5、第 5 章

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“我负责扫院子。”鸡爪干活利索而快，一会儿便将锅刷好了，他颠颠地跑出去，帮忙提了一大桶清水，倾倒进锅里，抬手拭汗，“好了。”

叶芷坐到灶火前，“我马上烧火，水一会儿就热了。”

鸡爪嗯了声，“那我等等。”

他蹲到叶芷旁边，眼睛往院子里望了眼，“不知道今天皇后宫里的人会不会来。”

“皇后宫里的人来做什么？”叶芷有些惊奇。

“今天是8月20号，每年的今天，皇后娘娘都会派人送来一盘子新鲜的核桃给王爷吃。”

“核桃补脑，如此说来，皇后还是很关心王爷的。”

叶芷在心里估摸着，这皇后肯定是知道核桃是补脑益智的，所以一到核桃采摘的季节，便送些来给王爷。

鸡爪搓搓脸，纠结一会儿才说道：“送核桃的宫女，每回都是看着王爷吃完一个核桃才回去复命。”

“这更说明皇后关心王爷了，怕下人不剥给他吃，必得让宫人看着他吃下去才行。”叶芷心里莫名对皇后有了丝好感，之前听闻王爷在皇后宫里烫伤，心里多少还怀疑过她。

鸡爪顿了好久，才说道：“王爷，王爷只吃核桃皮……”

叶芷以为自己听错了，她瞪大眼睛，问：“你说什么？王爷只吃核桃皮？你指的是那层绿色的，还是那层硬硬的壳？”

谁不知道核桃是吃仁的，哪有人吃外头的绿皮或者那层硬壳的？绿皮涩，硬壳硬，都是不能下嘴的。

鸡爪眼神里充满同情，“王爷每次只吃绿色的皮。”

叶芷右手握紧烧火棍：“每年的今天都是？”

“每年的今天都是。”

“王爷吃核桃皮的时候，春羽姑姑和常公公呢？”

“他们就守在旁边看着……”

“你先在这儿烧着火。”叶芷噌地一下站了起来，拿着烧火棍，杀气腾腾地走了。

鸡爪话没说完，愣愣地僵在那里，他不知道叶婆子挺突然地蹿去了哪里。

叶芷步伐很大，颇有一副雄赳赳气昂昂的架式。

她一路疾走，进到王爷院子里稍稍歇了口气，顺带听了听王爷屋里的动静。

果然听到春羽姑姑跟人说话的声音。

她一步蹿了进去。

王爷坐在一张方桌前，方桌上有一盘子核桃，全是裹着绿皮，很新鲜的。有两名宫女候在王爷对面，春羽姑姑和常青则挨着站在王爷侧旁。

四个人八双眼睛都在盯着王爷。

王爷手中拿了一个绿皮的核桃，已经咬了一口，正细嚼慢咽，有滋有味地吃着。好像他吃的只是寻常的食物，不说好吃，也不说难吃。

叶芷进来的时候，王爷动作只稍微滞了下，便继续咬下一口。

春羽姑姑还温言相劝，“王爷，不急，慢慢吃！”

“你们这些丧尽天良的奴才！”

莫名的，叶芷气不打一处来，嗷地甩出一嗓子，人便蹿到了王爷身旁，她一把抢过他正要咬的核桃，气哼哼地看向围在周遭的众人。

眼前的四位皆是一愣，垂眸敛目的王爷，也不由得一怔。

叶芷穿着下人常穿的灰布衣服，脏不说，她脸上还被烟熏了几道黑杠子，左脸颊上一道，下巴上一道，额头上还有一道。

现在这会儿，她左手提着烧火棍，右手举着那个被咬了一口的绿皮核桃，虎视眈眈地盯着众人，那眼神里满是煞气，仿佛打算咬谁一口似的。

春羽姑姑烦燥地瞪了瞪眼，“放肆，叶婆子，你可知你现在在做什么？这是皇后娘娘赏赐给咱们王爷的核桃，你这么做是以下犯上。”

上来就拿权势压人。

叶芷可不吃她那一套，她擎起烧火棍，在空中点了点这几人。烧火棍还带着灶火里的热乎气，吓得两名宫女和春羽姑姑连连退步，常青算是沉稳的，只皱了皱眉，人没动。

坐在桌前的王爷，眼神盯着桌面，但眼角余光已经胶在了叶芷的身上。

“你们这些狗奴才，居然不好好当差。来前皇后娘娘是如何吩咐的？是不是告诉你们核桃补脑益智，特意赏赐给咱们王爷吃？”

春羽姑姑蹙眉，“自然是如此。”

“自然是如此，”叶芷哼笑，“既如此，你们在做什么？”她啪地将核桃往桌子上重重一拍，吓得几人明显一个激灵，叶芷气道，“你们是眼睛瞎掉了还是脑袋不好使，怎么可以让咱们尊贵的王爷在这里啃核桃皮？这核桃皮能吃吗？王爷心智受损，可能不清楚，你们呢，你们几个脑子也坏掉了吗？还是说皇后言辞凿凿地叮嘱你们，必须让王爷啃完一个核桃皮再回去复命？”

春羽和两名宫女都哑了壳。

皇后娘娘的确是想让王爷啃核桃皮，但这是能宣之于口的吗？

绝对不能。

送核桃是假，检验王爷傻不傻才是真。

他傻，就必须吃掉一个核桃皮，吃了，皇后这心才算安下来。

若是不吃，皇后娘娘自然是有后招的。

这一点，宫女知道，春羽姑姑知道，常青更知道，坐在那里装傻的王爷，更是知道。

所以这么多年，大家心照不宣地做同一件事。宫女负责送和看，春羽姑姑和常青作陪，而王爷便是那个表演的主角。

往年都风平浪静地度过了，今年却出来了一个叶婆子。

打破了这少有的平静。