第六节 失踪

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高家最有嫌疑的奴婢们：当晚在内书房值宿的丫鬟书房里近身伺候的书童……都给拿在南海县衙里严审打了几百鞭板还用了刑打得几个奴婢呼天抢地昏死过好几次但是依旧问不出个名堂：供词依然是老一套：高大人回府之后在内书房用了宵夜又写了很久的折子。到亥末时分方才在苏姨太的伺候下解衣安歇。在书房外值宿的奴婢们在拷打的时候都招认自己到后半夜都打了瞌睡。但是老爷怎么会没有的实在说不清楚。

苏姨太――苏爱倒没有失踪但是她是高大人的宠妾。现在高大人生死未明余葆存不敢对她用刑拷问只是请她来说几次话。苏爱十分知趣知道此事极大万一高舜钦丧生自己绝无生路――就算官府不准备拿她顶缸当替死鬼高家也绝不会放过她。所以并不敢拿捏姿态摆架子将当晚的情况一五一十都说得明白。

情况和奴婢们说得没多少区别。她一直在内书房伺候老爷文墨。到亥末又伺候老爷盥洗***。然后又收拾了桌上的文稿把奏折信件全部收入文稿箱上好锁头才***陪寝的。老爷当时已经睡着了。至于后来为什么会不见了她也说不清――反正就醒来老爷就不在她身边了――当时天已经蒙蒙亮了。

余葆存对苏爱的供述半信半疑一个大活人从床上消失同床共枕的苏爱居然没有察觉？他觉得这就是最大的漏洞。有心想抓住这个漏洞严刑拷问又怕高巡按万一安全归来自己可就把他得罪死了。他几番请示李逢节还走了何诚宗的路子得到回复都是含糊不清。显然李大人自己也不想招惹这个麻烦。

但是高家那边却有人明显对余葆存的暧昧态度感到不满。几天前派遣了一个管家过来对余葆存为何迄今为止对最大的嫌疑犯依然客客气气的不严刑拷问表示无法理解。同时还馈赠了三百两银子。

余葆存久经公事当然明白其中的奥妙。然而此事关系重大他不能不预先考虑周全站稳地步更何况苏爱也很晓事讯问她的当天就馈赠了五百两银子。

幸好这尴尬的局面总算有人来分担了。李逢节见余葆存七八天来查不出个所以然来很是着急便动用了关系调了佛山的锦衣卫试百户林铭前来协助查访。余葆存又惊又喜惊的是锦衣卫的人不好相与；喜得是这位林百户颇有“善缉捕”的名声。由他出面来查访或许能就此打开局面――别得不说对待苏爱上锦衣卫就不会象他这么有顾虑。

这位林试百户一到就让余葆存有了希望。在简单的讯问了高家的仆佣之后他又让本府的老缉盗人员带领四下去查访。几天前不知从哪里得来了消息林铭立刻带着手下的番子出城去了这一去就是好几天了。

想来他们锦衣卫人员总有几分手段。余葆存正想着忽然门外一阵马蹄乱响外面顿时人声嘈杂起来。余葆存精神一振这气势只有林铭一行人才有想必他们已经赶了回来。天黑之后还这么大模大样的骑着马在街道上奔驰的也只有他们了。

他赶紧站了起来装模作样的在厅堂上兜圈子作出一副忧心忡忡的模样。

果然不多片刻林铭便带着七八个从人从大门进来。这一群人都穿着便服的行装风尘仆仆。林铭30不到长得仪表堂堂身高在大明官员中首屈一指。走在人群中非常扎眼颇符合锦衣卫的形象。余葆存知道此人“好色”。不但家中蓄养了好几名美貌姬妾这次来查案办案随从之中就有一名年轻女子――虽然改易了男装但是一瞧便知是女子。

“林老爷――”余葆存赶紧出门降阶相迎态度十分恭敬论及品级知府正堂余葆存比一个区区的锦衣卫试百户高上好几级但是东厂肆虐的日子还没过去多久官员们对这伙人还是很是忌惮。

“进去再谈！”林铭风尘仆仆只拱了拱手扬风带尘的往厅堂里去。

余葆存赶紧吩咐：“来人！上茶！备夜宵。”

林铭果然带来了消息。他在城里逻察了数日很快得到一条消息：高大人失踪的当天一早便有大户人家的轿马从靖海门出去。因为当时城门刚刚打开就有这门一行人要出城守门门吏觉得很是奇怪所以记忆犹新。

“一般的官绅大户若没有什么火烧眉毛的急事绝不会一清早候着城门出城！”林铭脱***上的大氅随手丢在椅子上。

“请用茶。”余葆存先让过茶这才缓缓道“依林老爷所见：高大人是被在那一行轿马中了喽？”

“十之***。”林铭很有把握的说道“此事很是蹊跷。”