301、第八十回 略施小计宝钗字人（六）

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大年过后不久,会试即至。从二月初九第一场，之后连试三场，岳维翰因之前皆是苦读不缀，遂此三场可谓是成竹在胸、下笔如神。此次会试，煦玉充了房师。此番亦不知岳维翰是走了好运还是走了霉运，试卷恰巧被分到煦玉手中。然岳维翰乃是真才实学,遂煦玉评卷虽严,倒也为其才折服，将岳维翰并另一考生荐了前十。待填榜之时，煦玉方知这另一考生乃是江西南昌府人，名唤何贵高,正是当初煦玉出任江西学政之时，科考点了头名的青年学子。彼时那何贵高年少轻狂、自诩才高，尚还于宗师跟前请求出题面试，最终为煦玉所出一道《四书》考题折服。如今为煦玉荐了前十,最终与岳维翰一道，一个点了第四,一个点了第五。煦玉见状,尚还记得该生科考之时的文章,倒觉何贵高亦是实至名归了。只煦玉亦是疑惑，彼时科考之时便知何贵高有及第之才,何以上一届场事未中进士。此事待殿试过后，何贵高前来林府拜望房师之时方才明了，原来南昌府科考之后不久,何贵高之父病逝，不得已只得回家丁忧，遂延误至此。

此番孙念祖的试卷虽非煦玉批阅，倒被别的房官荐了头名，得了会元。孙家自是喜气盈腮，便连黛玉闻知亦替孙念祖欢喜。而煦玉自此对了孙念祖，面上多了几许和颜悦色。

会试过后一月，殿试又至，此番岳维翰是如有神助、万言满策，文星照命、独占鳌头，被景治帝点了状元，授了编撰之职。孙念祖点了二甲第四而何贵高点了二甲第七，任了庶常，皆是青年才俊，意气风发。此外新科进士之中尚有几人亦是煦玉出任江西学差之时提拔的士子。

而出榜那日，薛家亦遣了家人前往看榜，只见岳维翰竟高中魁首，亦是大感意外，喜不自禁。家人将此结果报与宝钗、薛姨妈知晓，母女二人皆是喜不自胜。如今便是薛姨妈素昔对与贾家联姻放之不下的，亦相信那岳维翰果真不凡，方渐渐舍了与王夫人的结盟，把心偏向了新科状元郎。彼时王夫人亦寻了薛姨妈商议曰可选了日子，将儿女亲事定下。薛姨妈闻言，则以薛蟠亲事未定，女儿之事需待儿子完婚方可提上议程为由，暗地里将此事推却了。

此番令贾珠颇觉意外之事便是上回家塾中出的第一个秀才贾珩，总算功夫不负有心人，这一科下场，竟一发中了进士，虽名次不高，好歹有了功名，从此得入官场。出榜后，贾代儒携了贾珩一道前来荣府于贾政、贾珠跟前见礼，父子二人见状倒着实高兴，贾政就势命家人在书房中置了席，请代儒贾珩二人在此用了午膳。席间几人商议，寻了门路，设法将贾珩安插进部里。最终贾珩入了吏部，此乃后话。

而新科进士自需谒见座师房官，此番岳维翰、何贵高等一干学子尚未拜见总裁，便先行前往林府拜见煦玉，未想却闻府上管家言大少爷身体有恙，不能见客，令其改日再来。众学子闻罢只得悻悻而返。随后岳维翰念及薛家对己相助良多，此番场事既毕，不可不前往拜谢一番。遂方坐车进了城往荣府来。

此番到了荣府，岳维翰如之前那般饶至后街之上，欲从此处进入。待见罢门子，询问薛二少爷可在府中，却闻门子道薛家已于一月之前阖家搬离了荣府，搬回了薛家本宅。岳维翰见状，只得向门子问清了薛家住址，随后往了薛家直奔而去。

