4、第三章 渡桥誓约

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听后，我看看镜子，里面的女孩身段窈窕，肤色白净，鹅蛋脸，因忙乱兴奋，面色红润，柳叶眉，微挑的凤眼，虽不似韵西大大的杏眼光彩耀人，却也清澈灵秀，俏丽挺秀的鼻子，樱唇贝齿，笑起时颊边隐隐露着两个酒窝，没韵西美艳夺目，称得上清秀可爱。李嬷嬷的话，又在上面多添了一笔色彩，自信。这样的我，在众多的亲戚面前，应该不会让父母丢脸。在回来的途中，母亲详细的向我介绍了复杂的亲属关系，光是苏家三代以内的直系就有近百人，母亲家族还有七八十人，父亲瞧我头痛的模样，开恩放宽标准，称只用弄清父母辈叔伯姑舅姨及堂兄妹和表兄妹即可，而这些关系，又让我头痛了一些日子。

我的祖父育有三子三女，大伯苏定宁有四子三女，二伯苏安宁有四子三女，三个姑姑分别嫁给余家，唐家，袁家，外祖父育有三子一女，大舅倪运泽有二子二女，二舅倪运鑫有一子一女，三舅倪运勤有三子。倪家表二小姐是二舅的女儿倪瑶歆。

会客室的房门敞开着，我过去一一向他们行礼问好。远晋是主请之人，先客气回了礼，说：“九妹，家父和三叔他们还在等我们，边走边聊吧。”

六哥远晋，今年二十一岁，面色坚毅，模样文秀，年初从日本军校毕业，现在大伯军队中效力。

瑶歆过来挽起我的手，用英语说道：“韵洋表妹，我们一起走吧，妈咪还要请你到我家住几天呢。”

二舅定居上海，在外祖父照应下，靠航运商贸起家，现是上海滩生意场的风云人物。十八岁的瑶歆，长发披肩，头戴一顶宽边白纱阳帽，身穿粉色西式绸制长裙，脚蹬乳白色半高跟皮鞋，活跃甜美，眼中有着倪家人的精明，据母亲说今年计划去美国留学。

“二舅和二舅母可好？”来到电梯前，我礼貌地询问。

瑶歆依旧用英文回应，“还好，等会你就能见到了。”

“倪小姐，我看你倒是更像从国外回来的，九妹都在用国语，你反是满嘴的鸟语。”站在电梯里，远山讥讽道。

“我愿意用什么语言是我的事，也是我的本事，不像某些只会弄枪的老粗。”瑶歆朝远山翻了个白眼。

“那些连自个国家的话都不愿说的人，依我看，也不见得比我这老粗高贵到哪里去。”远山扬起剑眉，帅气十足地回道，远晋和双胞胎在一旁垂眼闷笑。

瑶歆气结，用英语骂道：“去死吧。”

远山反倒笑起来，“想要我命的也不少，就像一个满身虱子的人，多一个虱子无所谓。”

笑声更猛烈了，里面加进了我的声音，明知发笑对不起瑶歆表姐，可远山堂哥诙谐的话语，实在太可爱了。

电梯门一打开，瑶歆气鼓鼓地冲了出去，我不免着急想追。远山止住我说：“九妹，她是上海本地人，还怕那个大小姐丢了不成。三哥我最烦看到那些唧唧歪歪，不知自己是谁的人。还好，九妹虽在国外长大，礼数文化倒没丢。”

“三哥，话虽如此，何必惹倪家不高兴。三哥，你带九妹他们走，我去找倪小姐。九妹，两位黎公子待会见。”远晋暗带责备地说完，一下跑不见踪影。

随着一脸不屑的远山出了大门，马路边停着一辆敞篷汽车，坐在车上的三个卫兵迅速跳下车，列队敬礼。看看车，对国家的幅员辽阔未有具体认知的我随口问道：“三哥是开汽车来上海的？”

远山拍拍我的脑袋，“你当这里是英国，路那么好走？我是乘火车来的，汽车是随车托运的。三哥以后倒要在老家好好修几条路，多盖几间工厂，免得整天受人闲气。”

远山命令卫兵自行回去，帮我们打开车门，我爬到副驾驶的位置，群民和群生上了后坐。远山动作潇洒地开动汽车，说道：“说实话，三哥真不想在那个酒宴上呆，当初起义时，一个个优柔寡断，瞻前顾后，深怕自己少占了便宜，丢了地盘，扯到现在，都已经大半年了，还没扯清楚。听黎先生说起，九妹以南丁格尔为榜样，是个有思想的女子，这样的妹妹，三哥喜欢。”

