第十四章暗流

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马车在宽广的街道上缓缓行驶，实木的车轮发出“咕碌碌”的声响。

纵使今天的比赛已经全部结束，密提尔巨蛋依旧聚集着整座城市绝大部分的光彩，与几个街区之外的芙兰格顿之眼交相辉映。

三帝国统合青年交流大会不仅仅是给各国年轻人崭露头角、显示才能的舞台，亦是最为繁盛的商业集会。各国的商团与名流汇聚一堂，想借此机会谋求更大的发展与利益。不只是人类国家，位于大陆中央的「圣都教会国」以及居住在「大森林」里的精灵也会派遣使者前来这里。

正规的拍卖会也会在这里连夜举行，探险者们在大陆各地搜集到的素材、遗产和宝藏、有名的炼金师和魔法使制作的道具与魔导书、工匠与药剂师炼制的刀剑与灵药，都能够在这里寻找到自己的价值。

换句话说，这是属于全大陆的祭典，除了将自己幽闭在北方山脉里的龙种，于荒漠中苟延残喘的半兽人，以及遭受全大陆通缉的黑暗精灵和吸血鬼等种族，所有的智慧生物都能在这里，或多或少得到自己想要的东西。

黑夜也宛如白昼一般，炫目的人造亮光、暖风以及微醺的人们，构成了塔克道尔六月份的风景。绝大部分人都沉浸在这祝福似的空气里，将烦恼的事甩在身后，尽情享受着欢乐的庆典。

披着酒红色帷幔的豪华马车驶离热闹的人群，仿佛是在逃避着夜光与灯火。

厚厚的帷幔被拉开一角，车厢内漆黑一片，只有一点猩红隐隐闪烁。

“为什么人类让城市在黑夜里还是那么刺眼——简直就像喜欢收集发亮物的乌鸦一样呢。”

空幽的声音中透着一股烦闷，听到这句话，坐在前面的车夫不禁苦笑一声，他挥动马鞭，好让马车能行驶地更快些。

“这种时候还是忍耐一会儿吧，阿鲁卡多大小姐，听说最强的吸血鬼连真正的阳光都不惧怕，只是这种程度的灯光，对你来说应该不算什么才对吧。”

“讨厌的东西就是讨厌，让原本安静的夜晚变得如此嘈杂，这已经可以算得上一种‘污染’了。”因特蒂·阿鲁卡多玩弄着自己长长的指甲，吸血鬼的眼睛即便在漆黑中也能看清事物。

“还有，别叫我什么大小姐，斯特鲁奇。提到我的名字的时候，要加‘真祖大人’才对吧？”用高跟靴猛蹬了车厢的前端，以作对方对自己不敬的警告。

被唤作斯特鲁奇的男人感受着背后传来的微微震荡，只是无奈地向那位银发吸血鬼解释道。“这不是为了更好地伪装身份嘛，阿鲁卡多大人。现在的你是「金羊毛商会」的未来掌门人，而鄙人则是你的车夫，这次来芙兰格顿是为了拓展业务顺便锻炼大小姐你的能力——”

“停停停！那套说辞我已经听烦了！”因特蒂有些抓狂，“哈德斯菲尔德编的谎话也太蠢了，害得我连续几天都要应付一大堆恶心的人类。真是，既然要在暗地里行动，伪造一个假身份又有什么必要！”

“小的也只是奉命行事，就算大小姐你在这里抱怨再多，哈德斯老板都听不见哦？”

“你说话真的越来越欠了呢，斯特鲁奇。是想被吸干血后曝尸荒野么？”因特蒂皱眉。

“咿呀~能被阿鲁卡多大人吸血的话就算死也值了呢，但是真祖大人应该看不上我这样品质低劣的血吧。”斯特鲁奇贱贱地笑了，挠挠乱糟糟的头发，敢和一位吸血鬼真祖打趣，不知是不惜命还是有勇气。

“啧，一如往常地讨厌。真不知道为什么哈德斯菲尔德要把你留在身边。”

“也许是为了在恰当的时机拉我当替死鬼吧，别看我这样，自知之明还是有的。”斯特鲁奇握着缰绳，仿佛只是在说一件理所应当的小事。

“那个可恶的女人，说是有盛大的「烟火秀」能看，自己却不知道跑到哪去了。随便跟别人勾结却又要我来帮她擦屁股，真是，搞不懂她脑子里是怎么想的。”因特蒂咬咬牙，血液般赤红的眼瞳中仿佛流转着粘稠的光。

