第三十一节 起威镖局

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第三十一节 起威镖局

“帮忙救票？”起威镖局的老掌柜孙可成眼睛转了几个圈盯着来请他的孙常。

孙常这孩子论师传是他的师侄还和他有点瓜蔓亲可是性子太直不受人待见。流落到广州之后干脆去当了人家的奴仆他时常还觉得有些惋惜――可惜了他的功夫了。

有心想在镖局里给他找口饭奈何这些年镖行的市面不好生意也大不如前。镖局不比其他的买卖添人加口不过是多双筷子镖局的买卖是一个萝卜一个坑有生意才有人生意多就添人添人就得添开支不会有很大的盈利。生意少不裁人也得大家干得换稀得一起熬。生意不好自然也没法加人。

“是我家老爷请您老人家过去商议。”

孙可成有点模糊了他记得孙常是在濠畔街那家大富商高举高老爷那里当差。这高老爷在广州城里也是手眼通天的人物遭了匪不请官面上的人物请他们做什么？

说到救票镖局是不大感兴趣的。镖局和匪人的关系以和为贵重“点春”“交朋友”不兴大砍大杀你死我活。去救票就等于是狼口夺食――敢在这堂堂的一省省会绑票的匪人不是一般的宵小之辈――动辄就是你死我活的一场恶斗而且不管成功还是失败只要介入之后露了身份以后便和匪人结上了梁子。

但眼下局势不好。天启元年以来各地乱相渐生镖路愈来愈难走。收入日减。局里上上下下百十口人……

思来想去最终还是答应了这桩买卖。一则这生意能让镖局的经济状况缓解大半二则听这个师侄说他的这家新主人是澳洲海商――这让孙掌柜起了兴趣――澳洲货最近声名鹊起。这伙海商不仅有钱而且待人宽厚还特准他复还本姓是仁义君子。于情于利也得帮这个忙。

萧子山和冉耀有点怀疑的看着这个孙常力荐的起威镖局的掌柜――他们原以为来得必是个彪形大汉满脸胡须类似武侠片里的人物没想到来得居然是个半老头子头戴缣巾身着四跨衫和街上走得老百姓没什么不同。走路虽还稳健却看不出有武林英豪的模样。

不过他们眼下急需人打听消息高弟虽已经自告奋勇的出去了但谁也不敢把希望都放在几个孩子的身上。当下一五一十把事情经过、踏勘结果都述说了一遍。

听完了萧子山的情况介绍和勘查的结论孙可成点了点头：

“老爷们这里有高人啊。”

“我们人生地不熟这城里的情形又不了解还得拜托孙掌柜多多襄助了。”

“好说好说”孙可成笑着点点头“孙常这孩子蒙你们高看。就凭这起威镖局也得鼎力相助。”

“那孙掌柜怎么看？”

“这位冉老爷不是说了么：有一人赤足。这广州城里就算是四乡的乡民上城再不济也得穿上双木屐草鞋的不分时令一直赤足的只有一种人――疍家。”

“疍家？”萧子山好像听说过这个说法貌似是属于古代贱民的一种。

“正是。老爷们不知道疍家？”孙可成解释道所谓疍家也称“蛋户”是分布于闽粤桂三省沿海港湾和内河上的水上居民。“其遗民以舟揖为宅捕鱼为业辨水色则知有龙昔时称为龙户齐民则目为‘蛋家’”。

“是渔民么？”

孙可成道：“疍家虽在水上讨生活有做渔民的。渔民却未必都是疍家。”他解释说但凡水上的各种生意疍家都做珠江上各个港湾岔口几乎到处有他们的船只。

绑匪中即有疍家人这事情就明了多了。文总很有可能是给藏在水上的某条船上这里是南城翻过城墙就是珠江。匪人只要一上船就海阔天空。而且疍家是非常封闭的社会群体与陆上人有不同的方言习俗不是熟悉他们就里的人很难打听到消息。

听到这里大家不由得心都沉了下去。此事不妙啊。

“这水上的船只没有上万也得数千就是排查也得个把月。”冉耀苦恼起来忘记了在这个时空根本他根本没权力去排查。

“老爷们不必沮丧。事情没那么难办。疍家虽和陆上人老死不相往来彼此敌视不过掳人绑票的事情不会是他们主使。应是有外来的匪人勾结了花艇上的水上妓家。这种妓家常干些不法的勾当――那闷香就不是江湖上常见的东西倒象是水上妓家盗人钱财所用。”

他胸有成竹的一笑：“文老爷应该就在哪艘花艇上。”

“花艇都泊在哪里？”

“疍家的花艇多半在拾翠洲的白鹅潭一带在下回去就遣镖师出去打探。还有几件事情在下可都诸位说明白了切忌切忌。”

第一是忌报官虽然凭着高老爷的面子一张帖子就能发动这广州一府二县的马步捕快但这些人自己就是歹人肥羊送上门来不喂饱了银子是不会有什么动作的。搞不好还会和匪人勾结。

第二是不要抓捕送信的这类人物不是临时街面上找来的乞丐就是一般的混混不会认识匪人抓了不但无用而且容易引起对方警觉。

“最后便是不要轻举妄动尊宅周围他们必有眼线。不过这些眼线也是找来的帮手查问不出什么来的。”