第八章 化形为火龙卷破魔

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“啊！老师，你……”

“给我坐着！你现在还能呼吸，简直就是狗屎运加命大，只差一点，你就救不回来了，要命的就好好坐着别动。”

太阳王的语气严厉，虚江子发现他脸'色'雪白，像是大量失血，说话声音也有气无力，而自己昏'迷'之前所发生的事，此刻一点一滴重新忆起，心头剧震，连忙转头先看看目前的位置。

目前所在的地方，是一个很辽阔的长型空间，由于周围太过黑暗，看不太清楚具体范围，但一时感觉不到墙壁之类的东西，'潮'湿的冷风不停地由四周吹来，整体的感觉既像是一条走廊，又很像是一座祭坛。

说是走廊，那是因为在左右两侧，分别矗立着许多圆筒状的水晶柱，两两相对，分别朝前后延伸，放眼望去，看不到尽头，估计不会少于上千个，每个水晶柱都有相当的体积，像太阳王这样魁梧的巨汉，塞下两个都不成问题，而水晶柱的表面呈现灰白'色'，看不见内中状况，虚江子不晓得这是不是某种未启动的照明设备。

说是祭坛，是因为这个空间里头，有很重的死亡气息，阴冷'潮'湿的空气中，虚江子嗅到很熟悉的尸骨味，但并不是自己在战场上天天闻到的新鲜血肉，而是不晓得已经腐朽多久，那种荒废的古老坟场中，所特有的气息。这里存在着死尸，数目相当的多，若不是'乱'葬岗，就是曾经举行过近似大屠杀的祭典。

在距离虚江子、太阳王不远处，有一座半人高的石台，石台的中心'插'着一把奇形兵刃，模样看起来很像是刀，刃的部份却又薄又细，虚江子从未看过这么长的刀刃，更无从想象这样长的刀刃要如何挥舞，这么夸张的构造，照理说应该根本没有实用'性'，单纯就是一把被供奉在冰冷石台上的祭物。

然而，有一点却是虚江子无法忽视的。

刚才在拜月之门后方，师父赤城子为自己运功疗伤时，所一度感受到的“白虎之力”，也同样存在于此处，比拜月之门那里更为强烈，正源源不绝地从那柄长形奇刃上释放出来，被自己吸收。这种感觉非常受用，令体内的创痛迅速减轻，整体伤势也在好转。

“这边……这里是……”

“这里是你这小鬼的老家，便宜你了，受伤了还可以吸纳能量回气，老子打生打死，别说没人能帮忙疗伤，连水都没有半杯，你说这又是什么道理了？***！”

太阳王连声咒骂，虚江子所想到的，就是他化身为火的那种武技，肯定要付出很大代价，若非如此，他一早便使了出来，直接用这武技与天魔对拼就好，哪用得着携众逃到这里来？就是不晓得那个代价是什么？严不严重？

想到是携众逃来，虚江子忆起了赤城子与姗拉朵，发现赤城子正在自己左侧十尺处，背靠着一根水晶柱，盘膝运功，神情严肃，正行功到紧要关头。看到这一幕，虚江子心头只能用狂喜来形容，此地能吸纳白虎之力以助疗伤，师父的武功比自己强得多，那些足以致命的重伤，在这里不是没有治愈的可能，若师父能复元，至少……有办法面对天魔了。

姗拉朵则是倒在太阳王身后，动也不动一下，看来像是昏'迷'了，这也不足为怪，天魔的一击本来就不是普通人能轻易受得，又被旋风扯入，转得七荤八素，晕死过去是再正常也不过了，就连自己也被龙卷旋风弄昏，若非太阳王唤醒，还不晓得要晕到什么时候。

“老师，我们是怎么到这里来的？”

“哼哼！老子我是辛辛苦苦过来的，你这不成器的寄生虫，就是被老子辛苦扛来的！”

太阳王骂了两句，这才正'色'道：“我们沿途开启了几道门扉，最后才到这里来，你们家的那位掌门，可比你强得多，他一直维持清醒，碰到门扉就唱出暗语，开门关门，还放下机关，断路阻敌……不过不用高兴得太早，白虎故地今非昔比，在这种荒废的状态下，应该是挡不了他多久的。”

