第一百九十节 赎城费

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第一百九十节 赎城费

李逢节虽然觉得可行但是一想到欠下如此的巨款不由连连摇头：“借了便要还再加上利息这可是一大笔钱！”

“再过几日就是开征秋赋的日子了。每亩浮收些就抹平了。”何诚宗道“若是髡贼不走这秋赋怕也有很大的麻烦……”

这最后一句话有些打动李逢节地方官府得一切一切全都要围绕着税赋这个朝廷最关心的议题。髡贼这会赖在河南岛不走天天派遣人马去征粮征银十一月开始的秋赋还怎么征？何诚宗说得没错只要把秋粮征上来三十万两银子的窟窿还是能补上得。

然而这三十万两毕竟不是小数字。想到平白无故的要背上这笔债务李逢节的心情很不愉快。

这种一点好处也没有的事情为什么要落到他的头上！这伙澳洲人胃口也忒大了！想到这里他决定还是要和澳洲人讨价还价一番起码也得砍掉个十万八万的。

当下他对何诚宗的建议不置可否。只让他先退下。

何诚宗觉得莫名其妙第二天高举来拜访询问巡抚大人最后是如何做得决断。他好晚上继续派遣阎小帽渡河去和澳洲人会谈。

“大人不置可否。”何诚宗道“大人即未说可又未说不可。”

“大约大人还要斟酌一番。”高举打着哈哈。既然不说“可”其实就是“不可”。多半巡抚大人心里还有着要讨价还价的心思。他暗中冷笑：这才叫敬酒不吃吃罚酒。

果然随后几天里李逢节在广州城里秣马利兵征发民壮摆放火炮摆出一副“决一死战”的样子来搞得众人摸不着头脑。何诚宗还以为自己得东家真要来个“与城共存亡”不由得心中大急几次劝谏都被李逢节不咸不淡的挡了回来。

高举却知道巡抚大人是做样子给城外得髡贼看让他们心生怯意好就这个赎城费的问题上松口。

果然过了一天李逢节便又要高举去莲花精舍继续和谈。

“大人这赎城费的事情若没有个说法在下再去恐怕也谈不出什么名堂。”

“你是经商之人难不成别人开多少价钱你就用多少价钱买么？”李逢节对高举的这种态度很不满意。

高举恭恭敬敬道：“大人这得看是什么货物若是奇货可居当然是他开多少我就买多少。”

“好了好了。你去向髡贼说三十万银子的太多了城里拿不出来。让他们减减。”

“大人以为减到多少合……”

“这个不就看要看你的本事了么？”李逢节冷笑一声。

“是是在下一定竭尽全力。”

这种态度当然引起了特遣舰队高层的不满原本元老里就有人要求大规模使用火箭袭击广州大大的杀一杀广东官僚的威风但是包括文德嗣在内的一批元老竭力反对这当然不是出于“保护文化古迹”之类的目的而是广州和当时所有的中国城市一样是一个以砖木结构建筑为主体的城市大批的黑尔火箭的无差别轰击势必造成大规模的火灾。说不定会延烧全城。

广州是全中国最富庶的城市之一可以想象一场全城大火会烧毁多少财富烧死多少有用的人力资源。许多富商会因此破产败落后果不堪设想。穿越者在战后好几年之内再也无法利用这个城市。

现在李逢节的态度使得炮击广州的想法再次浮出水面。好几名随队元老都要求进行这一“武力展示”。

文德嗣大约也觉得有必要展示下他们的军事威力――所谓眼见为实免得躲在城里的官僚对穿越者的武力缺少直观印象。当即批准了对广州南城进行炮击的计划。为了避免造成大规模的生命财产损失炮击的对象主要是南城的城防设施和正南门附近的驿站、接官厅、码头等设施

