第二百三十一节 造船厂的秘密

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弗尔南多热切的眼神凝聚在这几块金币上摇曳而晦暗的灯光下仿佛整张桌面都跃动着灿灿金光。“先生你不会无偿地弥补我的损失吧？”他拼命想咽下些口水来润滑发干的咽喉甚至忘记了面前摆放的美酒。

“马尼拉船厂的棚子下到底有一条什么样的船为什么总督阁下如此的看重它？德?弗尔南多先生？”

包间里突然安静下来只能听见弗尔南多喘气般的粗重呼吸：“那是总督殿下的秘密——”

“萨拉曼卡先生雇佣你指挥那条建造中的小船因为你是个足够勇敢的船长也因为你总缺钱用”黑衣人从牙齿缝中挤出一声轻笑“我想知道这到底是条什么船？需要您这样一位敢于用生命去冒险的船长去驾驭？”

“勇敢的船长”德?弗尔南多先生额头出汗这是总督的大秘密在整个马尼拉知道这船真实情况的只有四个人。一旦泄露出去后果不堪设想。

“你需要钱我的朋友。我同萨拉曼卡先生、马尼拉的那些教士们没有瓜葛我也不喜欢他们那种偏执的狂热。我想了解那条船还有造船厂现在都在忙些什么”黑衣人把一个钱袋放到桌面上解开丝带抓出一把金币让它们从指缝间一个接着一个地落下。每发出一声清脆的叮当声弗尔南多的瞳孔便收缩一下“我也是个生意人亲爱的弗尔南多。这只不过是一桩生意一桩生意而已。”

黑衣人带着他的中国侍从离开酒馆时太阳已经快落山了。他们走出酒馆就登上了一辆撑着布篷的牛车。这类牛车在马尼拉内外没有成千也有上百辆。牛车最后停到一圈院墙围起来的仓库前等这两人下车后便走开了。巴石河边的码头区多得是这样圆木草顶的简陋仓库。黑衣人穿过院子后门掏出钥匙打开挂锁和中国人一齐走进库房。仓库门在他们身后关上一刻钟后再打开时黑色斗篷、面罩都不见了下颔上粘的胡须扯掉了背部填塞了大量棉花用来伪装驼背的普尔波万也脱掉了。范拿诺华伯爵骑上系在院子里的一匹马从前院大门离开了。片刻之后纪米德穿上一件中国长衫头上戴的水手草帽也换成了瓜皮小帽向帕里安区内的下一个联络点匆匆奔去。

热诺利诺?帕尼奥先生近来总是觉得头痛得厉害似乎全身的浊气都涌到了脑子里。可哪怕脑壳炸裂他也不想去看医生那伙医生只知道给人放血他可不大敢领教那个一天到晚喝得醉醺醺的理发师来切开他的胳膊。

精通医术的教士倒是不热衷于给人放血或者他也可以尝试下中国人的大夫。不过热诺利诺?帕尼奥知道自己的头痛其实不属于医道的范畴；作为王家船坞的负责人他的痛苦都源于一纸该死的合同：为东印度殖民地建造12艘新的巡逻快船。

说到底一切都该归罪于混账的日本佬万恶的保罗?高山。那种单桅三角帆快船的图样、模型据说都出自他手还撺掇总督用它们取代老掉牙桨帆战舰和简陋的划艇将使殖民地舰队焕然一新。当然了只要看到高山的座船就会知道这所谓的巡逻快船就是以他的那条船作为蓝本的。

热诺利诺?帕尼奥当时也是少数极为热切的附议者之一没有人能对如此大的订单所带来的金钱以及完成后所能获得的嘉奖漠不关心。只是在他承揽下全部造船订单迫不及待地下令开工后才发现自己掉进了一个大坑里。

保罗?高山为这型看似简单的小船提出的要求堪称匪夷所思：奇特的索具对船材尺寸质量的百般挑剔姑且不论；竟然要求在船底水线下都包满铜皮。干了二十多年船匠活计的热诺利诺从没听说过如此荒唐的事情即便是横渡太平洋的大盖伦船船底也不过蒙上一层涂了柏油的帆布覆盖少许铅皮而已。热诺利诺决定给新巡逻船刷上两层木焦油至少能保证它们足够耐用。至于铜皮见鬼去吧马尼拉所有铜都被收集起来供那日本天才制造他的宝贝大炮去了。

这还不算最离谱的。萨拉曼卡先生不知道听信了日本混蛋的什么鬼话竟然当面向热诺利诺?帕尼奥询问新船的龙骨和肋材能否用铁来造。要不是总督大人的尊贵身份他热诺利诺?帕尼奥恐怕会把肚皮笑破。这世界上还没人有本事把生铁弯曲成船肋的形状再者就算铸造出来了它的脆性也不适宜当龙骨和肋材。至于熟铁先不说马尼拉哪里来这么多的熟铁光怎么加工这么大的锻件就成很大的问题

船厂负责人把这理解为总督在担忧他的产品是否足够坚固。只好在关键部位的船材上加倍用料。好在这里从来就就不缺上好的造船硬木。但是现在库存多年的干燥木料眼看要消耗殆尽却连工程的三分之一还未曾完成。