阻挡不了多久的意思，就是天魔很快又会杀到面前来，这里虽然有两名与天魔同级数的高手，却全都是重伤状态，若天魔杀来……

“老师，我师父重伤，你的情况如何？要是天魔等一下来了，你那招化身为火的奇术，能不能再用？我看天魔对那招忌惮很深，要是能再用一次，说不定就能打退天魔了。”

“再用一次？你小子说得倒是轻松，再来一次，那就真是拿老子自己的命，去换你们的狗命啦！这个技术之前只是理论，还没有付诸实行过，这次赌命一试，侥幸成功，但每分每秒的维持，都要燃烧本身真元与血'液'作为能量……用了一次，老子现在连站起来的力气都没有了，还第二次咧！”

太阳王的话，粉碎了虚江子的希望，如今只有奋力死战一途，而一阵急促的咳嗽声，恰在此时打断了两人的对谈，只见赤城子结束了调息，剧烈地咳嗽，脸'色'灰白，虚江子无法判断他的伤势是否好转，正要开口相询，赤城子挥手打断他的问题。

“敌人再过不久便到，我们的时间所剩无多，趁着还来得及，有些事情要向你说清楚，还有我自己也想弄个明白。”

赤城子转移目光，望向太阳王，眼神相当复杂，缓缓道：“我从来没想过，有一天会和楼兰之主连手抗敌。”

“哼！”太阳王哂道：“你要是有什么不满意，现在翻脸动手也不迟，趁敌人还没杀到，我们两族首脑先拼个你死我活，了你宿愿！”

虚江子闻言吓了一跳，太阳王一向是火爆脾气，做事又不分轻重，万一真的要蛮干，没等天魔到就先打起来，那可真是死路一条了。幸好，赤城子没有响应这个挑衅，只是'露'出了一个疲惫的苦笑。

“不能再打了，这次就是因为误会而动手，几乎送掉了'性'命，错了一次，岂能再犯同样的错误？”

“现在才说这话，晚啦！你这白虎后裔简直不知所谓，比那小子还要不成器，枉费老子刻意忍让，不做还击，就是为了让你保留元气，能够镇住场面，哪想到你这么容易就被放倒？早知如此，老子也不必挨揍了，就先和你拼个死活！”

太阳王说得气愤，虚江子却从中听出了一些东西，太阳王刚才与赤城子对战时，被打得几乎无还手之力，连连败退，那时还以为他是单纯因为体力透支，无法战斗，才被打得那么惨，但如今听来，除了本身体能的因素外，他似乎也刻意一再相让，宁愿被赤城子给打爆，也不做反击，让赤城子保住元气，面对天魔的黄雀在后。

尽管后来因为变局突生，赤城子状态、气力虽足，仍因为毒发，被天魔轻易重创倒地，但这已经不是太阳王的问题，是赤城子本身的责任。不过，这也牵扯到另一个谜团，当初太阳王为什么决定不顾伤势，对赤城子动手？又为什么突然改变主意，情愿自我牺牲，保全赤城子来镇住大局？

太阳王与赤城子从不相识，这两个人之间不可能有默契，是什么理由让太阳王作了这样的决定？

看出了虚江子的疑'惑'，太阳王道：“喂，白虎的头子，你还要瞒他多久？瞒到外头那个杀过来，你带着秘密下地狱去吗？”

“唉……”赤城子长声叹息，道：“虽然这对你不公平，但如果不是到了这一刻，我实在不愿意让你知道这点。包括楼兰在内，四灵之民各有独特的血裔传承，也各自继承了不同的异能，当初楼兰一族对白虎所持有的顾忌，除了白虎一族的武技，主要就是针对白虎一族的天赋异能。”

“白虎的异能是什么？”虚江子知道这个答案应该不寻常，但他仍讶异于赤城子语气中强烈的不祥意味。

“……吞噬。”

“吞噬？”虚江子顿了一下，不太了解这两个字的意思，更不明白为何师父说出这个答案后，就一脸痛苦的表情，然而，半分钟之后，脑内运作的理智，整合了诸多线索，将他的疑'惑'推向事实。

