5、第五章 破局

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果真，所有仵作都在当堂将刘枫旻的话一一证实。

“店中的酒壶中有毒液残留，你的随行衣囊中又有毒粉，你又作何解释？”知府不依不饶道。

未等刘枫旻辩解，白衣男子率先开口道：“刺客生前与我最后一次会面，告知我要去行刺一文弱书生，问我讨要毒粉，我未曾给他。谁料，我再度盘点药材时，却少了几位毒性草药，应是他偷了去。草民认为不是刘公子的。至于，为何刘公子随行衣囊中有毒粉和书信，会不会是大人的府衙里出了问题。”

最后一句未免太过冲动。

刘枫旻心中愕然，感觉与白衣郎中刚入堂时的神情大相径庭，此时更有种凌厉气势。

这气势，刘枫旻以前常见，正是上官责问下属的态度。

他扭头看去，刚与郎中对视，便听知府勃然大怒。

“放肆！本府断案，岂由你胡乱评判！给我拖出去！”

随后，郎中被驱赶出堂。

“本官的府衙怎会有问题？说不准是你二人串通！来人，传店小二上堂。”

知府再传人证。

刘枫旻心中发笑，静观其变。

店小二上堂后，唯唯诺诺地瞧了一眼刘枫旻，指认道：“小的是客栈的店小二。那夜，我子时细查店内情况，在二楼听到这位公子屋内有争吵，越来越凶，似乎有打斗声，更是有一男人说的好像是‘你敢害我！’，我本想敲门探探究竟，劝慰拉架，但后又想想怕自己摊上事，惹是非，就离开了。”

知府听罢，满意点头，似做结案般，推理道：“你房内狼藉不堪，加之店小二的陈词，还不够明显吗？显然是有人怕自己事迹败露，气急之下杀了黑衣人，有伪装现场！”

刘枫旻嗤笑，转头望向店小二，声色愈沉，“你说子时听见我房内有动向。是恰好子时？还是子时之前，或是之后？”

店小二身子一僵，愣道：“之，之前。”

“哦？子时之前？你不应该尚在打理堂中桌椅吗？你们的客栈的规矩不是与其他客栈一样吗？按理你一日工作毕，才应做最后察看，怎得那日变了？二楼声响不算小，却也不算大。若不是特意来二楼，绝不会听到争执。”刘枫旻逼问道。

店小二哑然不知何解，局促不安的低头思考了一下，又紧张的侧头敲了眼知府凶狠的眼神，改口道：“记错了！是之后。”

刘枫旻笑意更深，浓眉舒展，“若是之后，假设我子时过后立刻杀人，客栈距离知府衙门至少三刻路程，我又是如何能在子时三刻前便击鼓报案？我绝无作案时间，而你又为何言辞不一？”

店小二豆大的汗珠滴落在地，更不敢抬头看知府，只扑通下跪，额手碰地，带着哭腔，“是小的记错了！小的记错了！大人，您饶小人一命吧。”

知府无言，挥手派人将店小二带下。

刘枫旻微笑着挺直背脊，看着不甘的知府，畅快淋漓，扬声再说：“刺青，书信，毒酒，店小二。大人，桩桩件件都是栽赃，草民属实冤枉。想必事已至此，您也能看出。草民亦不知哪里得罪了谁，要引来如此杀身之祸？”

刘枫旻做无辜状，回看围观百姓，面上已然愤怒不已，随即悲戚道：“我听闻大人向来爱民如子，明察秋毫，又是否真如坊间所言？昨日我无故被典吏押入牢中，未有定罪却带枷跪地整整三个时辰，又与死刑犯共处一牢。如今膝盖与肩膀尚有伤痕作证。敢问大人这是否符合当朝律法？草民，求大人主持公道！”

刘枫旻声嘶竭力，惹得围观百姓再按耐不住，语势迅猛。

“这个知府才不爱民，我们日日饥不择食，他年年吃香喝辣。”

“我看这件事就是他故意栽赃，这位公子属实委屈！要还他公道！”

“这是皇上亲点的知府吗？皇上快来看看吧！”

知府见民怨沸然，三声惊堂木拍下，仍不见声色平息，便想退堂改日再省。

正做打算，却见小厮送上一封书信，信中历历数目，皆是他前些年朝廷修建河堤的贪款，与下加农税的罪行，若是这些呈给皇上，他不仅乌纱难保，恐家人也要跟着遭殃。

知府惊怒，又不敢醒目，无奈权衡后开口：“的确是典吏失职。来人，将典吏重打三十大板，再关入牢中细察。”顿了顿，对刘枫旻客气道：“恐是那典吏收了旁人什么好处，阻挠本官断案严明。本官判你无罪，当堂释放。”

刘枫旻起身掸灰，见知府灰溜地退堂模样，心中一阵厌恶。

待刘枫旻离开府衙，已是午时。

门口外一辆豪华马车内等着他的除了张成，还有豫东省巨富之一董译成。

“多谢董兄相助，今日之恩，来日必报。”刘枫旻上了马车，拱手作揖，郑重道谢。

董译成世代经商，朋友五湖四海，养成一派天性洒脱，“举手之劳。若不是刘兄料事如神，早派张成来找我，我亦是束手无策。”

董译成有多少手段，刘枫旻仍未可知。

不过能让知府退却的书信，定是出自董译成之手，且凭刘枫旻的经验，这书信内容必然与弊端有关。

能写此信，必知其中关键。

董译成是否参与信中之事，刘枫旻不想多猜，一笑置之。

“对了，兄弟啊。与其与我道谢，不如谢公堂上相助与你的那位郎中。”董一成拍头想起，旋即探寻四周，再不见白衣的影踪。

刘枫旻这才回想起来，突然觉得那眉眼似乎与那晚的蒙面侠士像极，“他也是你的人？”

“不是。说来也怪。这位郎中正在我为如何替你妥善脱罪焦头烂额时突然出现。他说可做人证，诚心帮忙，私下与我的说辞随不同于堂上所讲，但认识刺客那一条倒是一样。哎，他人呢？你们请来了没？”董一成敲了敲车门，探问随从，得到的却是无迹可寻的结果。

“也罢，董兄，青山绿水长留，若是有缘还会再见。如今皇上招我参加中秋晚宴，我却在淄杨耽搁了不少时间，再不走怕是来不及了。你我二人今日别后，来人相逢，必当把酒言欢，再续今日恩情。”刘枫旻心底翻涌起诸多不安，细想这几日事变，着实令他闷烦。

董译成通情达理，不多挽留，提出随送至城门再辞。

见董译成执意，刘枫旻觉出必有话外之音，便应允同车。

只是，青天朗日之下，车辘声缓缓，行了长长一段，车内却只有话语两段。

“想必刘兄也听说了淄杨、淮县知府身死，隐踪，还有大德源的变故。我乃一介商贾，尚知朝中局，官商连，牵一发而动全身。刘兄怎会不知。百姓罹难，为政者自然难安。兄弟，你当真安于草莽？”

“小弟辞官多年，能为苍生做什么？董兄也不是没看到，小弟自身都难保。”