19、第十九章 危情

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淄杨城中，正午的秋阳高悬在晴空，金光普洒在宽街大道上，商铺对街而开，来往马车粼粼而过，无一不衬着繁华。

“公子，看来这淄杨城也没您预想的那么差劲。”刘琪驱着缰绳使自己离刘枫旻更近些，观察着四周商号大门齐开，一两队官吏巡逻有度，礼貌谦和，就差香风阵阵而来，心中暗生出一分惬意。

刘枫旻默然点头，确实瞧着眼下的街景，与他月前来到的淄杨有些差别，回头望了眼褚锋，见他一手紧着马绳，一手护着洛红，洛红被人追杀一夜未眠，现在正靠在他的胸膛，枕得舒服自得，倒是褚峰身子僵硬而不自然，耳根通红，不禁嘴角抿出个弧度，再望向身旁来往的百姓时，话锋陡然一转道：“看来淄杨知府是早先就得到了消息，我们会来拜会他。”

褚峰对上刘枫旻调笑的眼神，匆匆撇头，目光同样落在百姓身上，见他们各个垂首踱步，颓然的面色，眼神肃然一冷，讽言道：“表面功夫。”

刘枫旻眉梢轻挑，加紧了速度，最终四人下榻在一家还算热闹的客栈外。

褚锋叫醒洛红，叮嘱道：“姑娘腿不能下地，眼下刚被人追杀，敌人在暗，不适合抛头露面，便先在客栈歇下吧。”

洛红嘴角牵出一分不甘，还是了然地点头，便一瘸一拐的朝客栈走去。

刘枫旻朝着一旁无所事事的刘琪瞄去，道：“你陪着洛红姑娘一起住店吧，我们很快便回。”

“公子……”刘琪张口欲发话，却见刘枫旻此刻面色不佳，似有忧思牵绕心头，便还是认下，不甘不愿的下马。

在住的房间简单整装后，刘枫旻与褚锋一路往北城知府衙而去，偶然睨向街边一两家关门闭户的店铺时，只剩下写着“大德源”三字的旗号招牌，锦布零落的碎在门前，无人拾起，来往的路人不经意间踩了个脚印，眼底讳莫如深。

那原是大德源的票号，现在瞧着外面的木质门槛也被砸得落下层层木屑，就知内里更加不堪，往日的风光不再，连个空壳也不剩。

从南城门口到北城知府门前，关了的商铺，共一十二家。

刘枫旻暗自想着大德源在淄杨共两家票号，而淄杨关门的店铺却不止两家。这整个豫东，又有多少与票号紧密关联的店铺被牵连。

算着算着，马蹄已然停在了知府衙门前。

此时，淄杨知府身后跟着十数人，浩浩荡荡地站在门外恭候着刘枫旻的到来。

“下官杨处清拜见提刑按察使大人。”杨处清远处瞟见刘枫旻策马前来时，脸色布满惊恐与忧虑，未等刘枫旻下马，已殷殷上前行了个周全的礼。

刘枫旻眺了眼杨处清，暗自心忖道：“他应是一早便得到了消息，知我被皇上任命提刑按察使，也念及先前得罪于我，要做些表面功夫。”

想罢，他利落下马，扫了一圈杨处清身后的诸多面孔，淡淡道：“杨大人身边的人换的勤，消息也灵通得很，本官刚到淄杨，就见淄杨被大人治理得安乐平和，让本官久紧着的心安了许多。”

杨处清没等到刘枫旻的免礼，便不敢擅自起身，依旧弯着腰，头微微上扬，辨别着方才刘枫旻说的话是真是假，对上刘枫旻炯炯明透的眼，立刻垂头，惶惶道：“大人抬举，下官还有许多力所不及之处。”

刘枫旻浓眉微蹙，还是摆手免了杨处清的礼，径直进入知府衙门，身后跟着褚锋，睨向杨处清时，悠悠道：“处事清廉，杨柳竹翠。杨大人取了个高阔的名，可一路而来的民声却无时不刻地告诫着本官凡事不要尽信表里。”

杨处清原在后面唯诺的跟着，扶去冷汗的手刚放在额前，便怔忡放下，立马追至刘枫旻身边，嘴角撑出苦笑，“大人可莫要听了什么谣言，本官为政不贪不争，无功更无过啊。哪怕…哪怕是上次错拿了大人，本官最后也是严惩了那典吏的。”

刘枫旻不置可否的笑过，一路无声，只剩下身后数十双脚步悄声跟着，直至正堂。

他环了眼正堂，坐在右座上，抬手指向自己身边的位置，示意杨处清一同坐下。

杨处清眼睛眺过站在刘枫旻身后的褚锋，小心翼翼地坐下，双手搭在椅背扶手上，来回搓了三下，才怔忪开口，“大人，往昔有些误会，是下官狗眼不是庐山真面，希望大人莫要记恨。”

说罢，他从宽袖中掏出个锦盒包装的长盒，在刘枫旻面前打开，双手呈上，面色敬畏而虔诚，“下官早有耳闻，大人书法一绝，前些年得了个稀奇笔杆，却又知自己天资愚钝，配不上这等好笔，想着终于找到了有缘人。”

刘枫旻抿了口茶，眼神落在那杆笔时，不由生出一丝波澜，毛色淳亮，笔杆如玉通透，恐怕价值不菲。

他热茶送喉，目光迅速瞥开，瓷盏重扣在岸上，激起两三滴水花，“大人当着堂上您和我的属下面前，如此明目张胆地贿赂本官，是您的属下早已习以为常了这般动作，还是觉得我与您是一丘之貉？”

这话，说得堂上众人心都紧绷三分。

杨处清连忙收回手中的笔杆，摆手惶恐道：“下官怎敢贿赂大人，这是可惜暴殄天物罢了，刘大人为政谨慎，是下官唐突。”

刘枫旻低“嗯”了一句，陡然转言问：“大人可记得牢中关押着一个死囚，原是大德源掌柜的贴身护卫，后打死了官吏，被判死刑？他与本官先前到有过一面之前，本官记得秋后问斩的时候还没到，正巧此行就是为了大德源一案，烦请杨大人派人提他来，让本官审审。”

这话一出口，杨处清额前的青筋微跳，嘴唇紧抿又松，目光幽幽望向远处的一个官吏，见官吏顷刻脸色煞白，神情视死如归，转向刘枫旻，畏声道：“大人来的不巧，他前不久畏罪自杀了。”

刘枫旻确信了洛红义兄已死的消息，目光瞬间转冷，就连身后的褚锋都带着冷意紧紧凝着杨处清，带着不容质疑的凌厉，干脆道：“他是怎么死的，本官会亲口再告诉杨大人。”他观杨处清鬓间一滴虚汗落下，冷笑了声，抿尽案上的茶，再正色道：“本官前来淄杨，是为大德源一案，此案疑点诸多，尚不能立刻定论，你且全力协助我彻查此案。杨大人，你是聪明人，这两把刀同时架在脖子上，也要分个孰利孰钝，本官奉劝大人好自为之。”