18、山中怪异的樵夫

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桃子吞吞吐吐，不愿意明说。

那老者用铁杖敲了敲桌案，“说实话！－－－－我们不难为你。不说实话，那就－－－－－－－”

桃子索性站起来问道：“你们是不是秦国人？要是，干脆就杀了我！我就是死了，也不出卖别人！”言罢，桃子抱着怀，无所谓地蹲坐在榻上。

那女子面生笑魇，和善地说：“这孩子倒有些意思，你们别吓着他。”

“我们不是真正的秦国人，我们是秦国的敌人！－－－这下你该放心了吧。”

桃子：我凭什么要相信你们？

老者捋着胡须说道：“我们是墨家的侠士，这个标记你可认得？”

桃子摇摇头，“俺不认得。”

女子和颜悦色地说：“你可知道有人要刺杀秦王的事情？”

桃子回答：“宫中的管事倒是告诉我们说，洛阳四门戒严，龙亭更是把手严密，防范刺客袭击、搅乱四国盟会，让我等不得随意外出。”

女子笑道：那嬴政小儿，倒是谨慎！－－－－你逃出宫外，又不是洛阳本地人，不熟悉道路，还说是好心去送信救人。差遣你出来的人，就不怕你被捉回去？你是在宫里犯了事，畏罪潜逃的吧？撒谎骗人！

桃子脸红脖子粗：“俺没骗人！－－－俺就是有事情嘛！”

“那你说，你去救何人？－－－－”

“救谁俺不知道！但娘娘心地善良，她说要去救人，准没错－－－－”

“这么说来，是德妃娘娘派你来的！”老者斩钉截铁地说道。“这里就距离韩国比较近，翻过山就是！你往东方送信，不是去韩国，还能是哪里？不是德妃娘娘派你来的，又会是何人？”

桃子无可奈何地低下头去。

女子柔声说道：小兄弟，我们也不难为你。可是，你又不熟悉道路，这大山迷宫也似，足够你转悠几个月，山中也危险，你怎么能把信送到呢？

桃子：“想找帮手、向导呢，谁成想遇到你们－－－－－”

女子说道：“小兄弟，这样好不好。我们帮你把信送到韩国新郑王宫，你告诉我们实情，如何？－－－－－－－德妃娘娘是个知情有义的好人，此番冒险传书，定是有急如星火的大事情啊－－－－－－”

老者和青年男子赞同，“是呀，是呀－－－－－这得冒多大风险啊！”

桃子扫视着众人，从言谈话语中听到了他（她）们对德妃娘娘的敬重，忧愁的心也慢慢放宽下来。

桃子撕破长袍，从内襟里取出帛书，“一言为定，给你们看看书信吧！”

韩非的画图展现在众人面前！

青年男子严肃地说：“此事要立即报告上峰！－－－－小兄弟，先委屈你一下！”

那老者轻轻拍打了一下小桃子的肩膀，桃子只感觉一阵儿酥麻，浑身就使不上劲了，接着被人家用绳索捆了个粽子模样，拖到一间柴房草堆里。

“青儿，你先看着他－－－－小心周围动静。我们去禀报我主！”

桃子愤愤不平地扭动着身子：“骗子，－－－骗子！”

女子俯身去把身上的绳索放松了两扣，“抱歉，－－－－我们也是奉命行事，你坚持一会儿就好了。”

桃子哭了：“俺没办好事情，娘娘，对不住你啦－－－－－－－”

青儿掏出秀帕，给小桃子拭去眼泪，安慰他说：“我们说话真的是算数的，你就放心吧。”

桃子又贴近嗅到了一股幽香、还有女子身上散发出来、**成熟的气息，他渐渐止住了抽泣，一口叼住那绣花手帕，翕动鼻子用力去闻－－－－－尽管是太监，也有情调啊！

青儿羞红了面颊，立刻放开了丝绸手帕。抬腿在小桃子的屁股上，重重地踢了一脚。

“本姑娘让你舒服！－－－－”

“哎呦！－－－比娘娘打得轻－－－”

青儿羞愤地骂道：割了那话儿，也不老实！－－－－死太监。

小桃子争辩：（当太监去势）也不是俺乐意的－－－连闻闻香味，也不可以嘛？

青儿忽然同情起这个可爱的小太监，跟他东拉西扯攀谈起来，好心给他解开了绳索。

桃子将罗帕揣进自己怀里，顽皮地说：好姐姐，这是送我的啊！－－－你们能放我走吗？

青儿不置可否：等一会吧，可姐姐答应－－－不会伤害你的！

那老者和年轻人打开木屋墙壁上一道暗门，来到木屋之后。原来，这座看似简陋的木屋大有玄机，它四面都开设有门户或暗门，地下还开挖了一条隐蔽的密道，屋中的人一旦遇到危险，可以从容躲避。

两个人提着幽暗的马灯，穿过葛藤横斜的密林，匆匆来到一处洞穴跟前，拨开天然遮盖在洞口的蒲草，侧身从狭小的洞口钻了进去。

那是一个山中的溶洞，巷道九曲百折、宛若迷宫。开始进入时，洞穴低矮、必须弓着身子，小心地躲避头顶上嶙峋的岩石。再往里面行进，洞壁湿漉漉的，漫流着冰凉的山泉，他们脚踩间或露出水流的大小怪石，小心翼翼地行进着。循着暗记，老者和年轻人转到一处密布着钟乳石的洞穴，空间逐渐开阔起来。老者和年轻人在一处地方，取出两只火把点亮起来。但见在火把的照耀下，岩洞里巨大的钟乳石石笋、石柱千姿百态，层层叠叠、美不胜收。

他们继续行进，绕过一处天然水晶矿，那里紫晶、黄晶、绿水晶、玫瑰红水晶闪耀着七彩斑斓的光芒，无色透明的巨大水晶柱四处伸展着，撑起来一座地下仙宫。白雾弥漫、疑似仙境。在一处罕见的墨色水晶矿跟前，洞穴的道路消失了，下面是一处断崖，对岸的崖壁清晰可见，断崖下是一道湍急汹涌的地下河、咆哮奔腾着。水声喧哗，一座如虹的水晶巨柱人工搭起来的桥梁，从这一侧向下方横跨、通向对岸的山崖，那水晶之桥宽不盈尺，当然也没有任何桥栏杆。若有人能过此桥，自然他一定是会飞了！

他们停住了脚步，老者从怀中取出一直觱篥（bili）吹奏起来。觱篥是古代一种古簧管乐器。它以竹为管，管口插有芦制哨子，有九孔。又称“笳管”、“头管”。本出西域龟兹，后传入内地，秦国特工机构曾将觱篥改装为发射毒针的暗器。

那水晶之桥原来是中看不中用，它太光滑了，贸然走上去，只会跌落汹涌的地下河道中，消失无踪－－－－－－

闻听乐曲，对岸出现了两个人，他们将一道藤条制成的绳索向这对岸边抛过来，却不可能抛过山中河谷。只见这边的青年男子飞起一道飞抓，凌空拉住了绳索，将其牵引过来，结结实实地系在脚边一道铁环上，那藤索上涂满了油脂。

老者乘坐溜索滑到对岸，留下来的年轻人持刃守护在索道缆绳旁边。此中的规矩却是不少：如果需要返回，则有人守候索道。如果不需要再返回，对岸会点起火种，迅速将索道烧毁。对岸要到地下河谷这边来，因为两岸高度差异却无法使用溜索，只能去攀援无比光滑的水晶之桥。</dd>