4、第三章 渡桥誓约

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邮船鸣着长笛，迎着熏风煦日，缓缓驶向上海码头，我和群民群生好奇地站在船栏前，端看陌生的国土，父母们则动容跟在身后，好动的群民东窜西跑，时不时指点着逐渐靠拢的陆地，向大人问东问西，再叫着小妹，向我现学现卖。小妹，是群民和群生对我的新称呼。

结束这趟航行前，自己竟多了一对父母，黎氏夫妇，还有兄长，群民群生，我家和黎家前日正式结成干亲。这事的起因，是我照顾黎太太脱险后，去上黎先生的早课，黎太太总要撑起虚弱的身体，嘘寒问暖，好似我是病人一般。并时常和母亲两人窃窃私语，笑意、眼光颇象母亲和安太太一起时，看远祺和雁遥的模样，弄得我惴惴的，去黎家上课不再轻松。黎先生也许觉察出我的不安，主动提出两家结为干亲，父亲欣然同意，方化解了我的难堪。

前日，黎先生带着家人和礼物到我家认亲，递了承继纸，黎太太送了我黎家祖传的一对冰花玉镯，说是我大了，不需长命锁这类小孩子的玩意，还送我一套景泰蓝的碗筷。我郑重地向二老磕头，改了称呼，又重新与群民群生叙过长幼。黎先生在老家还有二子，所以群民是三哥，群生是四哥，我便是他们口中的小妹，黎先生还吩咐家仆，以后一律视我为自家的小姐。

邮船甫一到岸，喧闹的码头响起雄壮的军乐声。定睛望去，几排身穿灰色军服的士兵，站在码头的阶梯上敲鼓吹号，后面竖立了两个大红条幅，聚集着各式便装的人群。

父亲笑呵呵说道：“敏之兄，当年仓惶离家去国，可曾想到如今的场面？”

黎先生摸着山羊胡，朗声笑道：“不曾，虽知总有归国的一天。”两人相视大笑，携手下船。母亲和黎太太相扶着，招呼我们兄妹一同下去。群民拉着我在人群中穿梭，跑过跳板双脚蹦上台阶，兴奋地冲着我喊着，“小妹，我们到家了……”

在船上摇荡了几个月，突然踏上陆地，竟然生出不实的晕眩感，眼前金星乱闪，头冒起虚汗，腿脚发软。群民发现我的不适，扶住我连声询问，群生跟过来急速吩咐群民，让群民扶我到旁上台阶坐下，他去找我母亲。脚步虚浮地走到一边，尚不及坐下，我就瘫倒在群民身上，人事不知。

待到醒来，发现还在船上，保罗和李嬷嬷站在床边。保罗见我醒来，嗨了一声，称我是爱逞强的小姑娘，说远洋航行之后到陆地上，得有个适应过程，尤其是我这样的体质，再详细交代了注意事项后，便道别离开船舱。

李嬷嬷扶起我，帮我穿上鞋，说起家里的人和事，“老爷和太太听闻医生说三小姐没什么大碍，同黎家的老爷太太一道去参加欢迎宴会。据说连着要办三场，老爷怕你吃不消，苏家大老爷派了人手等在外面，送三小姐先回旅店休息。”

李嬷嬷牵我走出舱门，外面果真站着几个荷枪实弹的士兵，旁边放着一副滑竿。一个腰别□□，脚穿长筒皮靴的年轻军官向我行了一个军礼，自我介绍道：“卑职姓刘，是苏督军的随行副官，特奉督军的指令，护送苏小姐去旅店休息，苏小姐请上滑竿。”

出了码头，弃了滑竿登上路边停靠的一辆黑色汽车。车子驶在人头耸动的街道，我盯着窗外，仔细端详着这座中国最为繁华的都市，见惯了西装革履的西人，猛地看到满街长袍马褂，有些许的不适。灰蓬蓬，闹哄哄，却比泰晤士河畔多份生气，多份鲜活。

下榻的旅店位于黄浦江滩，名为上海总会。六层的大厦，正是父亲所喜爱的英式古典复兴建筑风格，不禁笑道：“这是大伯帮我们安排的吗？”

刘副官颔首道：“督军说，苏局长一家常年旅居英国，住在这里方不会觉得生疏。”电梯来到五楼，门一打开，长长的走道两旁放满了花篮，细瞧彩带上的字迹，都有个苏字，我惊奇地询问：“这都是给我家的吗？”

刘副官唇角一弯，“当然，屋里客厅也都堆满了。”

我听了心中纳起闷，从不觉得父亲是什么炙手可热的人物，此次回国也没担任什么要职，怎样搞出这样大的阵仗。事后母亲告诉我，才明白是沾了两位伯父的光。乱世中，手中握有军队，方是最为有力的筹码。况且，南北不和，身为江苏督军的大伯父和山西督军的二伯父，占据了南北两个颇为重要的位置，作为他们的胞弟，自然受到各方的追捧拉拢。

