103、第四十五回 尚书有女孙家提亲（二）

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却说柳家兄妹诞生之时,虽二子均是艳冠绝世，然兄妹之间却也不尽相同，做妹妹的身强体健，体质尚佳，反倒是这做哥哥的体弱多病，三日不离药味。这柳谢氏见状便也忧心如焚,忧心自己这一幼子养不成人,便趁着四月春光明媚而小儿身子大愈之际携了前往家庙何仙阁上香祈福。话说当年的谢氏二姝，即之后的柳谢氏与侯谢氏在闺阁中时便也姐妹情深。此番这柳家太太便也去信与了侯家太太，令其亦来这何仙阁，姐妹二人正可聚上一聚。兼了侯柳两家已将年纪相近的孝华与芷烟指腹为婚,遂这柳太太便借机令了妹妹将年仅五岁的孝华一并带上前来。

却说两位太太此番出行亦是排场甚大，出嫁之时各自从家中陪嫁而来五个丫鬟，便是当年闺中有名的谢家“十蕊”，这十个丫头俱是以“蕊”字命名,生得是千伶百俐、娇俏可人。待姐妹二人嫁人之后，便各自领了五个跟随着小姐一道陪嫁入侯柳二府之中。此番两位太太出行,亦各自将那十蕊都带上。遂各自的车辆之后又跟着两车,一辆坐着五个丫头,一辆坐着奶妈子并仆妇。遂待两府的车辆停在了何仙阁中，此处共计停了六辆车。在此之前这二府的家人早将那庙里的道士皆打发回避了,只令了姑子伺候。此番那十蕊先行下车，一并簇拥在车前服侍着太太并了小公子下车。

二位太太皆是手里牵着幼子，双方见罢,皆是眼热情深。姐妹二人见了礼，忙不迭地叙了番寒温。这侯太太见了柳太太手中牵着的小儿，便知此乃柳菥，遂开口问道：“姐姐此番怎未携了姐儿一并前来，只见哥儿？”

这柳太太忙道：“本欲携了烟儿一道前来，奈何老太太不放人，舍不得离开这半日。若非今日是为菥儿祈福，需携了前来，老太太便是连菥儿亦不肯放了前来呢……”

侯太太闻罢方才点头以示明白，随后便将目光向了一旁的柳菥投去，伸出双臂搂进怀中逗弄了一番，说道：“哥儿长得真是秀丽啊，跟他妹妹生得简直一模一样，若非见了这身衣服，我还以为是妹妹呢~只可惜了哥儿身子欠佳，较他妹妹看起来尚且柔弱了些许……”

却是在那融融的春日之中，侯柳二人四目相接，初次相见。彼时尚且年幼的孝华只见在那美婢层层簇拥之中的幼子生得是粉雕玉砌，即便身在那花团锦簇之中，亦难掩其明艳夺目。他忆起家人曾说起过，在柳姨妈家中，有一对双生兄妹，生得是极为美艳动人。此番见了这幼子，当即便也惊艳绝倒，只道是若非是那传说中的彩凤文凰幻形化相，否则如何能生得这般国色天香？虽羸弱乏力，然却也清庾华艳。他起初以为这正是那烟儿妹妹，不料却听太太介绍曰这是菥儿弟弟。而此番本被侯太太抱在怀里的柳菥见罢一旁的孝华，却忽地吵嚷起来，欲挣扎着下地。侯太太只得将其放下，待双脚落了地面，柳菥便也跌跌撞撞地向孝华这处奔来。却说彼时柳菥尚且不识孝华，只觉此人一见之下较了自己年长些许，生得是神怡气肃、秀外慧中，一见之下便心生亲近之意。而孝华见柳菥向自己奔来，下意识地伸出双臂接住了他。一旁立着的二位太太见状相顾一笑，只道是果真乃血浓于水，未及介绍便也自生亲近之意。之后柳菥方才知晓这人正是侯府的二哥，这京城中的传奇人物，周岁抓得仓颉简，人人均道他乃是文星下凡。

在那之后过了不久，又逢侯老爷三十大寿，遂柳府之人亦需前往祝寿。彼时柳太太便携了长子柳芳并了柳菥芷烟三兄妹一道前往侯府。此番乃是孝华首次同时见到柳家的龙凤兄妹。待侯太太携了兄妹二人在内院中下了车，而长子柳芳则随了柳老爷在前院见礼。此番兄妹二人一个身着青色锦衣一个身着妃色锦衣，二人一道只如那玉琢金相的一对璧人。在经由长辈介绍与孝华认识之后，身着妃色锦衣的幼儿反倒大方地上前与了孝华招呼，只一派活泼烂漫；而另一身着青衣的幼儿却将身子缩在柳太太身后，惟露出半张脸怯生生地打量着对面的二人。然只是如此这般，孝华亦是一眼便识出了这兄妹二人。只见这身着妃衣的幼儿生得一桃腮杏脸，艳若海棠，而另一青衣幼儿则是素容曼妙，清如寒梅。遂孝华在与跟前妃衣幼儿见礼之后便忙地步至柳太太身前，牵了青衣幼儿的手招呼道：“菥儿弟弟。”周遭众人见状无不惊叹，道是若不以衣着区分，便也无法识别这双兄妹，不料此番孝华竟一眼便能识出，真乃异事。

此番见面之后，二人俱在彼此心中留下难以磨灭的印象，遂分别之后二人便也是茶余饭后、醒着睡着莫不想念着彼此，可谓是魂牵梦绕、寝食难安了。

不久，待柳菥知悉侯府已为二公子聘请了西席，教授诗书礼仪之后，便也不顾自身年幼体弱，定要求了自家府中家长允了自己前往侯府跟随二公子一道习学。起初柳老太太很是不舍这幼子离了自己跟前，便也断然不许。不料柳菥闻说家人不许，便也哭闹不止、不吃不喝，遂家人无法，只得依了他允其前往。

彼时应麟尚未来到京城，遂侯府坐馆是另有其人。然此番兄弟二人得以一道进学，便也无不欢愉欣忭，两厢情浓。不料如此这般一年过去，因了柳菥素来体弱，此番硬撑下来亦到了极限，遂大病一场。家人便也不敢令其留在侯府，只得接回家来将养，由此侯柳二人不得已只得两两分离。柳菥回了府中终日卧床，亦是郁郁不乐。而待他将养了半载后大愈，念及其体弱，府中亦自行为其聘请了西席，三日进学定需休息一日，亦不敢逼得太紧，唯恐折损其寿，自此后柳菥便再未离府进学。而侯府中亦惟剩孝华一人读书习学，往日的乐趣便也顿失大半。不久之后这西席因了年迈便也解馆回乡，应麟方至，此番孝华沉闷的进学生涯方才有所改善。待侯柳二人年岁渐长，求得些许行动自由之后，二人便时常两府里往来暂住，方才缓解了些许相思之苦。