第四百七十章 准备、赛马

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香港的正月初五，天气虽然是阴天，但是气温却有所上升。正是在这一天香港春节的盛事“农历新年赛马”开锣。

在香港的近郊，新界的沙田马场外，此时已经是人山人海，到处都是前来观看赛马的香港市民和游客。香港的赛马到现在已经有超过了百年的历史，可以说已经高度融入了香港市民的生活。据说，六百万香港市民中就有三分之一的人玩赛马，绝大多数香港人在日常生活中都很关注赛马活动。甚至于到了每当到了赛马的几个小时,可以说是全香港人全神贯注于一件事的特殊时间,警察要对相关地区实行交通管制,许多社会活动、甚至连电视台的重点节目也都避开这一时段。而每逢赛马日,除了数以万计的赛马爱好者直接进场观赛、下注之外，更多的香港人则是聚集在广泛分布在香港境内各地的诸多投注站或在家中通过电视、广播了解赛情下注的。

香港的赛马因此而占据了赛马业里的多项世界之“最”：国际赛事中参赛国家最多的，参与人数最多的，投注金额与人口比例最高的，每个马季比赛场数最多的……等等等等。就连美国、英国、日本等地的赛马活动都没有香港的火爆。

方明远和于秋暇母女，还有林蓉等陪同人员，此时就走在前往赛马场郭家包厢的路上。

“哥哥，到香港而不看一场赛马，就不能说真正到过香港！”晴儿一手拉着方明远的手，一手拉着于秋暇的手，小脸上充满了幸福的笑容。

“对香港人来说，新春佳节观看贺岁赛马，下注博彩，也算是香港这么多年的一大传统。明远、蓉蓉，你们对香港的赛马恐怕不大了解吧。可不要以为，这就是一场赌博游戏，赚的钱都归庄家！”于秋暇笑意盈盈地道。

“不是吗？”林蓉诧异地道。在她的印象里，香港赛马不是有博彩吗？每年都有不少香港人，因此而获得了大额的奖金，其中也不乏因此而成为富裕之家的。

“香港的赛马初期主要是娱乐活动，是由在香港的西方人举办的。从上个世纪末期，香港才有了赛马博彩，从此这项原本纯娱乐活动具有了赌博意义，因此在香港，赛马也被称为赌马。只是在很久的时间里，这一项运动一直只属于洋人和少数香港上层人才能参与的高级娱乐活动，原因其实很简单，玩它的费用太高了！”于秋暇回忆道，“我爸爸以前曾经说过，当时一张观众席上的门票要一港币，一张下注的马票最少也是五港币，这在当时来说，已经是普通市民们一个月收入的三分之一到二分之一了！”

“真是好贵啊！”林蓉不禁吐了吐舌头道，“那为什么秋暇姐你还说这不是一场赌博游戏吗？”

“那是在第二次世界大战之前的情况，在这之后，就完全不同了。现在香港赛马的组织者是香港赛马会集团，一个非盈利组织，赛马会集团每年所取得的各项收入，其中除了百分之三的佣金是供香港赛马会集团维持公司正常运转，和维护这些设施的，其余的百分之八十，要做为奖金回馈给下注的香港市民。还有百分之十四，要作为税款上缴给香港政府，余下的百分之三，则是要用来作为慈善活动！所以香港赛马会集团是香港缴税最多的机构，上一年它的缴税金额我是记不清了，但是我可以告诉你，它占了香港去年总税收的百分之十到百分之十一！”

方明远和林蓉都不由得倒吸了一口凉气，整个香港去年总税收的百分之十，那确实是极其可观了！

“而且，香港赛马会集团还是香港的第三大慈善机构，每年的慈善捐赠都不会少于十亿港元！香港的许多医院、养老院、学校、公园等公共娱乐设施都是用马会的捐款修建并维持运作的。我记得，香港科技大学就曾经从香港赛马会集团得到十几亿港元的巨额援建资金，而且每年还会从香港赛马会集团得到相当可观的教育经费！”于秋暇指了指前方道，“我们到了！”