310、第八十四回 应麟南下晚景凄凉（一）

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岸边话别的众人正说着,却闻见有人远远的呼唤“周嫂子”，众人循声望去，只见来人正是刘姥姥并了板儿，此外还有一名青年。刘姥姥等人赶至贾府诸人跟前，忙不迭请安行礼，随后对众人介绍曰身旁这青年正是自家女婿王狗儿。

话说几年前刘姥姥前来贾府拜访,亏得贾府诸人惠赠颇多银两,这刘姥姥一家自此改头换面，不仅家计再缺，尚有余钱另做了门生意。这姥姥并了女儿青儿照旧在家种地，狗儿则进城贩卖香扇纸扎等物。今日这姥姥与女婿进城,狗儿调换货物，姥姥则领着板儿贩卖些自家种的菜蔬。待一家子生意收了场，便商量着一道往贾府拜见一回。不料此番不过几年，荣宁二府已是花园萧瑟、大门紧锁,门上尚还贴着衙门的封条。门前大石狮子是蛛网灰垢遍生，荣宁街上行人稀稀落落。

这姥姥并了狗儿见状心下纳闷,皆不知出了何事,寻了附近的闲人打探一番,方知这荣宁二府犯了事，被圣上抄了家,如今是阖府两房族人被遣发回籍。两人闻知大惊，狗儿复往城中四处打听，方于衙门外见到张贴的告示上写着勒令贾氏族人出京之日。只见正是今日,二人方携了板儿一道匆匆往各处城门打听，料想贾氏诸人南下大抵走水路，方又往城外运河处赶来。

却说此番刘姥姥见罢贾氏众人光景，哪里还有记忆里公门侯府的富贵豪气，已是万分窘迫。如今阖府遭灾，彼此在这般情形下重逢，心下很是心酸。刘姥姥尚还记得贾府里诸位太太奶奶的容貌，此番仍是依次问好请安，宽慰了好些话。随后刘姥姥又从身上掏出今日进城贩卖所得碎银两，与狗儿身上之财凑了回，清点半晌，总共二十两银子有余，一并赠予王夫人道：“此番太太莫要嫌弃，庄稼人银两不多，留给太太，算是穷亲戚家的一点子心意……”

话说通常皆是锦上添花人人有，雪中送炭世间无，往往人落窘境之中，方知人情冷暖。彼时贾府家大业大，几十上百两银子不过小事一桩，举手赠予刘氏亦不算什么。如今阖府落了难，刘氏一家回报自家昔日恩情，竟是倾囊相授。王夫人见状，当即红了眼眶，拦着刘姥姥递来的双手说道：“老亲家，多谢你的好意，我们心领了。银子你拿回去，你们赚些银子亦是不易。我们虽落得如此地步，回乡的银子倒还充足，何况珠儿还有官职在身……”

刘姥姥复又送了三四回，王夫人通共谢绝了。之后刘姥姥又领着女婿孙子拜见一回贾珠。此番闻知贾珠正待入川赴任，便说了些“云程万里，富贵高升”的吉祥话。贾珠见刘姥姥能念当年之情，在自家遭难之时亦能奔走送行，亦很是感念。遂道：“你们一家的心意我领了，日后我但凡归了京，你们一家有甚难处，亦尽管寻了我，我定想法助你。我若不在，可往京城寻了林少爷，皆是认识的……”

刘姥姥并了狗儿闻言亦是千恩万谢了，随后又道见了林姑娘，怎的不见林少爷。贾珠则道林小少爷来了，林大少爷染了恙，正卧床将养。

之后又说了几句，王夫人拉着贾珠淌眼抹泪吩咐半晌，舍不得放手，待那雇来的船家催促众人登船，方才依依不舍地撂开了手。正值此时，又见一名公子并了一名僧人风尘仆仆赶来。众人见状，起初尚且认不出来者何人，待定睛一瞧，那公子生得好生面善，可不正是一年前离府出走的宝玉！

众人大惊，正待相认招呼，询问那公子一回，却听那公子说道：“我既是宝玉又非宝玉。”

众人听罢疑惑，方问其故，那公子答曰：“我乃甄宝玉，我身旁的佛爷方是尊府上的贾宝玉。”

众人闻言大感意外，将他二人反复打量了一回，只见二人确也生得极像，方忆起老亲江南甄家亦有一青年公子名宝玉者，与了京城贾府的宝玉生得一模一样。又见那僧人从衣襟中掏出那通灵宝玉，众人方才确信无疑。

随后只听甄宝玉讲述二宝玉遇合始末，原来那江南甄家是先于荣宁二府被查抄，甄宝玉虽随族亲一道身陷囹圄。后查无实罪，又仰赖亲戚帮衬，出了银子赎了出来。之后便成了一闲散之人，这些年均一人游历四方、辗转各处。某一回途径一古寺之时，意外邂逅于该寺出家修行的贾宝玉，二人初识之时便一拍即合、相见恨晚。随后甄宝玉便邀贾宝玉一道游历，只道是人生何处不是修行，何需偏生空待寺庙之中，徒守青灯古佛之下。遂贾宝玉便离开古寺，同了甄宝玉一道游历。

期间甄宝玉亦曾询问贾宝玉曰：“出家别亲，舍高堂以弃养，心下可稍加难安？”

贾宝玉闻言不答，惟反问甄宝玉如何作想。甄宝玉则答：“幼时拘囿家中，尚因年少轻狂，常作出家弃绝红尘之想。然如今阖府遭难，尝以为理所当然的亲缘关爱皆不复存在，方知世间之人，拥有一物之时尚不知珍视，待到失去，方知拥有之可贵……”

贾宝玉听罢若有所思，遂二人当即决定自南向北，回府探望一回诸亲。未想尚未赶到京城，途中便闻知荣宁二府遭罪查抄，又被勒令限期遣发回籍。遂甄贾宝玉二人不敢耽搁，日夜兼程，终是赶在诸亲南下之前赶到城外运河畔。

此番众人只见宝玉离而复归，又正值贾府遭难败落之际，遂皆是喜不自胜。只贾政见罢，冷哼一声，斥道：“孽子！你既出了家，又缘何回来！我没有你这儿子！”

宝玉忙不迭于贾政跟前磕头赔罪，只道是彼时富贵安乐，便也少不更事。这些年外出历练，方知父兄之辈持家不易。此番归来，正存着那悔过之心，愿一路护送伺候老爷太太南下回籍。老爷大可不认这儿子，然儿子到底需得为这家尽力方是。

贾政听罢，仍是负手背对宝玉站立，毫不理会。王夫人并了贾珠则从旁极力劝说一回，王夫人道：“老爷请息怒，自宝玉离了府里，音讯杳无，我无时无刻不在忧心。如今可算回来了，我亦是松了一口气。宝玉虽不好，然此番女儿去了，珠儿又将外任，不得伴于身侧。如今宝玉归来，到底是我的亲身骨肉，总好过老来膝下荒凉……”

此言倒也说中贾政心中之事，贾珠虽好，然远任在外，几年亦是见不到一回。宝玉虽有万般不是，若能守在身畔，倒也能聊胜于无，全了父子人伦之念。念及于此，贾政虽未应承，然倒也并未出言反对。

而宝玉见贾政不言，知晓贾政已然默认，方转向一旁的贾珠说道：“彼时弟年幼无知，不明好歹，离家期间，日日寻思反省，方知哥哥万分不易。哥哥一人承担这许多，皆因弟未曾分担之过。如今阖家遭难，亦允弟为此家稍尽薄力……”