第二十五节 兵临城下

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珠江先遣舰队西支队作为第一支抵达梧州城外的先头部队彻底地控制西江和桂江的水面切断梧州城的补给线路。施奈德知道自己责任重大不敢松懈本来人就兴奋想到这里就愈发地睡不着干脆就直接拄着指挥刀坐在藤椅上闭目养神等待天明。可闭上眼睛施奈德不由自主地就会想起不久前的羚羊峡一战。羚羊峡一战珠江先遣舰队西支队大胜不过这大胜却让施奈德面子挂不住折损了两艘炮艇人员伤亡数十人这对于施耐德这个海军里的老资格而言已经是不可接受的损失了。换句话来讲这样的胜利足以让施奈德在同僚面前抬不起头来这样的胜利对于施奈德而言并不会得到任何荣誉得到的只会是耻笑。一想起羚羊峡施奈德就会来气他正好打算好好把气撒在梧州水师营身上。

等着吧明天我要你们杀得片甲不留。

早上六时整战斗警报准时拉响不是因为敌军水师来袭而是因为施奈德一早就打算用大炮把梧州城叫醒。施奈德的算盘是这样的炮轰梧州南城引诱梧州水师营出战然后摆好阵型一举将水师营歼灭。可航行在西江的江面上施耐德傻了眼眼前莫说梧州水师营的战船就连一艘小舢板也没有整个江面空荡荡的西江两岸的码头也没有停泊有船只。

大概是梧州水师营没有那么早就杀过来吧。施奈德安慰自己。

然后一个小时过去了两个小时过去了三个小时过去了转眼已经要到十点梧州水师营依旧没影。他一早派出去的侦察船相继回来了报告如出一辙近十公里的西江面上没有一条船。

事出异常必有妖。施耐德立刻想到了火攻船。看来敌军又想故技重施西江江面广阔五年前的二沙尾之战已经证实了在宽阔水面上火攻船对于伏波军海军是没有任何作用。但梧州城西的桂江就不同了江面宽度只有五百米不到舰队在那里很难施散开容易成为火攻船的活靶子。既然西江江面没有敌人梧州水师营一定埋伏在桂江上说不定那里已经有大批火攻船等在那里。

然而派往桂江的侦察艇也很快回来汇报桂江上并无敌船。

“怎么知道干不过就躺倒捱捶了？”施奈德心里纳闷关照“朝着梧州城先打几发炮弹！”

炮弹呼啸着飞过江面先是落在南门外的码头上炸毁了几栋房屋接着又打塌了一片女墙城垛接着又将城楼打出了十几个窟窿引发了一阵小火灾。但是城墙上半点声息皆无即不发炮还击也无军队开出城来准备迎战。

看来明军学精了――这是两广攻略以来华南军上上下下的共识。不对射程以外的目标开炮不随便暴露在伏波军的炮火之下已经成为了明军将领们的共识。

施奈德的原定计划是消灭了梧州水师营再进入桂江但随着时间的流逝施奈德坐不住了。兵贵神速一味在西江江面上守株待兔只会白白延误战机。第一旅的步兵船只已经等待很久了如果自己再不展开全面战斗即不达成战斗目标他施奈德也丢不起这个人。桂江水面并不是一个很好的战场水面狭窄不利于舰队展开而且被梧州城西墙上的火炮火力全面覆盖。

最要命的是根据情报部门的提供的水文治疗：桂江的水比西江浅的多最大的问题是浅滩多而且变化大难以准确定位。刚才侦察艇的报告桂江内水域有被敌人沉传沉石封锁的迹象。虽然不足以让炮艇搁浅但是珠江这样的大船是肯定进不去的了。

但是不进入桂江他就无法完成从水面上封锁梧州城的任务。

“派五中队进入桂江派一条拖轮跟在后掩护。”

一时半会无法摸清桂江的水文情况只有硬着头皮闯一闯了。万一有船只搁浅用明轮拖轮可以很快把它们拖出来。

第五中队的六艘大发炮艇开进桂江伺机与敌接战。各舰很快就看到珠江号上挂上的旗号于是按预定计划的乙方案以两列纵队前进拖轮居后的阵型浩浩荡荡地往桂江驶去。

“各船注意瞭望！”

打前锋的两艘炮艇呈斜角队形最前面的是38号艇。38号艇的艇长闫有才少尉新近才被提拔上来此次打前锋不由打起了十二分精神。不是闫艇长过分谨慎而是他期待着再建几番新功所以必须全神贯注才能取得优异的战果。可命运向闫有才开了个玩笑38号艇才驶入桂江江口没多远只听碰的一声38号艇就再也动不了。

施奈德在甲板上远远地就看见了38号艇搁浅遇险的旗号口中喃喃骂道：“他妈的这侦察艇是怎么干活的！”话音刚落打前锋的另一艘炮艇也搁浅了两艘炮艇一动不动地停在了桂江口锅炉的黑烟还在一直冒着。

明日更新第七卷－广州治理篇299节