儿陪着师父呢？”张敏笑呵呵地过来给怀恩打了个千。汪直是近来才知道，原来“打千”这个礼节并非到了清朝才有的，只是动作细节有些差别而已。

怀恩打量着张敏的脸色，淡淡道：“你师弟被贵妃娘娘看中，明日起，就要到昭德宫里去上值了。”

张敏面露讶色，看汪直道：“有这事儿？贵妃娘娘是在哪儿撞见师弟的？”

“具体情形，回头再叫他跟你说吧。”怀恩抚摸着汪直的小帽顶，“你是御前侍奉的，回去细细跟你师弟说说规矩，也就今晚一晚上的工夫，好歹别让他出什么大错。”

怀恩愁眉不展，汪直知道，师父是很不放心他。刚张敏来之前，怀恩先是怀疑张敏捣了鬼，毕竟回背找镇物的说法有点玄乎，问他张敏和这事有没有关系，汪直只能说不知道，自己莫名其妙就被人叫去昭德宫了——欺瞒师父真是有点过意不去，但这事确实没法直说。

怀恩觉得张敏如果想送个人去昭德宫，背着他也就罢了，总不会连气都不跟汪直通一下，信了汪直的话，他也就不再怀疑张敏，接着就跟汪直抱怨，翻来覆去都是“怎么就正巧挑上你了呢？”

汪直问他：“师父这么担心，可是听说过贵妃娘娘待下人严苛、动辄发落人命？”

怀恩摇头：“那倒没有，别看外人都传说贵妃娘娘如何嚣张跋扈，其实娘娘一直与人为善，没跟谁起过争执，手底下也没死过下人。”

果然万贵妃是不露锋芒的。汪直想起前世从某些女同学口中听到的那个词：“伪白花”。当然现在人家到底是不是“伪”的，他还无从知道，说不定人万贵妃还是真白花呢。

“只是，”怀恩叹了口气，“去昭德宫就跟去御前差不多，那种地方是非少不了，我本想叫你松快几年，这下……唉！”

汪直劝道：“师父别担心，各人有各人的缘法，俗话说是福不是祸，是祸躲不过。徒儿相信，这回的事也不会是祸事。”

怀恩点头哂笑：“是啊，多少人削尖脑袋想去呢。”

他又瞟了一眼张敏，还是有点怀疑这事不全是偶然。张敏几乎要把整根脖子都缩进腔子里去。

怀恩对汪直道：“去吧，跟师兄好好学学规矩，虽说听贵妃娘娘那意思，不指望你干什么活，真见你犯了什么错想必也不会太计较，可咱们做下人的，当然要力求不犯错，不给侍长惹麻烦，才是最好。”

汪直应了是，与张敏一起告退出去。

张敏领着汪直的手，几乎是拖着他出了司礼监，走到说话安全的夹道里，才停步小声道：“哎呦我的师弟啊，你真不晓得这大半天来我是怎么过来的，直至刚才看见你好好坐着，我三魂七魄才归位。”

汪直笑道：“师兄何必这么担心？我说了，真要惹了贵妃娘娘生疑，我也绝不会供出你来的。”

张敏撇了嘴：“合着你以为我就是为自己一个担心？你也太小看我了，我张敏活这么大，没义气的事儿还没干过一桩呢！”

汪直笑了笑，他相信这话是真的，这些日子的相处他对张敏的为人也有一定了解了，这人称不上厚道，更称不上高尚，但他特别明确敌我关系，你跟他是一拨儿的，被他视作自己人，他就对你好，不会出卖你。

仁义礼智信五项里头，张敏至少能占个“义”，或许还要加个“智”。

汪直拉了他的手道：“师兄对我好，我心里都知道。这回的事说到底也要感谢师兄提携呢，将来得了机会，我一定报答师兄的好意。”

张敏听得挺受用，表面却很不耐烦似的挥开他的手道：“甭跟我说这些虚的。哎，你倒跟我说说，平日里你总那么与世无争、淡泊名利的，还总劝别人，这回干什么自己想要跑去昭德宫当差啊？”难道这么点的小孩就学会心口不一了？汪直略略沉吟了一下，实话实说：“我想凭自己的本事照应李姑姑。”