刘副官介绍完父母的房间，推开隔壁的房门说：“这是苏小姐下榻的房间，苏小姐看看可有何不满？”

进屋扫视了一圈，房间装饰豪华典雅，宽大的白色饰金木床架，垂着缎面刺绣的淡金色帐幔，地上铺着厚厚浅色花纹的羊毛地毯。如此装潢，能有何不满，我道过谢，刘副官便辞行离开。

李嬷嬷推开窗户，以便对新到之地充满好奇的我观看外景。我趴到窗台上，踮脚探头环顾一圈，嚷道：“嬷嬷，快看，那里有一条河，还有好多船呢。”

李嬷嬷看看我手指的地方，笑起来，“别人要不知三小姐是从英国回来的，一定会把三小姐当作乡下来的土包子，那可是鼎鼎有名的黄浦江，这些房子在三小姐眼里不稀罕，在国内算是顶好的了。”

李嬷嬷答完后，便回到门口处，逐一打开地上的行李，开始清点收纳。我观望曾在大人言谈中出现过的黄浦江，还有眼前各种欧式情调的建筑，若不是马路上跑动的黄包车，随风传来细软的吴语，提醒着自己，仿佛仍身在大陆的另一端。

“三小姐，快来看，这柜子里有好多漂亮的衣服呢。”听说有漂亮的衣服，勾起我新的好奇心，跑到衣橱前，见里面挂满了五颜六色的各式服装，款式新潮，做工精细，面料考究。

李嬷嬷取下一件贴在我身上比试一下，衣服竟然与我的身材颇为吻合，李嬷嬷接着翻看下面的抽屉和柜子，齐齐摆满了其它配件和鞋子，啧了一声后，夸起大伯的细心周到。

我拿着那件裙子，再对着镜子比比，好奇地歪头问道：“他怎知我穿多大的？”

李嬷嬷笑了，合上抽屉回道：“这就叫料敌如神，不然督军的位置那么好坐？”

翻看时髦的新衣，女孩子爱美的天性一下发作，我跑到浴室清洗干净，顶着半干的散发，在落地衣镜前，由李嬷嬷帮着试起新衣。

换上一件裁剪精美的浅绿色纱制西式礼服裙，衣领袖口和裙摆都镶缝着苹果绿的细缎带，腰带也是同色宽幅缎带，我平展双臂，收紧的袖子在手肘处散开，踮脚转了一圈，层层叠叠的裙摆悠然打开。

“太美了”，李嬷嬷赞叹道，我乐滋滋地预备再转一圈，传来几下叩门声，李嬷嬷赶紧收拾一地的零碎，我猜叩门的是顾管家，便光着脚跑过去开门，美滋滋地想要他吃一惊，没料到吃惊的却是我。

门口站着五个人，除了群民和群生，其他一个也不认识。群民见是我，马上抓住我的胳膊询问道：“小妹，好点了吗？都是三哥不好……”

“我有什么事情得罪了黎家公子？”一个二十五六岁身着军官制服，模样帅气的青年人问道。

李嬷嬷放下手中的衣物，小跑过来行礼，“三少爷好，六少爷好，倪二表小姐好，黎少爷好。”

众人也一一给李嬷嬷问过好，三少爷，我的堂兄，二伯的大儿子苏远山扫了一眼凌乱的房间，极具威势地吩咐道：“咱们先到会客室等九妹，看九妹红光满面，想必如刘副官说的，一切正常。黎家两位公子大可放心了。”说完，率先调头离开。

顾管家闻声过来，打开一个房门，请我的那些亲戚进去，只有双胞胎还留在原地。群生上下打量了我一番，“真的没事？”

我有些不好意思点点头，“你们不是去赴宴了吗？怎么跑到这里来了？”

群民抢着说出原由，原来是刘副官回去禀告我大伯，说我没事了，大伯便要他的四子，我的六堂兄苏远晋接我过去，群民他们自然就跟着来了。我听后推推站在门口的兄弟俩，“你们也过去等着，我马上就过来。”

关上门，李嬷嬷帮我梳好马尾，从抽屉中找出一条绿色小纱巾做成蝴蝶结别在头上，穿上白色长筒袜，再从鞋柜中拿出一双白色单皮鞋套上，寻了一个白缎小手袋递到我手上，全身端详了一下，满意说道：“三小姐打扮起来，真是不输二小姐。”

和韵西比容貌，我还是有自知之明，便回说：“嬷嬷又在安慰我，不给嬷嬷丢脸就成。”

李嬷嬷宠爱地瞧着我，道：“三小姐，人哪，没有说哪个模样最美，三小姐的模样配三小姐的性情就很好。”