3、第 3 章

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“明府。”唐晓棠站起身来，“赵叔让我向您复命。”

谢识点头，示意她坐下，负手走过去站在她身边，垂眸问她：“方才在想些什么？”

唐晓棠老老实实回答道：“我在想这院子里种这么多海棠，只能看不能吃的真浪费。一想到吃，接着就开始想我嫂嫂做的饭了。”说着说着，她颇不好意思地笑了笑，嫂嫂曾骂过她，脑子里一大半都装着吃，简直就是猪八戒投胎。

她还是一如既往的不懂风月。谢识在她对面坐下，道：“你嫂嫂的拿手菜，鱼鲊？”

唐晓棠只觉得稀奇，瞪圆了眸子奇道：“明府你怎么比算命先生还厉害，猜得好准呀！”

“我随意猜的，它可是我最爱的渝州菜。”谢识解释道，“取鲜鲤鱼去鳞，连鱼皮切厚片，山泉水浸洗去鱼血，撒盐，榨去肉中多余的水分。再将粳米煮熟，与自家酿的米酒、茱萸、橘皮一起搅拌。在瓮里放一排鱼，再放一排饭，如此交替直至放满，密封腌上一个月后取出炙烤，极为味美[1]。”

唐晓棠随着他这一番话不停地咽口水，胃中馋虫大动，眼神亮晶晶的，说：“我吃了这么多年，都没有明府你知道得清楚，好厉害呀！”

谢识看她因为美食而展露的笑颜，面上含笑，心中复杂的情绪却在翻涌。

阿棠的神情看不出一丝作假，她好像真的不记得自己。

也不记得，他其实并不爱吃鱼。

***

溪山村位于江宁县城以南，背靠大雁山，一条无名的清浅小溪从村前蜿蜒而过，村子由此得名“溪山”。

清溪中有许多肥美的小鱼，村中人于是就地取材，餐案上最常见的荤腥就是鱼。

唐晓棠是摸鱼的一把好手。

除了入冬之后，溪水寒冷刺骨，嫂嫂不准她下河外，春夏秋三季，经常能见着浅溪之中有个裤腿挽到膝盖的姑娘，聚精会神地盯着水中四处窜动的小鱼，手飞快地一捉、一扬，一条肥美的鱼就被扔到岸上，不停地摆尾跳动。

村中有些讨嫌的小子欺她憨傻，总拿话诓她去帮他们捉鱼，唐晓棠从来不恼，白白替人捉鱼也总是傻呵呵的。后来还是祝枝铁青着脸揍了那些捣蛋小子一顿，揪着唐晓棠耳朵训斥她，不准再随便听人使唤，她才记住了，不可以帮人捉鱼。

但是，若是为了谢识，那就是不一样的。

谢识的母亲王氏，自从在谢家当了十余年的良妾后，做惯了精细活计，种菜烧火这些粗活一窍不通，家里的米都是乡正怜他母子二人艰难，号召全村人凑的百家米。

谢识有心帮阿娘分担家务，但王氏哭着央他回去专心读书。

“你不准碰！这些脏活不是你该干的！”王氏的泪如断线的珠子，“你要是真心疼母亲，就去认真读书，那才是你要做的事！早一日考取功名，我们母子便能早一日离开这乡下，再不用受这些苦！不然我将来去到地下，有何颜面去见你父亲！”

“母亲，您别说这些，不吉利。”谢识看着母亲的眼泪，一时间手足无措。

因此，母子俩的餐案上能有些野菜佐饭就不错了，更别提能有肉吃。

不过几日，谢识的脸就清癯了不少。

唐晓棠自然不能看着自己的谢家哥哥吃不上好东西，她当即挽了衣袖和裤腿，腰上系上竹篓，顶着烈日去溪中捉了满满一篓鱼送到谢识家，交给王氏。

送完了鱼，她又厚着脸皮凑到谢识的书案边，额边还有汗，手和腿都湿淋淋的。

唐晓棠讨好道：“谢家哥哥，你马上就能吃上好吃的啦！你喜欢吗？”

谢识对于她的搭讪从不回话，皱了眉头将书挪远了些，免得被她身上的水打湿，动作很是不耐烦。

唐晓棠却捧着脸赞道：“谢家哥哥连皱眉也如此好看！”

谢识的目光下落，瞥到她挽起裤腿后，露出的一截小腿与脚踝。因为长期日晒的缘故，她的皮肤并不算白皙，而是很有生命力的浅麦色。

“寡廉鲜耻。”这便是谢识对唐晓棠说的第一句话。

“谢家哥哥的声音也真好听。”唐晓棠笑得没心没肺。

谢识的回忆中，那日的晚饭简直就是噩梦，让他从此看见鱼做的菜，就会食不下咽。

他打小长在北方，家里没怎么吃过鱼。王氏又不会料理鱼，鳞也不去，内脏也不除，煮出的一锅鱼汤是又腥又苦，令人作呕。

谢识在满屋除不去的腥臭味中愤愤地想，乡下人果真粗鄙至此，如此恶心的食物竟还能当个宝贝。

***

唐晓棠看了下天色，离晚饭还有些时间，提议道：“明府，你若是也想吃鱼鲊，我现在就去河里捉鱼，回来就能做。”

她挠挠头：“就是我不太会做饭，得麻烦张厨娘帮忙。”谢识失笑道：“想吃鱼可以去集市上买，不必你亲自去捉。”