“我只要在事后能分到一杯羹就满足了。一直以来的行动都是这样，作为百年前就跟随着哈德斯老板的你应该也早就习惯了吧。”

“订正，我可没有「跟随」她，像你这样心甘情愿为她做事的人，最后的下场不用猜也能知道。”

“怎么可能，我也不是「心甘情愿」的啊，又不是什么忠诚的打工仔，如果「背叛」她能获得更多好处的话，我也会毫不犹豫地去背叛。”斯特鲁奇毫不收敛自己的想法，似乎并不担心因特蒂会因此打他的小报告——毕竟是真祖嘛。

结合他之前所说的话，这个只被因特蒂看成喽罗的人应该也有着自己的小算盘，但因特蒂不在意，本来，她与哈德斯菲尔德的关系，也仅仅称得上「互相利用」罢了。

“话说回来，之前哈德斯菲尔德关注的那个人类怎么了？”

“那个绿头发的小姑娘？她也来到这里了，毕竟是少年天才嘛，应该是被拉过来比赛的吧。”斯特鲁奇也有观摩白天的比赛，作为日常的情报收集和无聊时的消遣。“真是了不得啊，现在的年轻人。还有和她组队的那个金发女剑士，将来会成为王国的将军也说不定。”

“金发的？难道……是那个夏尔芙·布兰克贝尔？”

“唉？你知道啊，确实是叫夏尔芙没错，大小姐对她有兴趣？”

“夏尔芙、夏尔芙……”因特蒂呢喃着那个名字，仿佛在呼唤着深爱的恋人，冰冷的脸颊似乎有些发烫。她捂着脸，克制着从凝滞的血液里喷涌而出的冲动。

“那个，阿鲁卡多大人，虽然小的明白你现在的心情……”听着从背后传来的微微娇喘，斯特鲁奇额头上冒出了冷汗，因特蒂·阿鲁卡多很少出现这种看似亢奋的举动，据哈德斯老板提起，上一次她萌生出这样的情绪，直到她吸干了王国西边一座山村内所有居民的血后才冷静下来。

“我明白的……现在还不是时候……”舔了舔自己的嘴唇，一想到她梦寐以求的那位纯白剑姬此时此刻只与她相隔数条街道，獠牙上传递而来的吸血冲动就转变为阵阵的瘙痒感。但她明白，如果这时候她选择冲出去将那位女孩「初拥」，所引发的连锁反应会有多么剧烈。

从来没觉得哈德斯菲尔德的嘱托会有那么烦人，但也正是考虑到了这点，她才会那么不厌其烦地提醒因特蒂，还要派斯特鲁奇来照看她的一举一动。

但是——

宁愿去承受那么多额外的风险，哈德斯菲尔德也不愿亲自来到这座城市，那其中的原因到底是什么？

虽然因特蒂早已习惯了哈德斯菲尔德对她有所隐瞒，但这次的原因还是有些让她在意。

“不过比起那个，为什么那个蕾布莉安·克洛法斯特会和夏尔芙组队？上次看到她俩的时候，不是还互相间打得死去活来么？”因特蒂嘟囔，作为活了至少有几百年时间的真祖，她头一次感觉到女孩子的情感是如此奇妙。

一如她单方面对夏尔芙·布兰克贝尔「坠入爱河」。

正当因特蒂在想着些有的没的时，马车停下了。

“目的地到喽，大小姐。”

因特蒂再一次揭开帷幔，点点星光洒在漆黑的城堡之上。

木质的栅栏圈出了花园似的前庭，黑铁大门旁矗立着一块花岗石碑，上面镌刻着漂亮而古老的花体字。

「贝萨斯堡」（Castle Basis）。

“桐生选手与宇白选手开场速攻！看来是打算用近身战来决出胜负呢。那么布利兹选手与塞巴斯选手又会如何应对——”

冰蓝色与暗青色的刀影交错辉映，如蝶般起舞，如蜂般穿刺。

黑发少年的眼中不带一丝迷惘，每一道斩击都带着沉甸甸的重量。华丽的长刀挥洒着北风般的寒气，其威能或许比魔法犹为胜之。

比赛的结果显而易见，她在心中默默作出如此判断。

“「Record End」。”

达莉娅挥动五指，将投放在空气中的影像关闭。

放置在桌子上的记录石逐渐失去光泽，待由魔素构成的画面完全被收回记录石之后，达莉娅便随手把它放回到抽屉里。

并不是什么珍稀的影像画面，只是白天比赛的录像罢了，除了帝国官方会专门录制起来作为记录之外，也有不少人会自己录制比赛内容，作为收藏或者兜售给没能到现场观看比赛的人。