11月7日晚间伏波军由预设阵地和炮击艇上发射黑尔火箭200多发将正南门附近的许多防御设施并驿站、接官厅等处完全烧毁。守御南门的官兵和壮勇陷入了极大的混乱。炮击艇发射的火箭还集中轰击了正南门上巍峨壮观的三层城楼。在近40发黑尔火箭的集中轰击之下这座砖木结构的三层城楼很快陷入了熊熊大火之中烧了整整一夜。

根据陈海阳的命令还向广州城的纵深的官衙集中街区发射了数枚火箭以显示其威力。

李逢节度过了噩梦般的一晚当密集的火箭向南城开始轰击接官厅和驿站纷纷起火最后连城楼都烧了起来的时候他以为髡贼就要攻城了。赶紧带着部分幕僚赶往南城门。然而还没有到那里从南城门溃逃下来的官兵和壮勇就堵塞了道路。他们一个个面色被烟火燎得黝黑一个个惊慌失措连滚带爬的挤过街道丝毫也不顾忌在前面拦截的军官。好容易等到人群过完他却再也不敢望前走了――那些可怕的澳洲火流星不断的从空中坠落下来万一被砸到脑袋上就完了。

“走回衙门去！”李逢节赶紧下令。手下的亲兵和家人簇拥着他人急急忙忙的赶回巡抚衙门又调来二百抚标士兵备用。李逢节登上角楼眺望南门方向――火光熊熊映红了半个天际看起来十分恐惧。他心中闪过一个念头若是髡贼乘机破城他就在衙门里立刻自尽。

正在这时十几发火箭犹如流星不断般划破夜空径直往城中的纵深区域飞来不时落在街道和衙署之中轰然一声冒出火光。

街上水锣此起彼伏的敲着壮勇们和水社的人员四面奔波扑火幸好射向这里的火箭很少火头随起随扑没有引起更大的损害。但是这样的射击却引起了更大的恐慌情绪。

李逢节在屋子里也不是在外面也不是。从天而降的死神让他感到了从未体验过的巨大恐惧――以往只要躲在厚厚的城墙后外面无论怎样的金戈铁马血雨腥风都侵扰不到他的头上而现在高厚的城墙却无法象过去那样保护他的生命安全。

好在髡贼没有要进攻的迹象半个多时辰之后火箭攻击停下了走逃一空的官员军官和士兵壮勇才壮着担子返回南城门救火。

这次攻击的第二天高举就出了城答应了文德嗣提出的所有要求。

至于筹措银子的事情李逢节无法可想只好采用了何诚宗的“借”得方案――眼前的难关过了再说。

第二天何诚宗便到高举的宅里将这个办法与高举说了一遍。高举是本城洋商中的头面人物他的态度能影响到很多人。

高举不置可否。他微微抬起眼皮想不到这个何诚宗还能想到这个法子。高举原先为李逢节准备的办法也是从“借”上面的着手。不过高举的借款是成章程的如何借如何还利息多少他早就在胸中盘算妥当。昨天他不愿意当面马上说出来是想避一避嫌疑――在商人们看来官府的信誉一直不怎么好万一哪天这笔借款被赖账同业们免不了要骂他“媚上”让他名声大坏。

高举一直盘算着怎么向李逢节开口提这个建议现在他送上门来当然再好也没有。

“这是三十万两。”高举慢悠悠的拿扇子敲着茶几的几面“从来没人放过这么大一笔款子。”

“当然所以要请高公出力晓之以理请诸行商人合力才行。每户分摊些就容易了。”

高举微微一笑何诚宗的思路还是和官府“摊派”、“劝募”一样。其实只要利益够大多少钱都能借到。这位何先生还没参透这个理。他故意拿捏了下态度说道：“这件事恐怕难。”

“我也知道难。不过现在还有其他法子筹措这三十万两么？”何诚宗苦笑一声“髡贼的战船天天在省河里转摆明了不给钱就要打广州的。这也是为了一城的黎庶百姓。”高举点点头：“我省得。”他又说：“有解必有还。总得有一个章程：如何借如何还；出多少利息定多少期限？且先说出来看看行得通行不通？”