第九十一章 暴毙和兵不厌诈

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按照隆武帝的本意，当然希望唐王朱聿鐭尽快动身，尽快赶到南京。

但是唐王亲自出使劳军，暗中又担负着协调明军各部作战的重大使命，总不能两手空空的一个人跑过去。最起码，该带的军队和物资要带一些，基本的仪仗也要准备一套，如何和郑成功、鲁王朱以海打交道，都要和朱聿鐭仔细交代清楚，这样一番折腾下来，最少得到两天的时间。

唐王朱聿鐭亲自前往南京军前，这无疑不符合大明祖制，但是隆武朝廷上下对此都表现的很淡定，哪怕那些一向毒舌的言官也没有跳出来说三道四，最多私底下嘀咕几句。这几年来，朝廷里不符合祖制的事情太多了，连异姓亲王都封了，老朱家自己的亲王出门逛一圈，又算什么了不起的大事？

当然，王公勋贵这样堂而皇之的登上前台，还是让很多文官大佬感到不爽。如果在太平年代，“天子与士大夫共治天下”，王公勋贵这样横插一脚，是可忍孰不可忍？文官们拼了命也要把这件事搅黄。

但现在正是战时，朝廷上下都被收复南京的肥皂泡撩拨得亢奋异常，谁要跳出来对唐王出使南京大放厥词，肯定会被数不清的唾沫星子喷死，被隆武帝和王公勋贵一巴掌拍死，文官大佬只好隐忍不发，而且表面上还要积极配合。

不知不觉中，隆武朝廷的政治架构发生了巨大的变化。文官们的权力一天比一天小，只能采取守势，却无力反击。文官把持朝政的年代已经一去不复返。

在户部、兵部、礼部的大力配合下，经过两天的忙碌准备，出使南京的使团终于做好了出发准备。以唐王朱聿鐭为正使，锦衣卫指挥使马吉祥为副使，加上新任江南巡抚樊文钦，阳朔副将焦琏，以及其他随行文武官员。一起向隆武帝辞行。

隆武帝不但亲自降阶相送，还一改往常的朴素风格。以拜祭太祖皇帝孝陵的名义搞了一个隆重的送行仪式，尽可能的给使团撑足面子。这么大张旗鼓的折腾，说到底就是担心唐王朱聿鐭镇不住汪克凡、郑成功等领兵大将，来一个“将在外君命有所不受”。就是不打南京，就是不愿过江怎么办？

隆武帝也不知道该怎么办。他的计划太庞大，太冒险，需要汪克凡、郑成功、万元吉等人通力配合，成功的可能非常渺茫……但不管怎样，他还是要试一试。

仪式结束后，由镇国将军朱聿锷等人代表隆武帝，把使团一直送出城外。阳朔副将焦琏手下的五千军兵，以及一支辎重车队早就等在这里。众人行礼作别，使团上路离开了桂林。（朱聿锷是隆武帝和唐王朱聿鐭的四弟，历史上隆武帝和绍武帝相继殉国后。他继承了唐王封号，永历十三年被清军杀害。）

唐王使团走后，隆武帝返回寝宫，总觉得心绪不宁，摊开一本书对着看了半天，脑子里还是乱哄哄的。

门外突然传来一阵脚步声。一轻一重听起来很熟悉，隆武帝知道。这是内阁首辅何吾驺到了。

何吾驺今天在内阁当值，和平常相比，他的脚步声明显很急促，似乎有什么要紧事，隆武帝下意识地抬起头看去，心里有些紧张。一定是前线送来的紧急军情，不知道是好消息还是坏消息。

随着太监的通报，何吾驺匆匆走进来，笑着说道：“恭喜陛下，贺喜陛下，沈志祥死了！”

“谁？沈志祥？”隆武帝一时没有反应过来。

“鞑子的续顺公沈志祥啊！堵胤锡与李过从襄阳送来急报，清军襄阳主将沈志祥，五日前突然暴毙而亡！”何吾驺拿出一份文书，交给旁边的太监，呈了上来。

“沈志祥这奸贼，也有今日！便宜他了！”隆武帝却顾不得看，兴奋地一拍桌子站了起来，问道：“沈志祥既然已死，襄阳城中的清军有何动静？”

明军从年前就开始围困襄阳，只是因为城高墙厚一时无法破城，沈志祥突然暴毙，襄阳城中的清军群龙无首，正是破城的良机！

“沈志祥有一假子名为沈永忠，乃其兄之子，现为城中清军之首，他有意献城降明，派使者缒城而出与我军接洽……”

“那还等什么？受降好了！只要诚心归顺大明，朕定然既往不咎，还会重赏沈永忠！”襄阳是湖广的门户，明军占领襄阳，进可从南阳盆地向北方发起进攻，退可守住湖北西边的几座州府，具有非常重要的战略价值。

何吾驺目光闪了闪，说道：“沈永忠虽然有意归顺，却求袭沈志祥之爵，非要封国公才肯投降，堵胤锡与李过不敢自专，特请陛下圣裁！”

“这个……”隆武帝一愣，有些犹豫。