第十四章 教廷

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“不论皇帝还是乞丐，他们生来都有平等的权利。”教宗微笑着补充道。

此时红衣主教瓦伦丁进来找达玛苏斯商量事情。

本尼迪克正准备和阿尔伯特知趣的悄悄退下，却被达玛苏斯阻止了：“都是自家人，没什么可以回避的。”

瓦伦丁便大声说道：“宗座，刚才接到路德之家的密报，霍普国国王出人意料地出现在了那里，据说是皇帝陛下让他驻留此间的。本来霍普国可以在海上直接从侧翼包抄北方异教徒，但是皇帝不知道出于什么考虑，先让霍普国王秘密去了西萨城商议对策，然后又让其领兵驻扎在了路德之家附近。”

“霍普国王理查早就为了发起圣战的事给我修书过。此人年纪轻轻，却对宗教如此虔诚，霍普国诸岛在他的治理下也是歌舞升平、国强民富，真真是个难得的可造之材。”

“宗座大人，这个理查不远万里渡海而来，虽然精神可嘉，可这是给皇帝陛下当枪使啊！”本尼迪克忍不住说道。

红衣主教瓦伦丁深受达玛苏斯器重，他主动接过话茬：“理查国王的一腔热血必定会和皇帝攘外必先安内的思维冲突，他们两方定然不可能长期和睦相处。待到宗座大人赶到北方之时，理查就可为我们所用了。”

教宗边听边点头赞许。本尼迪克摸了摸头顶，略有惭愧的说道：“宗座果然凡事都能料敌先机，而瓦伦丁大人又总是第一个揣摩出深意的人，在下佩服！”

正当几人互相议事吹捧之时，门外传出了鼓噪之声，有人进来禀报道：“宗座大人，教廷外来了一伙科泰斯异端，为首的人叫嚣要您亲自出面答话，不然就要踏平教廷。”

本尼迪克轻蔑地呵斥了一声：“好大的口气，我们去瞧瞧！”

说着，和阿尔伯特、瓦伦丁一起跟随那人前去查。

教廷外，红衣主教兰多正在那里和科泰斯的信徒们剑拔弩张地对峙着。

这伙异端各个头扎红巾，身披红色法袍，腰间还配着异域风情的弯刀。不禁让人联想起过去东边的奥灵特帝国人的打扮。

这些人拥立伪教宗，背叛了博教，由于皇帝借口不干涉宗教事务放任其横行，导致他们的势力近年来不断抬头。

伪教宗居住在帝都西萨城外，他得知皇帝邀请了南方教廷前来共同抗击异教徒，心内十分失落，因此派人组织散落在南方的异端信众们，妄图阻挡博教的北上步伐。

红衣主教兰多是个急性子的粗人，话没说上几句就准备开干了，此时本尼迪克一行正好赶到，那伙异端冲着他们大喊道：“内中可有教宗本人？”

瓦伦丁不紧不慢地问道：“你们找宗座有什么事吗？”

“我们的话只对宗座本人讲，你个毛孩子懂个屁！”

瓦伦丁是红衣主教中最年轻的，年纪不比阿尔伯特大多少，他镇定自若地微微笑道：“我就是教宗，有什么话就说吧。”

众人全都惊异的着他，领头的科泰斯异端放声大笑道：“堂堂博教难道就没人了吗？让你一个小毛孩当首脑，真是可笑！”

“本人年纪轻轻本不能胜任，奈何我教历来都是论才不论资，你今天若能胜过我，我情愿把这个交椅让于你。”瓦伦丁吐字清晰，从容不迫地说道。

那伙科泰斯教徒被年轻红衣主教的气场给震到了，领头的人此时若是不接战便意味着已经失败，他只得说道：“战便战！但请问是文斗还是武斗，是械斗还是法斗？”

“任你选择。”瓦伦丁的脸上永远挂着微笑。

几个科泰斯教徒一合计，这个年轻人上去十分文弱，武斗、械斗一定是他的短处，为首的便叫嚷道：“那就武斗！我就用腰间的这柄弯刀。”

瓦伦丁大踏步走上前去，口中念念有词，用指尖腾空在地上画了一个大圈，对着科泰斯教徒道：“率先双脚出此圈者为负。”

科泰斯领头者大骂道：“娃娃你也太有自信了，空手就像赢我吗？”

年轻的红衣主教并没有说话，只是站在划定的圈子里等着他。

科泰斯信众们高声呐喊起来，领头的人提着弯刀，以泰山压顶之势直扑瓦伦丁而去。

这弯刀工艺举世绝伦，科泰斯教徒的赫赫声威就是靠着它而得来的，擦着便伤、挨着便亡，丝毫都不夸张。

红衣主教淡然地站在原地，不避让不躲闪，连身后的本尼迪克都暗暗捏了把汗，他甚至已经把手背在身后准备起了睡眠术。

这就叫艺高人胆大，胆大艺更高，瓦伦丁是故意要激怒对方，好让他提着弯刀举全身之力向其扑来，这样对方就没了回旋的余地。

欲知后事如何，且听下回分解。