17、第17章

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自从成为《新民报》的特约撰稿人后，薛慕是第一次参加报社的集会。她提前出发来到报馆，发现接待室的秘书换了人。那人看到来了一位年轻女子，愣了一下才迎上去问：“小姐要找谁？”

薛慕笑笑道：“我是《新民报》的特约撰稿人，齐主编邀请我今日来开会的。”

这回轮到那位秘书大跌眼镜了，他认真打量了薛慕一眼，疑惑着问：“小姐确定吗？据我所知，《新民报》从来没有过女性撰稿人。”

薛慕非常无奈：“我看上去像是骗子吗？不然阁下去请示一下齐主编，看看到底有没有我这号人物？”

秘书倒也知趣，想想自家主编向来不乏惊人之举，忙笑道：“那里那里，会议室在楼上，小姐这边请。”

秘书将薛慕引到二楼会议室，里面已经有人在等候了，一位五十多岁的老夫子看到薛慕来了，不由皱起了眉头：“这位小姐，我们马上要开会了，你若要找人，可以向楼下接待室的秘书去打听，不要妨碍公务。”

薛慕只好又解释一遍：“我也是来开会的，《新民报》新设了女性周刊，我是特约撰稿人。”

此言一出，不仅那位老夫子愣住了，会场的其他人也十分诧异。薛慕觉得自己仿佛变成了稀罕物件，被这些文人们从头到脚打量个遍。

过了半响，那位老夫子喃喃道：“逸飞办事越来越不靠谱了，我等竟然要沦落到与妇人共事的地步。”

在他看来，女人可分为两类，一类是良家妇女。他对这些人一向严守男女之防，避之唯恐不及。另一类是风尘女子。在他眼里不过是些玩意儿，可以无所顾忌调笑谑浪。对于薛慕这种身份，他实在不知道如何打交道。只好向一旁挪了挪，与她保持安全的距离。

过了没多久，齐云推门进来了，他注意到众人对薛慕格外留意，忙笑道：“我给大家介绍一下，这位是薛小姐，务本女学的高材生，学识渊博，写得一手好文章，特聘为报社的特约撰稿人，以后大家就都是同事了。”

那位老夫子皱眉道：“逸飞，我并不是老顽固，朝廷提倡女学，我也是赞成的。但兴女学不过是为了培养贤妻良母，以后好在家中相夫教子。可我没想到，如今女人竟要和男人一样抛头露面出来工作，这未免太伤风化了。”

齐云深知赵鼎明是个老古董，笑笑道：“克之，从国际形势来看，十九世纪是民权兴盛的时代，二十世纪是女权兴盛的时代，男女平权的风潮已经刮到国内了。《新民报》一向以开明自诩，聘请女性为特约撰稿人也是题中应有之义。在西欧，女子外出工作也是常见之事。”

赵鼎明摇头道：“此言大谬，中学为体，西学为用。泰西诸国船坚炮利固然远胜于我，但论起文化，我中华是当之无愧的第一。乾刚坤柔，男尊女卑，乃千古不易之理。女子既以柔顺为主，何权之有？”

齐云知道他一向顽固，懒得再废话，转头问另外一位撰稿人：“子牧，你怎么看？”

李清云笑笑道：“男女平权我是赞成的。但我觉得倡兴女权，必要先培养女子的学问和道德。按照如今中国女子的程度来看，男女平权还是再缓一缓吧。”

李清云言下之意很明显，他觉得当下的女学生只是粗知字义，略懂些新学，便自得自满，意欲与男子一争高低，这样的人，他实在瞧不上，薛慕无非也是此类人物罢了。

薛慕觉得自己不得不开口了：“阁下这话说的很是。我既然被《新民报》聘为特约撰稿人，绝不会只是装装样子，男子能尽到责任和义务，我一样能尽到。《新民报》女学周刊已经印发了八期，每一期的约稿我都没耽误过。除此之外，我还在文艺副刊上发表过诗词。当然，我自知学识浅陋，生恐贻笑大方，各位有什么指教，我一定虚心听纳。”

李清云不由一愣，《新民报》虽然开设了女学周刊，但他认为那是女人才看的，一向不屑一顾。至于薛慕发表在报上发表的诗词，他也没留意过。

薛慕见众人一时无话可说，提高了声音道：“在座的诸位都是报界英才，应该比我更知道：权利和义务是对等的，我既然能尽到撰稿人的义务，自然也可以和诸位一起享受撰稿人的权利。若是我发表的文章有什么不足，诸位尽可以指出，我都可以改正，但仅仅因为女子的身份，诸位便质疑我的能力，这一点无论如何不能接受。”

齐云眼中露出赞许的神色，笑着打圆场道：“薛小姐的大作我是篇篇都拜读过的，当真巾帼不让须眉。薛小姐肯出任特约撰稿人，是《新民报》的荣幸。”

赵鼎明意味深长地扫了齐云一眼，半响方道：“即便薛小姐的才华能够胜任，但《新民报》的撰稿人皆是男子，薛小姐混迹其间，恐碍男女大妨。所谓人言可畏，这瓜田李下之嫌，主编不可不顾忌啊。”

齐云笑了：“克之，礼岂为我辈所设也。这世上的小人惯于拿男女关系大做文章，只要我心光明，处事公正，又何必管别人怎么说。诸位都是开明人士，想来不会因为区区小节去单方面苛责女子吧。”

齐云作为主编话说到这份儿上，众人也没有了反驳的余地。大家讨论完下季度报刊的选题后，便散了会。