吞噬，就是把别的个体吞吃下去，人类每天都需要进食，进食的目的是为了获取能量，白虎一族的异能，看来就是吞噬掉别的个体，转化为自身能量，这种事情普通的人类天天都在作，如果说是异能，真是会笑掉别人的大牙，所以，白虎一族的吞噬，可能在转化能量的效率上，远远超过其他生物，吞噬后能大幅强化自身，甚至是长时间，近乎永久的强化，这才足以被视为异能。

不过，如果只是这样，人类进食不算是罪，吞噬这种异能也没什么问题，师父为什么看来那么痛苦？这么将它当成是禁忌？

吞噬……吞噬掉的东西是什么？白虎一族是吞噬什么东西来强化自我？

想到这里，虚江子的眼睛突然瞪得老大，当他惊骇地望向师父，赤城子长叹着点了点头。

“……正是因为这样，白虎一族始终人丁不旺，许多新生儿没有机会长大，更是四灵之民当中内斗最激烈的一族，族民之间整日彼此提防，前一刻的掠食者，可能在下一刻变成牺牲品，所有心力都花在内耗上，以至无法像楼兰一样建立文明……”

赤城子叹道：“白虎一族的吞噬异能，吞噬同族的血与肉，化为本身真元，能大幅提升本身的力量，而且这种吞噬还可以累计吸收，吞噬一个吸收了百人真元的族人，能够直接得到他所吞噬的百人之力……你可以想象，当年的白虎一族，会是什么光景？”

虚江子可以想象，在这样的环境里，父不父，子不子，连基本信任都不存在，哪来的亲戚朋友？人们永远无法知道，在身边这个人的眼中，自己是被当人看，抑或只是一个随时可以被吞吃下肚的储粮。

要免于这样的恐惧，除了逃跑之外，唯一的方法，就只能不断地强化自我，不断地吞噬身边的族人，抢在他们吃掉自己之前，先把他们吃掉，让自己变成强中之强，远远超越所有人的强，这样或许就能免于被猎杀的恐惧，这样……也就缔造出白虎战族的惊人传奇。

“有利必有一弊，虽然这也算不上什么利，那就算是报应吧。使用这个天赋异能，会有一个很严重的后遗症，那就是每进行一次吞噬，就会对脑部造成一次伤害，在能量累计吸收的同时，伤害也是累计加成，所以，频繁吞噬族人的凶手，到最后往往都变成理智尽失的狂人……”

“这……这还好，勉强算有个制衡。”

虚江子声音干涩地说着，觉得要不是有这个致命后遗症，白虎一族的这种吞噬异能，便可以世代累计，最终便会出现集数世代白虎族人血肉精元于一身的绝世魔人，届时普天之下，再也没有任何人能制得住他。

“不，这一点也不好。”赤城子摇摇头，道：“理智尽失，连自己是人是兽都忘记，这是人格的死亡，可是极度强化的肉身，不会因此消灭，反而是彻底失控，变成疯狂捕食族人吞噬的无比凶兽。每次出现这种状况，都让我族要付出惨痛代价，才能将之消灭。”

听赤城子这么说，虚江子突然想起，在河洛剑派的近代历史上，有个时期曾经发生过连续惨案，主角都是年轻而备受期待的当时翘楚，一夕间突然狂'性'大发，理智尽失，变成了疯狂追求血肉的食人魔、食尸鬼，几次都是让河洛剑派折损多名高手围杀，这才终结惨案。

这些年轻高手的发狂，一般被认为是练功过急，走火入魔，为此河洛剑派还认真翻阅了所有的武功秘籍，想找出问题所在，只是找来找去，也不晓得究竟是哪门功夫的哪处出了问题。从时间点上看来，白虎一族当时应该已经渗入河洛剑派，那么这些惨案的真相……

“唉……”赤城子叹道：“所以我族确实是需要强大外敌的，如果没有强大外敌的存在，让所有族人心存忌惮，大概早就已经自我灭亡了……这真是一个无比低劣的种族……”