此番行至薛家，家人领了岳维翰进入书房，照例仍是薛蝌前往招陪。此番二人见面，薛蝌自是先行恭贺岳维翰高中之事，岳维翰谢过，又自谦几句。随后便说些感激之言，只道是自己之前遭遇困窘，举步维艰，全赖薛少爷仗义相助、施与援手，令自己得以渡此困境，否则只怕自己未及下场，便已沦落街头。

薛蝌闻罢这话，则摆摆手道句无妨，随即又道：“此番亦是我等有幸未曾错看，岳公子当真乃一世英才，方能得此功名。我等能略尽绵力，亦算全了我家那点怜才之心了。此番状元郎有所不知，此番举措，虽经于我手，然实则并非出于我意……”

岳维翰一听这话蹊跷，忙不迭问道：“薛少爷这话在下不明，还请少爷明示！”

薛蝌则道：“之前状元郎之扇不慎失落于我店里，我因钦慕扇上文采，方携了回家瞻仰赏鉴。此乃状元郎知晓之事。然待我将此扇携了回家，为堂姊见罢，堂姊亦钦慕扇上之文，更对文中所抒写之身世有感，只道是文中主人当真乃志向不凡之俊才，遂方授意弟对扇子之主略施援手……”

岳维翰闻罢此言，方知此事之中原有这等缘故，大感意外，然心下亦着实感激薛家姑娘的赏识，不料一女流之辈，对了寒门学子，竟存如此周济之心，当真并非凡俗之辈，心下遂对宝钗刮目相待。又忆起之前那高升道曰薛姑娘正待字闺中，又是一才貌过人之辈，遂便动了续弦之意。然此番虽作如此之想，尚且不可轻举妄动，只怕那高升言不符实，且需暗暗探访明白，方可再行提亲。

心下如此思忖一番，面上又与薛蝌说了些闲话，随后方告辞而去。

此番从薛家归来，岳维翰自是寻思能如何访得这薛小姐的实情。随后忆起那高升曾道薛家并林家曾一道居于贾府数载，想必彼此皆是知根知底的。如今何不就此前往林府，既能拜望一番房师大人，又可探得薛家实情，岂非一举两得？

翌日，岳维翰即前往林府拜访，此番林缙自是对来访诸人道曰煦玉有恙，无法见客。岳维翰见状心急万分，只道是此事若非询问煦玉，则万不可行。虽闻林缙如此回答，却不欲就此离去，又守于此处试图说服林缙通融一番，允自己入府拜见。林缙自是再三相拒：“大少爷身子欠佳，此乃阖京皆知之事，此番少爷自考场归来，便冒了风寒，难以起身，状元爷便是有要紧之事，亦需待少爷大愈，方可待客，岂能强人所难？”

二人正僵持不下，便见一辆马车往府门处驶来。林缙见状，忙不迭迎上前去。马车停下，赶车的家人掀起帘子，一人探出头来，只见此人正是贾珠。岳维翰一见，忆起薛家不正是贾家的姨表亲戚，若是询问贾珠，想必亦是知情，遂忙不迭往了马车跟前行礼。

贾珠见状疑惑，开口问道：“岳状元此番是有何指教？”

岳维翰答道：“学生有礼了，指教不敢当。学生此来本是为寻林大人有要事相商。”

贾珠闻言对曰：“若是为寻珣玉，状元郎只得改日再行光顾，他现下正卧床将养。”

岳维翰忙道：“林大人有恙，学生自是不敢劳动林大人。只此番学生之事，事关学生终身，可否劳烦一番贾大人，向大人请教一事。”

贾珠听罢，虽不明因由，然亦是首肯，对林缙吩咐道：“请状元郎往书房吃茶稍候，待我往里间瞧一回珣玉，方来请教。”

岳维翰忙道：“大人请便，学生恭候大驾。”

待入了卧雪听松室，只见煦玉躺于榻上，病得昏昏沉沉，人亦是恍恍惚惚的。贾珠步至榻边坐下，一面垂首用自己前额试了温度，只觉高烧未退，与昨日无甚两样；一面开口询问一旁伺候的丫鬟道：“少爷吃药了吗？”