我的脸颊腾地一热，那日晚上保罗复诊，以为我是黎家的女儿，遂向黎家人问起我，还把我说的话告诉他们，害得经常被群民兄弟打趣，叫我弗洛伦斯。我轻声回说：“照顾干娘是应该的，该做什么事时就去做。父亲说这次革命成功，二伯和三哥可是立了大功，阻隔了北边南下的队伍，不然旧朝不会那么快瓦解，韵洋对二伯和三哥也是打心眼里佩服。”

“该做什么事时就去做。九妹这话说得太好了，象咱苏家人口气。可很多时候想和做差得太远，就连三哥，有时都不得不随波逐流。”远山帅气的脸庞，浮出一丝阴霾。

见状，我很想帮颇有好感的堂兄驱散掉眼中的阴云，但不知如何开口，对于国内政事，自己所知的都是从大人的言谈中得来的一鳞片爪，很难以说出个所以然。无语望天，只见夕阳西下，被街道围裹的狭长形天空中，飘浮的云彩镀着美丽的金边，我心里一动，提议道：“三哥，你要不想去宴会，我们就先打个家人电话，晚点过去。伦敦总是被雾罩着，难得见着这么好的阳光，我们去欣赏上海的夕阳吧。”

话音一落，群民在后面附和道：“我也不想回去，我身边坐的尽是些酸酸腐腐的之乎者也，无趣极了，群生你说是吧？”

群生慢条斯理回道：“那可都是些颇有名望的大儒，不要忘了父亲的教诲，一定要尊师重道……”

群民急着打断，“你想去尊师重道你自己去，反正我是不回去。”

群生没理群民，趴到远山身后，“苏大哥，小弟也想去欣赏落日的美景，可否麻烦苏大哥屈尊载我们前往？”

远山思忖片刻，朗声答道：“有何不可？这正合我意。同你们一起，我到更轻松自在。咱们就到苏州河上的外白渡桥去赏落日，等到晚上七点的家人私宴再回去。”

打过电话，接电话的母亲应允了此事，远山迈着威武的步伐，带着几个小萝卜头重新上车，向外白渡桥进发。还没到河边，远远就瞧见夕阳下发着耀眼光芒的巍峨钢桥，来到近旁，苏州河水被落日染成金黄色徐徐流过。

我抚着桥杆，望着瑰丽浪漫的美景，笑着问远山，“三哥好象对此地很熟悉呀？”

远山眯眼眺向金红的落日，没有理会我的戏谑，半晌后低沉说道：“四年前，我从日本军校毕业回国路经上海，当时这座铁桥刚刚开通，我和几个一起毕业的同学来过此地。那时的我们，脑子里装的都是如何改天换日，驱除鞑子，摆脱欺凌。一起回来的四个，牺牲了一个，出国了一个，还一个早已意志消沉，顾着赚钱享乐。九妹，你知道吗？这座桥正名应叫公园桥，叫外白渡桥，是有典故的。五十多年前，一个英国人在此处建了一座桥，设置了过桥税，专门向中国人收，外国人却常可免交，引起民众的激愤，十七年后地方当局才盖了一座免费的木桥，取名公园桥，老百姓为了庆贺不用向洋人交钱，有了外白渡桥这个名。可见，触及到民众的私利，大家还是齐心的，但是，唤醒其救国热情，燃起其报国之志，却犹如翻越蜀道。”

远山在日本留学时就加入了同盟会，是个意志坚定的革命党人，此刻，却是落落寡欢，神情萧瑟。

“我觉得家父一贯倡导平民教育，是个可行办法。大力普及教育，开启民智，打开他们的眼界，自然就不会鼠目寸光，只争眼前小利。”群生的语气，带着难得的慷慨激昂。

群民附和道：“苏大哥，不用难过，我和群生支持你，我们的国家，正是有大哥这样的人物，才没彻底沉沦，我今后定会用我所学，实践苏大哥和家父的理想。”

群民和群生坚定的目光，如繁星般璀璨，是心中的理想点燃，所激发出的光芒。

我为之感染，也回道：“三哥，你所翻越的蜀道，再加上我一个。”

远山环视我们三个小人，肃脸染上一层笑意，向我们伸出大手，斑斓的落日余晖中，几只手紧紧地握在一起。

在见证过无数山盟海誓的外白渡桥，留下了我今生第一个誓言。