理论上是不论谁都能看到的画面，但这其中仍有值得达莉娅去注意的地方。

“概念兵装——「冰弦刹」……还有那张脸……不会有错的，绝对是「那个人」……”

达莉娅靠在软软的椅背上，双手捂着胸口，感觉有奇妙的情感涌上了心头。今天久违地没有日常的爆破和打铁声，本该是个宁静祥和的夜晚，但达莉娅的心情却无法像那从窗台外吹来的晚风一样顺畅。

“没想到，居然成了那位宇白碧推心置腹的人，呵呵，那两位的关系究竟进展到什么地步了呢？”想极力克制面部表情，但嘴角却不自觉扬起弧度，达莉娅干脆放弃了抑制自己的笑意。

“呼呼、哈——哈哈哈，太棒了、太棒了！还有比这更完美的情况吗？只是最初随手播种下的一颗种子，却成长为这样一颗苍天大树，我应该，不是在做梦吧？”

“虽然我讨厌计划外的要素，但「意外惊喜」什么的还是大欢迎——并不是说我贪心哦？”

一切的事态都按照她铺设好的轨道稳步前进，如果不出意外，在三帝国统合青年交流大会结束的那一天，便是她达莉娅·德·劳伦斯的名字铭记在人类悠久的历史之时。

前夜祭的晚上，她已经通过自己的双眼以及内心完全确认过了，从克洛维亚斯与三日月的选手席上传递而来的巨大「共鸣」，证实了她的猜想。

虽然那并不是一种精确的联系，尤其是隔了那么远距离的状况下，充其量只能判断「有无」，而做不到辨别出是「谁」。

但是，那个人不一样，宇白碧的天生异能发动的那一瞬间，已经深深刻录在了她的眼睛里。

虽然是许久之前便已知晓之事，但只有等到自己亲身体会之后，才能沐浴在无比的安心感之中，她多年来的计划不是空中楼阁，而是确确实实、即将发生在这座城市之上的事。

那是自己踏上「王者」之路的第一步。

在那之后，说实话，她已经不太想去管那个所谓的蕾布莉安·克洛法斯特了。

不过是一个被人吹捧出来的天才，没有资格登上仅属于「资格者」的舞台。

“接下来，只要希卡能顺利——嗯！”

刹那间，异变悄然发生，桌前与天花板上的永燃魔素灯突然熄灭，阴凉的触感爬满达莉娅的全身，似乎是有血红色的雾顺着窗户飘了进来。

下一刻，在一片黑暗中，娇小的身影在月光下成形，摇曳着两点血红色的闪光，惨白的肌肤在暗影中依旧清晰可见。

“吸血鬼！为什——”达莉娅条件反射地举起右手，亮红色的阵在一瞬间成型。

“放轻松放轻松，犯得着如此戒备么，达莉娅·德·劳伦斯？”

那位吸血鬼轻轻拍了拍手，以示自己没有恶意。“还是说应该事先通知你？不好意思，是我们这边的疏忽呢。”

“……原来如此。”达莉娅明白了面前这位的来意，轻呼了一口气，将蓄势完毕的魔法解除。“是我失态了，最近要处理的事项有些多，脑袋有些混乱了。”

“「Ignition」，不介意在亮一点的地方说话吧？”她打了个响指，让魔素灯重新恢复运作。

灯光照亮了吸血鬼的脸，苍银的白发与爬虫类的竖瞳，酒红色的蕾丝裙与病态的白色肌肤呈鲜明对比，她便是被称为「血族」的真祖之一，因特蒂·阿鲁卡多。

“不，这种程度算不上什么。打断了你的兴致还真是抱歉呐，因为不想惊扰到这里的其他人，就直接那边进来了。”因特蒂指了指窗户，原本干净的玻璃片被覆盖上了一层粉尘般的暗红色。

“我去找张椅子吧，还是说你更乐意吊在天花板上？”

“不，不必了。我自己能搞定。”因特蒂双眼中的红色闪灭，血红色的雾气从她的身体周围冒出，随后在她的背后凝结成了一把虚影般的椅子。看似没有实体，但因特蒂却在上面稳稳地坐住了。

“哦哦~刚才的是魔法？你可以躲过这座城市里的检测结界吗？”达莉娅问。

“怎么可能，只是血族独有的一点小伎俩罢了，不过，在人类看来可能会很神奇吧。”